Еритроцити су ћелије чија улогаје транспорт кисеоника и угљен-диоксида. Код људи и сисара то су не-нуклеарни елементи који се формирају од црвене коштане сржи. Обављајући своју функцију, они стичу нове и нове штете. Временом се они, који се не могу опоравити, измењени и деформисани, морају уништити.
Због присуства природног механизма старењаћелија, животни век еритроцита је 120 дана. Ово је просечно време током којег су ћелије способне да обављају своју функцију. Иако теоретски, еритроцити могу да умру одмах након напуштања коштане сржи. Разлог су механичка оштећења, која се јављају, на пример, током продуженог марширања или трауме. Тада се уништавање јавља или у хематому или унутар посуда.
Природни процес уништавања којирегулише животни век еритроцита, тече у слезини. Макрофаги препознају ћелије са малим бројем рецептора, што значи да већ дуже време циркулишу у крви или су знатно оштећене. Тада обликовани елемент дигестира макрофаг, који одваја хем (јон гвожђа) од протеинског дела хемоглобина. Метал се враћа натраг у коштану срж, где га напајајућа ћелија преноси у делијуће проеритробласте.
Теоретски, животни век еритроцитаособа би под неким условима могла бити бескрајно велика. Прво, у циркулацији крви не сме бити механичког отпора. Друго, саме црвене крвне ћелије не би требало да се деформишу. Међутим, у васкуларном кревету човека ови услови не могу бити испуњени.
Када се црвене крвне ћелије крећу кроз судовемогу да поднесу вишеструка механичка напрезања. Као резултат, нарушава се интегритет њихових мембрана и оштећују се неки протеини површинских рецептора. Штавише, еритроцит нема језгро и органеле намењене биосинтези протеина. То значи да ћелија не може да поврати настале недостатке. Као резултат, макрофаги слезине „хватају“ ћелије са малим бројем рецептора (то значи да ћелија већ дуго циркулише у крви и, могуће, озбиљно оштећена) и уништавају их.
Стварни животни век црвених крвних зрнацаособа је око 120 дана. У овом периоду добијају пуно оштећења, због чега је поремећена дифузија гасова кроз мембрану. Због тога ћелије постају мање ефикасне у погледу размене гасова. Такође „старији“ еритроцити су нестабилне ћелије. Њихова мембрана се може срушити управо у крвотоку. То ће резултирати развојем два патолошка механизма.
Прво, ослобођени хемоглобин, којиулази у крвоток, металопротеин је велике молекулске тежине. Без природног ензимског процеса инволуције супстанце, који се обично може догодити само у макрофагима слезине, овај протеин постаје опасан за људе. Ући ће у бубреге, где може оштетити гломеруларни апарат. Резултат ће бити постепени развој бубрежне инсуфицијенције.
Под условом да постепено у васкуларном креветуодређени број црвених крвних зрнаца ће бити уништен, концентрација хемоглобина у крви биће приближно константна. То значи да ће и бубрези бити оштећени стално и прогресивно. Према томе, друго значење, зашто се еритроцити унапред уништавају, није само уклањање „старих“ облика, већ спречавање њиховог уништавања у крви.
Узгред, пример токсичног оштећењаметалопротеин се јасно види на примеру синдрома судара. Овде велика количина миоглобина (супстанца која је по структури и саставу изузетно близу хемоглобину) улази у крвоток због некрозе мишића. Ово оштећује бубреге и доводи до отказивања више органа. У случају хемоглобина, треба очекивати сличан ефекат. Због тога је за тело важно да на време елиминише „старе“ ћелије, па је стога животни век еритроцита највише око 120 дана. Шта је са животињама?
Животиње различитих класа имају обликоване елементекрвна слика је различита. Стога се њихов животни век такође разликује од људског. Али ако узмете сисаре за пример, постоји много сличности. Црвене крвне ћелије сисара су готово исте као и код људи. То значи да је животни век еритроцита приближно исти.
Ситуација је другачија код водоземаца,гмизавци, рибе и птице. Сви они имају језгра у црвеним крвним зрнцима. То значи да им није ускраћена способност синтезе протеина, чак иако им то својство није најважније. Много важнија је способност поправљања рецептора и оштећења. Стога је животни век еритроцита код животиња нешто дужи него код људи. Тешко је одговорити колико је већи, јер нису спровели студије са обележеним ћелијама као непотребним.
Све док неко време то нисам знаоживотни век еритроцита у људској крви је 120 дана, ни на који начин није помогао практичној медицини. Међутим, након открића способности хемоглобина да се веже за одређене супстанце, отвориле су се нове могућности. Данас се нарочито примењује метода за одређивање гликованог хемоглобина. Ово пружа информације о томе колико се висок ниво гликемије повећао у последња три месеца. Ово у великој мери помаже у дијагнози дијабетес мелитуса, јер вам омогућава да сазнате како расте глукоза у крви.
