Сва снага има полазну тачку инеку подршку, иначе његова ефикасност и утицај на људе губе на ефикасности. Извори моћи се у политичким наукама називају таквим почетним принципима. Са становишта филозофа Макса Вебера, ови темељи моћи могу се поделити у три групе - сила или насиље, традиција или ауторитет и, коначно, право. Опште је прихваћено да ове три групе одговарају различитим фазама друштвеног развоја. Постепено се значај прве компоненте смањује, а трећи - повећава. Дакле, такав концепт као „легитимитет моћи“ настаје и развија се. Временом се све више заснива на владавини закона.
Од антике до данас, друштва разнихтипови нам показују да су извори моћи врло често сила и њена употреба, укључујући физичко насиље. Међутим, у било ком друштву моћ која се темељи искључиво на насиљу кратко је трајала. Поред тога, моћ може значити врло различите концепте, на пример, богатство или контролу над одређеним ресурсима, везе са особама владајућег клана или информације. Од најстаријих времена моћ се такође заснивала на ауторитету - боље је владао онај ко је имао више знања и искуства, ко је знао како да утиче на људе. Ауторитет би могао бити ојачан веровањем у посебну сврху, положај или магичну моћ оних који су на власти. Истовремено, већ у робовласничким друштвима формирали су се такви извори моћи као што су обичаји, моћи одређених људи, ограничене њиховим функцијама или споразумима, као и воља одређених сегмената становништва (демократија у Старој Грчкој или Индија).
Иако се феудално друштво одликовалојачање улоге насиља, међутим, у многим аспектима било је засновано на обичајима и споразумима, и такође је износило идеал моралног ауторитета. Извор потоњег није припадао само владајућој елити и високом пореклу, већ и моралне вредности, чији би носилац и пример требало да буде владар. То је довело до чињенице да је, почевши од ренесансе, постало добра форма за представљање насиља и принуде под маском „заштите врлина“. То сведочи не само о политичком цинизму, већ и о томе да је легитимитет власти све више попримао правни карактер. Извори моћи од времена буржоаских револуција у Европи, с једне стране, заснивали су се на насиљу, а с друге изражавали су вољу народа.
Када је један од битних извора моћине чине само традиције, ауторитет и вољу људи, већ закон и друштвени уговор, тада се удео насиља и принуде у јавној управи значајно смањује. Брига за друштво, сигурност и самоостварење његових чланова, као и стабилност и ефикасност његовог социјалног и економског система постају главни задатак власти. Према томе, употреба силе добија резидуални карактер и одвија се као крајње средство, а приоритет модерног типа владе је убедити поданике да свесно и добровољно испуњавају обавезе из уговора. Извори моћи у таквом систему су врло разноврсни и широко засновани, што даје управи велику дозу легитимитета.
Важна улога у политичком систему друштваРесурси моћи такође играју улогу, односно средства и методе које користи за постизање својих циљева. Таква средства, поред апарата принуде, су и идеологија, економија, пропаганда итд. Познати социолог Алвин Тоффлер сматра да се у различитим фазама развоја друштва променио и удео различитих врста ресурса. Ако је у почетку превладавала сила, а са развојем трговине и капитала - богатство, онда су у савременом друштву такви ресурси информације и сама особа - његове могућности, образовање, имиџ. Извори и извори енергије су суштинске компоненте њеног потенцијала.
