Francis Drake - navigátor, objaviteľ aObľúbený korzár anglickej kráľovnej. Jeho vykorisťovanie a cestovanie prinútili mnohých ľudí usilovať sa o to, aby sa do veľkých rozmerov oceánu stretli. Avšak len niekoľko sa podarilo dosiahnuť úroveň bohatstva a slávy, ktorú mal vo vlastníctve Francis Drake.
Budúci navigátor sa narodil v strednej Anglicku,rodina bohatého poľnohospodára. Drake Francis bol najstarším dieťaťom vo veľkej rodine. Ako najstarší syn bol potrestaný za obchod svojho otca, ale srdce mladého Františka patrilo k moru. Vo veku 12 rokov sa stal chlapcom na obchodnej lodi jedného z mnohých jeho príbuzných. Dôstojné a rýchle štúdium námorných vied ho oddelilo od svojich rovesníkov. Vlastník mal rád mladého Drakeho Františka toľko, že zomieral a zanechal odkaz bývalému priateľovi. Takže v jeho 18 rokoch sa Drake stáva kapitánom svojej vlastnej lode.
Spočiatku, ako všetci kapitáni obchodných lodí,Drake Francis prevážal do Veľkej Británie rôzne obchodné tovary. V roku 1560 upozornil Drakeov strýko John Hawkins na katastrofický nedostatok pracovných síl na plantážach Nového sveta. Myšlienka prilákať amerických domorodcov na nútené práce nebola korunovaná úspechom - Indiáni nechceli pracovať, nebáli sa mučenia a smrti a ich príbuzní mali nepríjemný zvyk pomstiť sa bielym ľuďom za unesených a mučených Redskins.
Otroci sú iná vec. Dali sa dovážať z čierneho kontinentu, kúpiť sa za drobnosti, predať alebo vymeniť. Pre nás žijúcich v 21. storočí znejú tieto slová rúhavo. Ale pre Angličana 16. storočia to bol iba obchod - ako každý iný.
Zákony Nového sveta povoľovali iba obchodovanietých otrokov, ktorých zásoboval Sevillský obchodný dom. Ale dopyt po otrokoch ďaleko presahoval možnosti tejto obchodnej organizácie a kolonisti utrpeli ťažké straty. Majitelia plantáží na čaj, kávu, bavlnu a tabak boli ochotní zaplatiť slušné peniaze za lacnú pracovnú silu.
Hawkins sa rozhodol využiť šancu.Podelil sa o svoj nápad s niekoľkými obchodnými spoločnosťami, ktoré mu dali peniaze, aby mohol začať. Už prvý let do Nového sveta so živým tovarom viac ako vrátil finančné prostriedky investované do podniku. Aj keď Hawkinsove kroky neboli považované za odsúdeniahodné, starý námorník sa uchýlil k zbraniam a puškám, keď ktorýkoľvek guvernér nesúhlasil s jeho metódami práce. Dane z podnikania sa pravidelne platili do pokladnice Anglicka. Niekoľko letov z Afriky do Nového sveta urobilo Hawkinsa a jeho patrónov veľmi bohatými.
Hawkins vzal svojho synovca na svoju tretiu cestuFrancis Drake a ako obvykle smeroval k brehom Afriky kvôli živému tovaru. Do tejto doby bol Drake Francis dokonalým kapitánom, plavil sa v Biskajskom zálive a prechádzal cez Atlantik s prevádzačom veteránov Johnom Lovelom. Spoločná výprava sa skončila tragicky - lode korzárov zasiahla búrka, letka stratila smer a vlajková loď trpela najviac. John Hawkins sa rozhodol pre opravu a smeroval do prístavu San Juan de Ulua, ktorý sa nachádza v Hondurase. Francis Drake ho nasledoval. Čo objavil, bolo mimoriadne nepriateľské prijatie, ktoré toto mesto poskytlo dvom námorníkom. Zbrane prístavu jednoznačne varovali, že je veľmi nebezpečné priblížiť sa k nim, rokovania s miestnymi úradmi boli neúspešné. V tomto čase sa na obzore objavili plachty španielskej pobrežnej letky. Pašeráci museli vstúpiť do nerovnej bitky. Loď Františka Drakea „The Swan“ bola počas búrky menej poškodená a korzáru sa podarilo uniknúť pred prenasledovateľmi a spoločník sa tak musí postarať sám o seba.
Keď sa dostanete k anglickým brehom, Drake všetkýmpovedal, že jeho strýko zahynul v nerovnej bitke. Ale po niekoľkých týždňoch čakal korzár nepríjemné stretnutie: ako sa ukázalo, Hawkinsovi sa podarilo prežiť a jemu sa spolu s niekoľkými preživšími námorníkmi podarilo uniknúť z honduraskej pasce. Nie je známe, o čom hovorili strýko a synovec, ale po niekoľkých rokoch zorganizovali novú výpravu a začali znovu prepadávať Nový svet.
