Napriek tomu, že úroveň organizácie vtákasú oveľa nižšie ako cicavce, centrálny nervový systém týchto zvierat sa priaznivo porovnáva s obojživelníkmi a plazmi. Konkrétne, mozog vtákov je oveľa komplexnejší, čo im umožňuje ovládať nové činnosti, správanie. Hmotnosť mozgu vtáka je od 0,2 do 5% jeho celkovej telesnej hmotnosti.
Bird Cortex
Prvá vec, ktorej by ste mali venovať pozornosť pri štúdiumozog vtákov je špecificky vyvinutá mozgová kôra. Napriek tomu, že to nie je príliš komplikované, nebráni vtákom prejaviť sa pomerne komplexnými formami správania. To nám dáva možnosť vyvodiť závery, že stupeň rozvoja mozgovej kôry nie je ani zďaleka priamo úmerný vývoju konkrétneho druhu. Štúdie navyše ukázali, že táto oblasť mozgu u vtákov nie je zodpovedná za intelektuálny vývoj, ale za zápach. Vysvetľuje to predovšetkým skutočnosť, že počas evolučného procesu stratila svoj pôvodný účel a výrazne sa zmenšila. Správanie vtákov je koordinované trochu odlišnou časťou mozgu, o ktorej sa bude hovoriť trochu neskôr.
Časti mozgu vtáka
Zoberme si hlavné časti mozgu vtáka.Predok vtákov bol zdedený od svojich plazov súrodencov. Funkcie a štruktúra tejto časti mozgu u zvierat sa však líšia. Kôra predného mozgu vtákov ho pokrýva hlavne v oblasti bočných a horných častí. Samostatne stojí za zmienku dolná časť predného mozgu vtáka zvaná striatum. Horná oblasť striata - hyperstriatum - je zodpovedná za intelektuálny vývoj vtáka, a bolo zaznamenané, že čím silnejšia je oblasť mozgu u vtáka, tým dokonalejšie formy správania sa môžu demonštrovať (je ľahké uhádnuť, že andulky, kanáriky a vrany sa vyznačujú najrozvinutejším hyperstriatiom). Odstránenie tejto časti mozgu vyvoláva zhoršenie schopnosti vtákov učiť sa, ako aj zapamätanie a rozpoznanie. Ďalšou dobre rozvinutou časťou mozgu vtákov je mozoček, ktorý poskytuje vtákom príležitosť robiť najkomplexnejšie pohyby počas letu. Zároveň je diencephalon dosť zle vyvinutý, na jeho povrchu sa nachádza malá šišinka. Vizuálne laloky mozgu sú vyvinuté celkom dobre, čo poskytuje vtákom dobre vyvinuté videnie, ktoré im umožňuje dobre sa orientovať v teréne. Ďalším vyvinutým senzorickým orgánom každého vtáka je sluch. Dotyk, chuť a vôňa sa vyvíjajú hlavne u nočných predátorov, u iných vtákov sú zastúpené stredne. Mozog vtákov má z toho 12 párov lebečných nervov. Je spojený s miechou pomocou drene oblongata.
Význam mozgu vtáka
Poskytuje im podobná štruktúra mozgu vtákovrozvoj takých komplexných a rozmanitých foriem správania, ako je schopnosť migrácie, starostlivosť o potomstvo, racionálna činnosť, dobré vzdelávanie, štruktúra hniezd.
