Свемирски брод је можда најзначајнијипроналазак у људској историји. Ово је прави научни и технолошки пробој који нам је омогућио да дотакнемо тајне Универзума и научимо о свету ван граница наше матичне планете. Кроз своју историју, људска цивилизација је морала да иде дугим и трновитим путем, пуним грешака и неуспеха, чија је круна била превазилажење гравитације и излазак у свемир. Свемирски брод је постао симбол и врхунац технолошког генија земљана.
Поред тога, ови авиони сусвојеврсни „сајам сујете“ најнапреднијих и најразвијенијих сила на свету. При стварању било које свемирске летелице користе се сва најбоља достигнућа човечанства - најнапреднији развој, технологије и материјали. Опрема на броду таквих возила је увек најсавременија. Свемирска летелица је често полигон за тестирање најновијих открића и изума.
Не тако давно, током хладног рата,истраживање свемира било је арена жестоке конкуренције, интензивног ривалства, па чак и војно-политичког обрачуна две светске велесиле - Сједињених Држава и Совјетског Савеза. И врло је симболично да је управо руски човек постао први освајач свемирског простора непријатељског према човеку. Значај овог догађаја за општу историју човечанства не може се преценити.
За врло кратко време смо одвојени од златногдатум који је означио почетак нове ере у развоју човечанства - 12. априла 1961. године, када је легендарна свемирска летелица Восток, којом је управљао Јуриј Гагарин, упала у приземни свемир. И мада су од тада десетине возила са људском посадом у свемиру, али то је био први лет који је најавио нову еру човечанства.
Свемирски брод у савременој интерпретацији јеапарат који је дизајниран за испоруку астронаута у свемир са њиховим накнадним повратком на Земљу. Стога су технички захтеви за свемирске летелице много строжи него за беспилотна истраживачка возила. Главни задатак овде дизајнера је стварање таквих услова лета који ће бити сигурни за људе.
Уређај, који ће бити неколико сатиили дан који ће постати дом астронаута, мора имати савршене системе не само за навигацију и контролу, већ и за животну подршку. Све је то било у потпуности својствено Востоку, који је у орбиту лансиран истоименом носачем ракете. Укупна предлансирна тежина комплекса износила је 287 тона.
Структурно се овај апарат састојао од двамодули - капсула за спуштање и одељак за инструменте. Прва је имала сферни облик струјања, што је значајно смањило преоптерећења приликом проласка кроз густе слојеве атмосфере. Запечаћени труп брода израђен је од легуре алуминијума високе чврстоће. Унутар капсуле за спуштање, где су космонаути требало да изведу цео лет, дизајнери су поставили само најнужније системе за подршку и контролу живота. Све остало је било у одељку за инструменте. Унутрашња запремина модула за спуштање износила је 1,6 м3... Постојао је и систем терморегулације,који садржи измењивач топлоте течно-ваздух. „Исток“ је био најсавршенија техника свог времена. Концентрисао је све напредне совјетске инжењерске и дизајнерске идеје и користио пуно тајних достигнућа.
Летелица Сојуз, која је заменилалегендарни „Восток“ и први уређај са више седишта - „Воскход“, био је још напреднији у техничком погледу. У свим погледима је знатно надмашио сличне летелице „потенцијалног непријатеља“ (али у ствари прилично специфичне).
На бродовима овог типа први путтакве сложене техничке операције као што су маневрисање у отвореном свемиру, ручно пристајање, тестирање најновијег система контролисаног спуштања, по први пут је тестирана технологија размене астронаута између свемирских летелица и многе друге подједнако сложене мере.
„Сојуз“, који је већ имао три аутономна модула -одељак за склоп инструмената, орбитални део и традиционална капсула за спуштање дали су огроман допринос истраживању и освајању свемира. Уз сву разноликост и савршенство савремене свемирске технологије, не треба заборавити да је човечанство тек на почетку дугог путовања до звезда.
