Hlavné geografické objavy v históriiľudstvo bolo stvorené v XV. - XVII. storočí. Počas tohto obdobia sa uskutočnilo množstvo najdôležitejších ciest Európanov, ktoré viedli k otvoreniu nových obchodných ciest, pozemkov, ako aj k zabaveniu území.
Veľké geografické objavy, ako sa hovoríHistorici sa stali možnými do značnej miery vďaka úspechom vedy a techniky. Práve tento historický segment prispel k vytvoreniu spoľahlivých plachetníc, zlepšeniu plavebných a pobrežných máp a kompasu, zdôvodneniu myšlienky sféricity Zeme atď. Začiatok takejto aktívnej štúdie bol v mnohých ohľadoch uľahčený nedostatkom drahých kovov s veľmi rozvinutou komoditnou ekonomikou, ako aj nadvládou Osmanskej ríše v Afrika, Menšia Ázia a Stredozemné more, ktoré bránili obchodu s východom.
S menom sa spája objav a dobývanie AmerikyH. Columbus, ktorý objavil Antily a Bahamy av roku 1492 - samotnú Ameriku. Amerigo Vespucci sa plavil na brazílske pobrežie v dôsledku expedícií v rokoch 1499 - 1501.
1497-1499 - čas, kedy bol Vasco da Gama schopnýnájsť súvislú námornú cestu do Indie zo západnej Európy pozdĺž pobrežia Južnej Afriky. Do roku 1488 uskutočnil portugalský navigátor Bartolomeo Dias, ako aj niekoľko ďalších cestujúcich geografické objavy na južnom a západnom pobreží Afriky. Portugalci navštívili aj polostrov Malacca, Moluccas a Japonsko.
V rokoch 1498 až 1502 H. Columbus, A.Ojeda, A. Vespucci a ďalší portugalskí a španielski námorníci preskúmali severné pobrežie Južnej Ameriky vrátane jej východného (územie modernej Brazílie) a časti karibského pobrežia Strednej Ameriky.
V období rokov 1513 - 1525 boli Španieli (V.Nunez de Balboa) sa podarilo prekonať panamský prieliv a dosiahnuť Tichý oceán. V rokoch 1519-1522 uskutočnil Fernand Magellan prvú plavbu okolo Zeme: vstúpil do Tichého oceánu, obišiel Južnú Ameriku, a dokázal tak, že Zem má guľovitý tvar. Druhýkrát, v rokoch 1577 - 1580, to urobil Francis Drake.
Majetky Aztékov dobyli Hernan Cortes v rokoch 1519-1521, Inkovia - Francisco Pizarro v rokoch 1532-1535, Mayovia - v rokoch 1517-1697 atď.
Geografické objavy Britov boli spojené spri hľadaní severozápadnej cesty do Ázie, v dôsledku čoho objavili ostrov Newfoundland a pobrežie Severnej Ameriky (1497-1498, J. Cabot), Hudsonov záliv, ostrov Grónsko atď. (od roku 1576 do r. 1616 G. Hudson, U. Baffin a ďalší). Francúzski cestovatelia preskúmali pobrežie Kanady (J. Cartier, 1534 - 1543), Veľkých jazier a Apalačských hôr (1609 - 1648, S. Champlain atď.).
Veľkí cestovatelia na svete začali svojeplavba nielen z európskych prístavov. Medzi bádateľmi bolo veľa Rusov. Ide o V. Poyarkova, I. Moskvitina, E. Khabarova, S. Dezhneva a ďalších, ktorí skúmali Sibír a Ďaleký východ. Medzi priekopníkov Arktídy patria V. Barents, G. Hudson, J. Davis, W. Baffin a ďalší. Holanďania A. Tasman a V. Janszon sa preslávili cestami do Austrálie, Tasmánie a na Nový Zéland. V 18. storočí (1768) región znova preskúmal James Cook.
Geografické objavy 15. - 17. Storočia v rv dôsledku čoho bola preskúmaná významná časť zemského povrchu, pomohli vytvoriť moderné kontúry kontinentov, s výnimkou častí pobrežia Ameriky a Austrálie. Otvorila sa nová éra v geografickom štúdiu Zeme, ktorá viedla k vážnym geopolitickým a sociálno-ekonomickým dôsledkom a bola dôležitá pre ďalší rozvoj mnohých prírodných vied.
Objavovanie nových krajín, krajín, obchodných ciestprispela k ďalšiemu rozvoju obchodu, priemyslu a vzťahov medzi štátmi. To viedlo k začiatku formovania svetového trhu a éry kolonializmu. Vývin indických civilizácií Nového sveta bol umelo prerušený.
