Муслимански календар се иначе назива "хиџра"или "хиџрат". Стога, често, користећи муслиманску хронологију, кажу: таква и таква или она хиџретска година. Ово је арапска реч која значи откинути нешто, одвојити душу од тела, растати се, али најчешће значи „кретати се од места до места“. У исламској традицији ова ријеч није узета толико из Кур'ана колико из хадиса, односно изрека посланика Мухамеда.
Као и многи други изрази поштовани у исламу икоји се користи у тумачењу теологије, муслимански календар или хиџрети имају историјски и симболички значај - зато је његова прва година почетак исламске хронологије. Историјско значење овог израза је да је реч "хиџрат" традиционално означавала пресељење муслиманских заједница које је предводио пророк из Меке у Медину (која се често назива Ансара), када су биле приморане да напусте тамошње прогоне пагана. Историја такође каже да су становници Ансаре радосно упознали прве гласнике нове вере и поделили са њима све што су имали.
Зато 622 означава почетак новог,Исламско, доба и сматра се првом годином од хиџрета, односно пресељавањем заједница. С тим у вези, распрострањена употреба израза „хиџрета“ у литератури на руском језику у смислу „лет Посланика из Меке у Медину“ је нетачна, будући да се у исламу вјерује да се Посланик преселио у Медину, испуњавање Божје воље ради ширења ислама, а не ради спасавања сопственог живота. Осим тога, муслимански календар симболизује одлазак особе од греха, и жељу, па чак и обавезу ширења вере, и дужност да се превазиђу тешкоће. Чињеница је да и појам „хиџрета“ има фигуративно значење, које заиста значи „лет“, али говоримо о бекству верника од свега што је забрањено од Бога или наноси штету другима.
Историја увођења хиџрета повезана је са многималепе приче, посебно, које сведоче о међусобној привлачности и хармонији између муслимана и хришћана у време Посланика и његових првих сљедбеника. Тако је, на примјер, једну од значајних миграција, захваљујући којој је настао муслимански календар, направила муслиманска заједница у хришћанској Етиопији. Пагански владари Меке послали су тамо амбасаду са захтевом да избеглице врате у своју домовину, а чак су и послали дарове етиопском цару. Али је одлучио да прво разговара са муслиманском заједницом. Муслимани су му говорили да су некада били идолопоклоници, презирали су сиромашне, нежељене ћерке су живе закопане у песак. И након пророкових проповиједи, они су одлучили вјеровати у Јединог Бога, чинити добра дјела, не чинити штету другима, помагати сиромашнима и штитити жене и увријеђене, а затим су их почели прогонити. Цар је пролио сузе и рекао да их ни у ком случају неће вратити у домовину. Он је чак изјавио да могу слободно исповедати своју веру у Етиопији, јер је извор проповедања Пророка и Спаситеља (Исуса Христа) исти.
637. године, када је владао калиф Омар, догађајхиџрета (пресељење), почели су се сматрати почетком нове ере, а мјесец када се то догодило (Мухаррам) - првим мјесецом у години према новој хронологији. Иако је први дан овог мјесеца заправо муслиманска Нова година (راس السنة الهجرية), не постоје посебне церемоније за обиљежавање овог дана. Први дан прве године по таквом календару одговара 16. јулу 622. године.
Година исламског календара такође се састоји оддванаест месеци, заснива се на лунарном календару и из њега се рачунају сви већи празници. То значи да се месеци рачунају од једног младог месеца до другог и састоје се од 29 или 30 дана. Тако се испоставља да муслимански лунарни календар дели годину на 354 дана. С тим у вези, почетак године се сваки пут помера за 11 дана.
