S liekom „Purgen“ sa stretávame v škole, aj keď väčšina učiteľov chémie o tom mlčí. Oficiálny názov tejto látky je fenolftaleín.
Droga je z mnohých dôvodov obsiahnutá v mnohých anekdotách. Bol nazývaný najlepším liekom na kašeľ, pretože účinok lieku "Purgen" (preháňadlo a nielen) sa dostavil veľmi rýchlo a niekedy náhle. Liečivo sa nerozpúšťa v žalúdku: iba v čreve pôsobením kyselín. 85% z neho sa pohybuje črevami s jedlom, 15% sa dostáva do krvi. Nie všetko liečivo sa vylučuje močom: časť z neho opäť vstupuje do pečene. To je to, čo určuje ostrý nekontrolovaný účinok lieku, ktorý trvá 3-4 dni. To bol jeden z dôvodov, prečo lekári začali odmietať liek „Purgen“: laxatívny účinok trval príliš dlho, čo niekedy viedlo k dehydratácii.
Avšak, nepríjemnosti pri používaní a veľa straneúčinky sa nestali dôvodom úplného odmietnutia zloženia „Purgenu“. Preháňadlo, ktorého cena sa pohybovala v rozmedzí niekoľkých centov, bolo dlhé roky populárne nielen medzi ľuďmi, ale aj medzi profesionálnymi lekármi. Až do roku 1999 americkí vedci zistili, že užívanie fenolftaleínu vedie k rakovine. Purgen je preháňadlo (inštrukcia to vysvetľuje) založené na fenolftaleíne. V lekárskom svete nesie 14 obchodných mien. Chemická látka má negatívny vplyv na pečeň, a to už pri jednorazovej dávke.
Liečivo "Purgen" je preháňadlo.V chémii sa látka používa na rozpoznanie kyslých alebo zásaditých médií. V 50. a 60. rokoch dvadsiateho storočia gazdinky rozpustili tabletku vo vode a potom v nej opláchli bielizeň. Verilo sa, že tak bielej farbe možno dať príjemný odtieň. Pri veľmi nízkej kvalite bieliacich a modriacich prostriedkov to bolo relevantné. V pionierskych táboroch sa tabletky používali na veľmi kruté žarty. Väčšina krajín sveta dnes zakázala nielen výrobu tohto liečiva, ale aj pridávanie fenolftaleínu do akýchkoľvek formulácií určených na orálne podávanie. Ako preháňadlo sa lieky odporúčajú nie na chemickej, ale na rastlinnej báze.