У свом главном тумачењу, овај термин значиприча или легенда. Сага је концепт који резимира књижевна дела приповедања која су забележена на древном исландском језику у 13-14 веку. Они говоре о скандинавским народима Исланда из тог периода, њиховој историји и животу. Ова дела настала су у периоду од 930. до 1030. године у научној заједници која се зове - "доба сага".
У принципу, ова реч може значити какописмени и усмени рад, састављен у складу с тим. Потјецао је од исландског глагола "говорити" и у почетку је могао дефинирати готово сваку приповијест у прози. Међутим, данас се под овим појмом у историји и теорији књижевности још увек разуме сасвим тачан списак књижевних споменика који припадају одговарајућем периоду.
Сага је наратив који се јасно поклапаспецифични канони усвојени за ово дело. Скоро увек, започиње упознавањем читалаца с главним ликовима. У овом случају је описан њихов родовник у многим племенима. Понекад прича о главном јунаку започиње неколико генерација пре његовог рођења и појављивања (тачно до времена насељавања скандинавских земаља).
Сага је увек велики број глумекарактера (до стотине или чак и више). Постепено, наратив прелази на описане главне догађаје, који у ствари представљају предмет приче: свађе (племенске саге) или владавине (краљевске). Овде је, такође, сваки догађај (до добијања ране у битци) описан врло детаљно и сажето. Сага је добро успостављена хронологија. Ипак се често у таквим делима примећује употреба магије - фантастичан елемент. А главни лик често победи злог ратника зверца.
У литератури се овом речи често користиметафорички и понекад иронични контекст називамо дјелом модернијих ера, насталих у сличним животним канонима. Шта чини причу везану за исландске саге: епска и наративна историја неколико генерација одједном. А неки аутори чак укључују ову реч у наслов: на пример, Форсите Сага Галсвортхи-а или друга подједнако епска дела страних и домаћих писаца.
