Jasné veľkolepé sfarbenie, pútavé, -signál, že koralové asp je smrtiace. Veda dokázala, že injekciou toxínu je sprevádzaná iba tretina uštipnutí hadom, ale obeť, ktorá je nešťastná, bude žiť dlhšie ako jeden deň, ak nedostane včasnú pomoc.
Aspid coral (Micrurus) - rodové meno rodujedovaté hady, ktoré spájajú viac ako štyridsať druhov známych dnes. Väčšina predstaviteľov tohto rodu žije v rozľahlosti Strednej a Južnej Ameriky. V severnej Amerike sa tiež vyskytuje iba harlekýnová koralová aspid (severná hranica rozsahu výskytu tohto druhu zachytáva štáty Kentucky a Indiana v Spojených štátoch).
Najmenší predstavitelia aspidov - kobra aobyčajný koralový. Ich dĺžka je iba asi päťdesiat centimetrov. Telo najväčšej obrovskej koralovej aspidy môže dosiahnuť meter a pol dĺžky.
Tieto hady sa vyznačujú malou plochouHlava, neprítomnosť výrazného odpočúvania krčka, končeky tela v tvare vretena s malým chvostom. Oči sú malé, okrúhle. Veľmi malé jedovaté zuby sú umiestnené vo vnútri malej, skôr slabo natiahnutej ústa. Mimoriadne svetlé, farebné zafarbenie je charakteristickým znakom všetkých hadov tohto rodu. Typickým príkladom je obyčajná koralová aspid (foto nižšie).
V pravidelných intervaloch dochádza k striedaniu červených, čiernych a žltých (bielych) krúžkov na tele v správnom poradí. Veľkosti krúžkov a poradie striedania sú individuálne pre každý typ aspidu.
Korálový had spravidla vedie tajne,nočný životný štýl. Počas denného svetla sa skrýva v jamách vyhĺbených v zemi, ako aj v hromadách opadaného lístia a suchých konárov. Tento had je najaktívnejší za súmraku a pred svitaním. Jeho hlavným jedlom sú spravidla jašterice a malé hady, pretože malé tesáky jednoducho nie sú schopné prehrýzť sa cez kožu väčšieho tvora. Občas sa živí aj žabami a malými hlodavcami.
Koralový had útočí a rúti sa rýchlosťou bleskudopredu so široko otvorenými ústami. Jedným sústom je schopný vstreknúť do tela obete šesť až dvanásť miligramov jedu, pričom dávka 4 - 6 miligramov tohto toxínu je pre človeka smrteľná. Ľudí však zmija stále veľmi zriedka štípe. Spravidla sa to stane pri náhodnom kontakte alebo keď, priťahovaná krásnou farbou, hada obťažujú alebo sa ho snažia dotknúť. V mieste uhryznutia zvyčajne nedochádza k opuchu, niekedy nie sú žiadne bolesti. Bez lekárskej pomoci však môže človek, ktorého zmija uštipne, zomrieť za menej ako jeden deň. Tí, ktorí prežili, budú mať navždy vážne problémy s obličkami, preto je najlepšie nedotknúť sa aspov a nechať ich doma.
Obdobie párenia pre koralové hady sa začína dvaraz ročne: koncom jari - začiatkom leta a koncom leta - začiatkom jesene. Samce tohto rodu hadov majú slabší zrak a samice hľadajú ťažko. Okrem toho sú dosť agresívne. Namiesto párovacieho rituálu, počas ktorého mužský korálový had hladí samicu nosom po chrbte, často dochádza k skutočnému súboju medzi hadmi rôznych pohlaví.
Spravidla samice kladú vajíčka v máji až júni.(štyri až osem) v diere vyhĺbenej v zemi. Každé vajce môže mať dĺžku až štyri centimetre. Malé hady sa rodia v auguste alebo septembri. Majú rovnakú farbu ako dospelí a po opustení hniezda okamžite začínajú samostatný život.
Tvárou v tvár prekážke ako kameňKoralový had je zvyčajne vystrašený a hlavu skrýva pod stočeným telom. Zároveň sa pretočí zo strany na stranu, zvisle zdvihne zadnú časť tela a skrúti chvost do krúžku.
Korálový had je jediný jedovatý had, ktorý kladie vajíčka v Severnej Amerike. Všetci ostatní rodia živé mláďatá.
Kŕmenie inými druhmi hadov, asp niekedy nie je proti tomu, aby profitoval zo svojich príbuzných. Počas obdobia párenia môže smrtiaci boj koralových hadov začať ihneď po párení.
Vďaka jasnej farbe tohto hada to niekedy bývatiež označovaný ako „harlekýn“ alebo „cukrík“. A miestni obyvatelia v niektorých regiónoch biotopu tohto plaza to nazývajú „minútový had“. Koralový had do minúty zabije zviera, ktoré ním pohrýzol (hovoríme o malej koristi).
