Kartel je zväzok niekoľkých firiem,pracovať v jednom odvetví s cieľom regulovať ceny, podmienky predaja, sféry vplyvu, objemy výroby, používanie patentov, prenájom pracovníkov, podmienky predaja tovaru. To možno pripísať najjednoduchším monopolným zväzom. Podniky, ktoré sa podieľajú na združení, si zachovávajú svoju právnu, priemyselnú, finančnú a obchodnú nezávislosť.
Dohoda veľkého počtu podnikov jednéhopriemysel - to je vlastne kartel. Definícia tohto konceptu bola známa už pred niekoľkými storočiami. V západných krajinách sa takéto aktivity spoločností považujú za hospodársky zločin, a preto antimonopolná legislatíva aktívne bojuje proti účastníkom kartelu a odhaľuje nelegálne združenia. Avšak v niektorých štátoch tieto združenia budujú a dokonca povzbudzujú vládu k štandardizácii materiálov, reštrukturalizácii priemyslu a obmedzeniu hospodárskej súťaže medzi malými podnikmi.
Aby bolo možné profitabilne rozdeliť trh,zvýšiť ceny výrobkov, stanoviť minimálnu úroveň miezd, podnikateľov a vytvoriť kartelovú dohodu. Táto dohoda by mala byť podpísaná čo najväčším počtom účastníkov, aby sa eliminovali potenciálni konkurenti. V rámci kartelov si veľké firmy diktujú svoje podmienky na menšie a nechránené, neumožňujú dodávateľom znížiť ceny za tovar.
V krajinách s trhovým hospodárstvom také združeniaexistujú v latentnej podobe, pretože antimonopolná legislatíva neumožňuje vznik takýchto aktivít. Existujú dovozné, vývozné, domáce a medzinárodné dohody. Najjednoduchší je vnútorný kartel. Je to združenie podnikov jedného odvetvia v rámci krajiny. Medzinárodné predpokladajú spoločné aktivity firiem z rôznych krajín zapojených do dovozu a vývozu výrobkov. Dovozné kartely sú dovozcami zahraničného tovaru a vývozné kartely sú združenia národných vyvážajúcich spoločností.
Aby sa nestalo pod antimonopolomprávne predpisy, takéto monopolné združenia sa nazývali gentlemanské dohody, dohovory, prstene alebo rohy, ale podstata zostáva rovnaká. Kartelové dohody v Rusku sú takmer v každom odvetví, čo negatívne ovplyvňuje tvorbu cien. Odborníci poznamenávajú, že ak neexistujú žiadne dohody medzi výrobcami, ceny by sa znížili o 2-2,5 krát.
Medzi nimi je najčastejšie monopolropné spoločnosti, na telekomunikačnom trhu, medzi výrobcami drog, potravín, uhlia atď. Vláda robí všetko pre to, aby odstránila kartely, ale odstránenie všetkých medzier je veľmi ťažké a takmer nemožné. Najúčinnejšou metódou boja proti bezohľadným podnikateľom je preto podpora hospodárskej súťaže.
Kartel má relatívne krátku životnosťzjednotenie, pretože po chvíli začnú medzi účastníkmi konflikty, rovnováha je narušená. Stabilita dohody závisí od možnosti začlenenia alebo vylúčenia osôb zvonku, absencie síl, ktoré zvnútra podkopávajú kartel.
