Hlavná otázka, na ktorú sa dnes odpovedá, je: kto vynašiel laser? Poskytuje tiež stručné teoretické základy a dôvody pre vytvorenie takého užitočného zariadenia.
Moderný život je nemysliteľný bez malých lúčovkoherentné žiarenie generované laserom. Jeho vznik viedol k revolúcii predovšetkým v informačnej sfére. Predtým sa údaje museli aplikovať priamo na povrch nejakého materiálu - papiera, hliny, kameňa. Teraz sa akýkoľvek text, vzorec alebo tabuľka zmestia na veľmi malý kúsok optického disku. Osobe, ktorá vynašla laser, vďačíme za moderné metódy prenosu vzdelávacích a vedeckých informácií, komunikácie, zábavy a cestovania. Písanie a čítanie písmen a číslic teraz nevyžaduje priamu účasť ľudského oka, laserová mechanika to robí pre ľudí.
Samotné zariadenie sa používa pri mnohých ďalších činnostiach:
Výhody plynúce z použitia tejto technológie sú nepopierateľné. Povieme vám, s akými teoretickými a praktickými ťažkosťami sa vynálezca laseru stretol.
Na začiatku dvadsiateho storočia dala kvantová fyzikapodnet na štúdium mikrosveta. Napríklad do polovice päťdesiatych rokov boli známe konfigurácie elektrónového mraku všetkých dostupných chemických prvkov. Vedcom sa podarilo vypočítať vlnovú dĺžku fotónu tvoreného akýmkoľvek prechodom. Medzi ďalšími veľkými objavmi Einstein predpovedal fenomén stimulovanej emisie: elektrón je v excitovanom stave, letí zodpovedajúci fotón a „núti“ elektrón pohybovať sa na nižšiu úroveň, aj keď jeho životnosť ešte neskončila. Zvláštnosťou tohto javu je prekvapujúca skutočnosť: druhý fotón bude identický s prvým. Bolo veľmi lákavé získať prúd identických častíc. Bolo však potrebné vyriešiť množstvo praktických problémov.
Je možné jednoznačne povedať, kto vynašiel laserľahko. Bol to Theodor Harald Maiman, fyzik z Los Angeles. Ako prvý predviedol funkčný prototyp na umelom granáte. Veľa však pred ním urobili ešte ďalší vedci:
Tvrdiť, že ktokoľvek vynašiel laser v roku 1960, to urobil sám, nie je tak úplne pravda.
Podľa jednej slávnej anekdotyteoretickí fyzici používajú veľmi málo prístrojov. Stačí im papier, ceruzka a guma. Ale javy, ktoré predpovedajú, si vyžadujú potvrdenie v praxi. To je často veľmi ťažké. Napríklad boli schopní potvrdiť prítomnosť gravitačných vĺn až v XXI storočí, hoci Einstein ich prítomnosť navrhol na začiatku XX. Vynálezca laseru a jeho predchodcovia vyriešili nasledujúce technické problémy:
V súčasnosti sa všetky tieto problémy úspešne riešia a pre vedcov nepredstavujú žiadne ťažkosti.
Akonáhle všetky ťažkosti pominú, azariadenia sa stali súčasťou každodenného života, znalosti ľudstva o vesmíre sa desaťnásobne rozšírili. Ak si spomeniete, v ktorom roku bol laser vynájdený, potom bude okamžite zrejmé, prečo sa vesmírne programy mnohých krajín začali tak aktívne rozvíjať od 60. rokov. Okrem významného zníženia hmotnosti zariadení v dôsledku polovodičových a laserových zariadení pomohla spektrálna čistota a súdržnosť generovaných lúčov k zlepšeniu našich vedomostí o vesmíre okolo Zeme. Vďaka moderným prístrojom dnes vedci poznajú presné zloženie všetkých planét, asteroidov a komét v slnečnej sústave. Tiež metódy na určovanie vzdialenosti od hviezd a galaxií sú teraz oveľa presnejšie. A potenciálnych aplikácií laserov je neúrekom.
