Je známe, že jeden z najvýznamnejšíchÚspechom ľudstva v minulom storočí bolo vytvorenie a rýchly rozvoj informačných technológií - technológií, ktoré umožňujú pomocou počítačov a rôznych typov počítačových sietí ukladať, spracovávať, prevádzať a prenášať obrovské množstvo informácií. Je potrebné poznamenať, že taký rýchly skok v informáciách o ľudstve sa stal možný až po vytvorení počítačových komunikačných sietí.
Všetky typy počítačových sietí súskupina počítačov distribuovaných na určitom území a vzájomne prepojených špecializovanými kanálmi, ktoré umožňujú prenos údajov. K dnešnému dňu sú počítačové siete rozšírené, rôzne typy počítačových sietí fungujú po celom svete a vzájomne pôsobia. Moderné porozumenie znakov sietí viedlo k vytvoreniu územnej klasifikácie. Podľa tejto klasifikácie sa rozlišujú tieto typy počítačových sietí:
Global Area Network (GAN) - globálne siete, ktoré kombinujú počítače a siete umiestnené v rôznych častiach sveta.
Wide Area Network (WAN) - rozsiahle siete, ktoré kombinujú počítačové siete na úrovni kontinentov a štátov;
Metropolitan Area Network (MAN) - siete na veľké vzdialenosti, ktoré spájajú počítače a siete v rámci regiónov a iných administratívnych jednotiek;
Local Area Network (LAN) - lokálne siete, ktoré zahŕňajú spojenie počítačov umiestnených na relatívne krátke vzdialenosti - napríklad v rámci tej istej budovy.
WAN a MAN sú regionálne siete.Je potrebné poznamenať, že dnes je rozdelenie počítačových sietí na siete WAN a MAN veľmi podmienečné, pretože dnes je takmer každá regionálna sieť súčasťou globálnej siete.
Mnoho organizácií, ktoré majú záujemzabezpečením vysokej úrovne ochrany informácií pred zásahmi zvonku (napr. armáda, banky atď.) sa vytvárajú vlastné siete, ktoré sa nazývajú podnikové. Podniková sieť môže obsahovať desiatky tisíc počítačov, ktoré sú umiestnené vo značnej vzdialenosti od seba, napríklad v rôznych krajinách.
Najbežnejšie na svete sú číslicové počítačové siete.
Hlavným charakteristickým rysom miestnychSiete je schopnosť prepojiť počítače káblom bez toho, aby sa uchýlili k kanálom na prenos údajov používaných v globálnych sieťach (telefónna sieť, kábel z optických vlákien, rádio atď.). Pretože počítače sú umiestnené blízko seba, na vytvorenie siete stačí ich prepojiť káblom a podľa toho nakonfigurovať. Prepojenie počítačov s počítačovou sieťou poskytuje vlastníkom mnoho výhod.
Typy miestnych sietídelené topológiou - spôsob vzájomného prepojenia počítačov. Topológia je najdôležitejšou charakteristikou miestnych sietí, pretože pomocou spôsobu pripojenia sa určujú najdôležitejšie ukazovatele reprezentované výkonnosťou a spoľahlivosťou prevádzky.
Siete vyrobené podľa hviezdovej topológie majú najväčšie výhody - všetky ostatné počítače v sieti sú pripojené k jednému centrálnemu zdroju.
Existujú siete vyrobené podľa topológie „zvonenia“ - všetky počítače spolu komunikujú postupne a nakoniec vytvárajú niečo, čo sa podobá zvoneniu.
Tretím typom topológie, pomocou ktorej sa vytvárajú miestne počítačové siete, je topológia zbernice - všetky počítače v sieti sú pripojené k jednému káblu - dátová zbernica.
Počítačové siete, zásady ich práce, protokoly a hardvérové komponenty sa neustále zdokonaľujú a vyvíjajú.
