Robert De Niro starší, talentovaný sochár, nadaný umelec a básnik, mal významný vplyv na povojnové umenie v Amerike. Jeho obrazy boli pozoruhodné svojou vitalitou a originalitou zobrazení.
Kým kmene dodržiavali tradíciemajstri zo starej školy, liboval si vo svojej tvorbe, pričom využíval realitu zobrazenú výraznými ťahmi štetcom. Robert De Niro starší, svetlý inovátor v oblasti maľby, je jedinečnou a mimoriadnou postavou abstraktného expresionizmu.
Robert De Niro sa narodil v Syrakúzach(New York) v roku 1922. Talentované dieťa, už vo veku 5 rokov, preukázalo vynikajúce schopnosti. Keď mal dvanásť, zapôsobil na svojich učiteľov umenia natoľko, že získal vlastný ateliér v školskom múzeu.
Matka dieťaťa sa všemožne snažila povzbudiť túžbu kresliť, ale otec bol rezolútne proti chlapcovmu koníčku.
V roku 1939 De Niro celé leto študovalumenie so slávnym majstrom a učiteľom Hansom Hoffmanom a potom pokračoval v štúdiu v Severnej Karolíne. Ale veľmi skoro si uvedomil, že je ďaleko od prísnej teórie farieb, ktorá je súčasťou tejto školy, a v roku 1941 sa vrátil k Hoffmanovi. Práve učiteľova láska k abstraktnému expresionizmu a kubizmu mala obrovský vplyv na formovanie Roberta De Niro staršieho ako výtvarníka.
O rok neskôr sa zamiloval do výtvarníčky Virginie.Admirál a čoskoro sa stali manželmi. V roku 1943 mal pár dediča - budúceho veľkého filmového herca Roberta ml. Krstným otcom dieťaťa bol jeho milovaný učiteľ a priateľ, ktorého si Robert De Niro starší veľmi cenil. Životopis vynikajúceho experimentálneho umelca je bohatý na vzostupy a pády, verejné uznanie a zabudnutie. Po narodení syna sa zlatý pár, ako Virginiu a Roberta volali, rozviedol.
Po nečakanom rozvode manželov a dodnesdeň sa povráva, že dôvodom odlúčenia bol De Niroov gay. Ale tak či onak sa rozišli a Robert sa bezhlavo pustil do práce.
V polovici 40. a 50. rokov vystavuje svojepracuje v Guggenheimovej galérii a získava vo svete amerického maliarstva status vychádzajúcej hviezdy. Niektorí kritici porovnávali De Niro s Matisse a Van Goghom. Jeho jedinečnosťou však je, že slávni obľúbenci len inšpirovali tvorcu. Nekopíroval ich nápady, ale snažil sa vytvoriť niečo vlastné, špeciálne.
Keď mal Robert De Niro starší iba 24 rokovroku sa uskutočnila jeho prvá osobná výstava (1946). Jeho práce boli veľmi oceňované kritikmi, ktorí si všimli ich originalitu a temperament. Spôsob tohto umelca nezapadal do štandardného rámca súčasných expresionistov. Cieľavedomo nasledoval svoje vlastné nápady, ktoré z Roberta urobili akéhosi outsidera v newyorskej umeleckej komunite. V roku 1950 sa však úplne rozhodol, aký bude jeho konečný umelecký štýl: moderná obrazová reprezentácia.
Žiaľ, niektoré z raných výtvarných diel sa k nám nedostali. V roku 1949 vypukol v kreatívnom ateliéri požiar, ktorý zničil väčšinu jeho ranej tvorby.
"Uznanie je šťastie, nad ktorým nie ste."panovačný, “hovorí Robert De Niro mladší. Je to výsledok hercových vlastných skúseností, ktoré je možné sebavedomo aplikovať na prácu jeho otca. Čo spôsobilo zabudnutie? Mnoho umelcových súčasníkov si všimlo tvrdú povahu a neschopnosť prijať chyby iných ľudí, niektorí verili, že jeho obrazy sú pre európske umenie príliš gravitačné. Iní zase tvrdia, že hlavným dôvodom ochladnutia verejnosti je tvorcov sklon k homosexualite a nečakaný požiar, ktorý sa stal.
Napriek všetkým špekuláciám a vyhláseniam, synvždy s hlbokou láskou spomína na svojho otca a oceňuje mimoriadny talent, ktorý mal Robert De Niro starší. Fotografia otca a syna je potvrdením nielen ich vonkajšej podobnosti, ale aj duchovnej blízkosti ich príbuzných.
Na stenách reštaurácií, ktoré vlastnil mladší De Niro, sú obrazy jeho nadaného otca.
Koncom 60. rokov dostal De Niro grant odGuggenheima, ale pokračoval v písaní a tvorbe svojich diel. Je nadšený vyučovaním na rôznych školách výtvarného umenia v New Yorku: Buffalo a Cooper Union. V polovici 70. rokov napísal dve úspešné série litografií v Novom Mexiku. Okrem tvorby obrazov a sôch bol Robert De Niro starší, výtvarník, spisovateľ a básnik a v roku 1976 vydal zväzok svojich básní.
V roku 1977 sa nakrátko presťahoval do San Francisca, ale vrátil sa do svojho rodného mesta, v ktorom zostal až do konca svojich dní.
V roku 1993 De Niro starší zomrel na nevyliečiteľnú chorobu a zanechal po sebe nádherné obrazy plné odvážnych rozhodnutí a syntézy reality a abstrakcie.
Jeho jedinečný štýl, kreatívne využitieľahké ťahy štetcom a jedinečné farebné schémy môžu spôsobiť nechuť alebo potešenie diváka, ale nikoho nenechajú ľahostajným. Dnes jeho práce zdobia zbierky Hirschhornovho múzea a sochárskej záhrady, Galérie umenia Corcoran, Metropolitného a Whitneyho múzea.