Po tomto incidente sa Drake zaprisahalšpanielska koruna za neúspešný honduraský nájazd. Neustále prenasledoval španielske súdy a spôsoboval značné škody na korune. O tom, ako sa Španieli obávali neustálych útokov Drakea, svedčí skutočnosť, že šéfovi anglického piráta bola pridelená odmena 20 000 dukátov. Jeho prvá odvetná výprava opustila prístavy v Portsmouthe v roku 1572. Na dvoch lodiach - „Labuť“ a „Paša“ - sa vydali do Nového sveta a podarilo sa im dobyť kolumbijský prístav Nombre de Dios. Tu sa mu podarilo vylúpiť niekoľko španielskych lodí a dobyť bohatú korisť. Drake potom prešiel cez panamský prieliv, aby videl Tichý oceán.
V tomto čase vypukla vo vlasti galantná kapitánkavojna. Írsko sa pokúsilo získať nezávislosť znova. Drake súhlasí so vstupom do služby grófa z Essexu a zúčastňuje sa námorných bojov proti Írom. V jeho letke boli tri vládne fregaty, pomocou ktorých zaútočil na pobrežné írske dediny a potopil nepriateľské lode. Za službu vo vládnom námorníctve bol Drake Francis predstavený kráľovnej ako najlepší kapitán.
Nie je známe, či je nafúkaný kapitán na prvom stretnutínačrtol svoje plány kráľovnej Alžbete alebo sa to stalo počas jedného z nasledujúcich stretnutí. Drake trval na tom, že musí byť zničená hegemónia Španielska v Novom svete, a pobrežie juhoamerického kontinentu bolo na tento účel ideálne vhodné. Chystal sa zničiť španielske kolónie nachádzajúce sa v tejto časti sveta a položiť Alžbete k nohám obrovskú korisť. Anglická kráľovná považovala Drakeov návrh za veľmi zaujímavý a dala mu dokonca päť vládnych lodí.
V decembri 1577 začal svoje trojročné štúdiumexpedícia Francis Drake (1577 - 1580). Jeho lode smerovali do Južnej Ameriky. Po bitke pri Rio de la Plata sa vydal južnejšie a na dvoch lodiach obišiel Patagóniu. Po niekoľkých potýčkach s domorodcami sa mu podarilo dostať do Magellanovho prielivu, ktorý bol otvorený v roku 1520. Počas búrky stratil z dohľadu svoju druhú loď, ktorá sa nakoniec sama vrátila k anglickým brehom. A vlajková loď Golden Hind pokračovala v ceste okolo sveta.
Na tichomorskom pobreží Južnej Ameriky Drakedôkladne vyplienili bohaté prístavy Peru a Čile, zajali obchodné lode a naložili korisť. Jeho najväčším úspechom bolo zajatie nádhernej španielskej lode Nuestra Senora de Concepcion, najlepšej lode španielskej letky. Loď zajatá Drakeom viezla najbohatší náklad zlatých a strieborných prútov, ktorý sa odhadoval na 150 000 libier - v tom čase rozprávkové peniaze. Keď si Drake uvedomil, že ho naštvaní Španieli budú čakať na ich obvyklých trasách, rozhodol sa obehnúť Tichý oceán a vrátiť sa domov novou cestou. Po doplnení zásob v roku 1579 sa presunul na západ.
Počas plavby Drake mapoval ostrovy a pobrežia, nadviazal vzťahy s domorodcami, čím položil základ pre obchod Anglicka s ázijskými krajinami.
Takmer trojročná plavba sa skončila.V septembri 1580 dorazil Drake do Plymouthu. Do prístavu priviezol nielen svoju loď, ale aj zajatú španielsku loď, premenovanú na „Cacafuego“. Kráľovná prijala Drakea veľmi srdečne, pretože jeho pirátske útoky výrazne doplnili jej pokladnicu. Kráľovná Alžbeta slávnostne nastúpila na Zlatú laň a pasovala na kapitána Drakea. Takže pirát dostal titul Sir Francis Drake a tiež si podľa súčasníkov získal osobnú priazeň kráľovnej a bol jej obľúbencom.
Kariéra korzára sa potom neskončilatriumf. 1585 ho našiel v Karibiku, kde velil flotile 25 lodí Jej Veličenstva. Zachytáva bohaté mesto San Domingo a na anglické pobrežie prináša tabak a zemiaky. Kariéra kapitána Drakea sa skončila v roku 1595 po neúspešnom pokuse o zajatie Las Palmas. V tejto bitke zomrel Drakov strýko John Hawkins a sám kapitán, ktorý ochorel na maláriu, odišiel domov. Bohužiaľ choroba postupovala a slávny pirát zomrel v Portobello. Jeho smrť bola šťastným dňom v Španielsku, kde bola správa o Drakovej smrti vítaná zvonmi.
Je ťažké preceňovať príspevok, ktorý priniesolpríbeh sira Francisa Drakea. To, čo objavil, nájdete na akejkoľvek mape sveta. Medzi svojimi mnohými snímkami pobrežia a malých ostrovov sa chváli veľkým prielivom medzi Južnou Amerikou a Antarktídou. Táto tiesňava na všetkých mapách sveta nesie meno Francisa Drakea - slávneho piráta a korzára Jej Veličenstva.
