Vek nazývaný stredovek v histórii každého z nichkrajiny obsadzujú rôzne obdobia. Všeobecne sa spravidla takto nazýva interval od 5. do 15. storočia, ktorý sa počíta od roku 476, kedy padla Západorímska ríša.
Kultúra staroveku zahynula pod náporombarbari. To je jeden z dôvodov, prečo sa stredovek tak často nazýva temný alebo pochmúrny. S doznievaním Rímskej ríše zmizlo aj svetlo rozumu a krása umenia. Vedecké objavy a vynálezy v stredoveku sú však vynikajúcim dôkazom toho, že aj v najťažších časoch sa ľudstvu darí uchovávať cenné poznatky a navyše ich rozvíjať. Čiastočne to uľahčilo kresťanstvo, ale veľká časť starodávneho vývoja prežila vďaka arabským učencom.
Primárne sa rozvíjala veda v stredovekuv kláštoroch. Po páde Ríma sa Byzancia stala úložiskom starodávnej múdrosti, kde v tom čase už mala kresťanská cirkev významnú úlohu, vrátane politickej. Knižnice konštantínopolských kláštorov obsahovali diela významných mysliteľov Grécka a Ríma. Biskup Leo, ktorý pracoval v 9. storočí, sa veľa času venoval matematike. Bol medzi prvými vedcami, ktorí používali písmená ako matematické symboly, čo mu v skutočnosti dáva právo nazývať ho jedným zo zakladateľov algebry.
Na území kláštorov sa tvorili pisárikópie starožitných diel, komentáre k nim. Matematika, ktorá sa vyvinula pod ich trezormi, tvorila základ architektúry a umožnila postaviť taký príklad byzantského umenia, ako je chrám Hagia Sofia.
Existuje dôvod domnievať sa, že Byzantínci vytvorilimapy, cestovanie do Číny a Indie, poznali geografiu a zoológiu. Avšak dnes nám väčšina informácií o stave, v ktorom sa veda nachádzala v stredoveku, na území Východorímskej ríše nie je známa. Je pochovaná v troskách miest, ktoré boli po celú dobu existencie Byzancie neustále vystavené útokom nepriateľov.
Mnoho starodávnych poznatkov získalo svoj vývoj premimo Európy. Arabský kalifát, ktorý sa vyvinul pod vplyvom starodávnej kultúry, v skutočnosti zachránil poznatky nielen od barbarov, ale aj od cirkvi, ktorá, hoci uprednostňovala zachovanie múdrosti v kláštoroch, privítala ďaleko od všetkých vedeckých prác, snažila sa chrániť. z prieniku kacírstva. Po nejakom čase sa starodávne poznatky, doplnené a revidované, vrátili do Európy.
Na území arabského kalifátu sa v stredoveku rozvíjalo obrovské množstvo vied: geografia, filozofia, astronómia, matematika, optika, prírodoveda.
Astronómia bola z veľkej časti založená na slávnychPtolemaiove pojednanie „Almagest“. Je zaujímavé, že práca vedca dostala takéto meno po tom, čo bola preložená do arabčiny a potom sa opäť vrátila do Európy. Arabskí astronómovia nielen zachovali grécke vedomosti, ale ich aj rozšírili. Predpokladali teda, že Zem je lopta, a boli schopní zmerať oblúk poludníka a vypočítať tak veľkosť planéty. Arabskí vedci pomenovali mnoho hviezd, čím rozšírili popisy uvedené v „Almageste“. Okrem toho postavili observatóriá vo viacerých veľkých mestách.
Stredoveké objavy a vynálezy Arabov voblasti matematiky boli tiež dosť rozsiahle. Práve v islamských štátoch vzniká algebra a trigonometria. Aj slovo „digit“ je arabského pôvodu („sifr“ znamená „nula“).
Mnoho vedeckých objavov a vynálezov v stredestoročia si Arabi požičiavali od národov, s ktorými neustále obchodovali. Cez islamské krajiny sa do Európy z Indie a Číny dostal kompas, strelný prach a papier. Arabi okrem toho vytvorili opis štátov, cez ktoré museli cestovať, ako aj národov, s ktorými sa stretli, vrátane Slovanov.
Arabské krajiny sa tiež stali zdrojom kultúryzmeny. Predpokladá sa, že práve tu bola vynájdená vidlička. Z územia islamských štátov to prišlo najskôr do Byzancie, až potom do západnej Európy.
Vedecké objavy a vynálezy v stredoveku ďalejúzemia kresťanskej Európy sa objavovali hlavne v kláštoroch. Až do 8. storočia sa však poznanie, ktorému sa venovala pozornosť, týkalo posvätných textov a právd. Svetské vedy sa na katedrálnych školách začali vyučovať až za vlády Karola Veľkého. Gramatika a rétorika, astronómia a logika, aritmetika a geometria, ako aj hudba (tzv. Sedem slobodných umení) boli spočiatku dostupné iba pre šľachtu, postupne sa však vzdelávanie začalo rozširovať do všetkých spoločenských sektorov.
Osobitne prispel k rozvoju vedy matematikFibonacci, prírodovedec Vitelline, mních Roger Bacon. Najmä druhý predpokladal, že rýchlosť svetla je konečná, a dodržiaval hypotézu blízku vlnovej teórii jeho šírenia.
Technické objavy a vynálezy v XI-XV. Storočídal svetu veľa, bez ktorého by bolo nemožné dosiahnuť úroveň pokroku, ktorá je dnes charakteristická pre ľudstvo. Mechanizmy vody a veterných mlynov sa zdokonalili. Časový zvon nahradili mechanické hodiny. V XII storočí začali navigátori používať na orientáciu kompas. Strelný prach, ktorý vymysleli v Číne v 6. storočí a dovážali ho Arabi, začal hrať významnú úlohu v európskych vojenských ťaženiach až v 14. storočí, kedy bol tiež vynájdený kanón.
V XII storočí sa stretli aj Európaniapapier. Boli otvorené výrobné závody, ktoré ju vyrábali z rôznych vhodných materiálov. Paralelne sa rozvíjalo drevorezba (drevoryt), ktorá bola postupne nahradená typografiou. Jeho podoba v európskych krajinách sa datuje do 15. storočia.
Vynálezy a vedecké objavy 17. storočia, ako ajvšetky nasledujúce sú zväčša založené na úspechoch stredovekých učencov. Alchymistické výskumy, pokusy nájsť hranu sveta, túžba zachovať dedičstvo staroveku umožnili pokrok ľudstva v období renesancie i moderny. Vedecké objavy a vynálezy v stredoveku prispeli k formovaniu nám známeho sveta. Preto by možno bolo nespravodlivé nazývať toto obdobie dejín beznádejne ponurým, pripomínajúcim iba vtedajšiu inkvizíciu a cirkevné dogmy.
