Лингвиста, писац, књижевни критичар АлександарЖолковски је данас у Русији углавном познат само уским стручњацима. Иако се његове научне идеје и даље активно развијају и задивљују сјајем и свежином. Хајде да разговарамо о томе како се испао живот ове занимљиве особе и о његовом креативном путу.
Будући научник Александар Жолковски рођен је 8септембра 1937. у Москви у веома интересантној породици. Његова мајка Дебора Семјоновна Рибакова била је познати музиколог, доктор наука, предавала је историју музике на Московском конзерваторијуму и Музичкој школи. Отац Жолковски Константин Платонович умро је док је учествовао у трци кануа на Белом мору, када је његов син имао само неколико месеци. А оца Алику (како још сви зову Жолковског) заменио је други муж моје мајке, Лев Абрамович Мазел, познати совјетски музиколог, професор Московског конзерваторијума. Током рата, дечак и његови родитељи су евакуисани у Свердловск. Али баба и деда по мајци, који су живели у Кијеву, пали су у немачку окупацију и умрли у Баби Јару.
Године 1944. породица се вратила у Москву, а АлександарЖолковски је ишао у школу број 50, коју је завршио са златном медаљом 1954. године. То му је омогућило да уђе у институт без испита, али тек након интервјуа. Одабрао је престижни Филолошки факултет, Романо-германски одсек Московског државног универзитета. М. Ломоносов. Енглески је постао његов језик специјализације. Као студент, Жолковски је био вредан, добро је учио, али је идеолошки био превише слободан. Због чега је био позван на састанак Комсомола током матуре и добио опомену, што је у то време аутоматски затворило његову дистрибуцију у било коју мање-више пристојну институцију.
Након што је дипломирао на универзитету, Александар Жолковски,захваљујући заступништву и препоруци наставника, уваженог научника Вјачеслава Всеволодовича Иванова, придружио се лабораторији за машинско превођење при Институту за стране језике. М. Торез. Била је то једина научна институција која се није плашила да прихвати слободоумца. Почео је као виши инжењер, затим је постао млађи истраживач, а затим се попео до вишег истраживача. Жолковски се бавио структурном семантиком, а његове чланке је приметио изванредни лингвиста Игор Александрович Мелчук. Позвао је младог научника у своју радну групу, која је тада развијала теорију "Текст-значење", касније препознату као готово револуционарну. Као резултат сарадње угледало је светлост неколико публикација о лексичким функцијама и експериментални експланаторно-комбинаторни речник руског језика. Теорија коју је развила група није развијена у СССР-у, речник је објављен тек 80-их година у Бечу, након што је Мелчук емигрирао. Лабораторија је тада била прави тим слободоумника, за који су, заправо, сви патили.
1974. Жолковски је отпуштен са Московског државног педагошког института.То се догодило зато што се после протеривања из земље А.Солжењицина положај слободоумне интелигенције знатно закомпликовао, почела је права чистка научних институција. Александар је једва успео да се запосли у Институту Информелектро, где је група Ју.Апресјана радила под маском либералног директора С.Г.Малињина. Група је развила Мелчуков модел и урадила машинско превођење. Данас је рад ове групе добио широко признање и активно се објављује широм света.
Паралелно са радом у Мелчуковој групи, АлександарЖолковски је студент постдипломских студија на Институту за оријенталне језике Московског државног универзитета. Тема рада била је егзотични сомалијски језик. Године 1968. дисертација је била готова, Алик је већ послао ауторски апстракт, али је руководство института почело да се меша у одбрану. Повод за то је писмо које је потписао Жолковски у знак подршке ухапшеним дисидентима Гинзбургу и Галанском, оптуженим за стварање и дистрибуцију самиздата. Институт је повукао са савета за дисертацију сведочанство за постдипломца Жолковског. У јесен 1968. совјетске трупе су извршиле инвазију на Чехословачку, а Алик је поново био међу демонстрантима. Руководство Московског државног института спољних послова одлучило је да отпусти дисидента и спречи га да се брани. Али отпуштање је спречила јавност института, која је отворено стала у одбрану Жолковског. Као резултат тога, у пролеће 1969. успео је да бриљантно прође поступак одбране и касније добије одобрење Више атестационе комисије. Ово је била једина успешна одбрана хуманитарног дисидента.
Независни и паметни Александар Жолковски,чија је биографија повезана не само са науком, већ и са борбом, није могао да се уклопи у совјетску стварност и емигрирао је 1979. године – прво у Беч, а потом у САД, где и данас живи. Неколико година је радио на Универзитету Цорнелл, а од 1983. године - на Универзитету Јужне Калифорније. Постепено, Александар Жолковски, чија се фотографија налази у било којој лингвистичкој енциклопедији, удаљава се од крутог структурализма, почиње да пише књиге о изузетним руским писцима, а такође се реализује у есејима и кратким причама.
Писац Александар Жолковски, чије књигеданас имају стабилан круг поштовалаца, написали су више од 30 научних и мемоарских радова, као и скоро 400 чланака. Највећу популарност у широј јавности добила су његова дела у жанру нефикционалне прозе коју је измислио. Најпознатије књиге Жолковског су Звезде и мала нервоза, Ташта савршенства и друге вињете, Пастернакова Поетика, Михаил Зошченко. Поетика неповерења.
