Византијска култура се понекад непоштено тумачикао имитација класичних култура древног света, грчке и римске. Са становишта средњовековне мисли, град Цариграда и ненадмашне лепоте био је Цариград, главни град царства.
У еповима и романима раног средњег века,посебно су описана француска, невероватна блага, монументална уметничка дела, невероватни зачини и егзотична јела, бујне хаљине које се могу видети и пробати у прелепом Цариграду.
Од свих царстава прошлости, Византија је била држава која је најдуже трајала.
Заиста, култура древног Византије садржиГрчки и римски елементи. На пример, у организацији друштвених институција у раном византијском периоду, римско право је примењивало интелектуално право. Међутим, Византијци су, настављајући сјајне традиције, ојачали их својим невиђеним успехом, који су значајно утицали на ток историје, развој светске културе и формирање етничког идентитета у многим земљама Источне Европе. Миленијумима је њихова моћ остала светлост цивилизације и културе целог света, не престајући да се развијају и иновирају.
Проширила се византијска уметничка култураширом царства, укључујући најјужније регионе Египта и Северне Африке, остајући под византијском контролом до седмог века. Прва века су обележена великом иновацијом када су рукописи заменили свитке. Многи луксузно илустровани византијски рукописи из четвртог или шестог века преживели су до данас, укључујући Виргилијеву Енеиду, Хомерову Илиаду, Стари и Нови завет, медицинске трактате - међу њима и важан рад Диоскорида „О лековитим супстанцама“.
Култура Византије је дивнакњижевност са широком збирком разноликих материјала, од високих теолошких текстова до опсцених прича, од оригиналних дела највишег стандарда до заморне реторике.
Прикладное искусство представлено серебряными посуде, суђе, златне појасеве са новчићима и медаљонима, многи други артефакти који су се користили у духовном и друштвеном животу. Уметност фреско сликарства и мозаичних дела била је изузетно популарна. У скулптури рано византијског периода примећен је прелаз од класичних античких облика.
Међу најупечатљивијим примерима секуларногархитектура - остаци атрија из Великог царства или Свете палате у Цариграду (на њеном месту, већ у Истанбулу, Плава џамија се уздиже с почетка седамнаестог века), великодушно украшени мозаицима који илуструју призоре из свакодневног живота царства. Куполску архитектуру карактеришу цркве са куполама, најпознатији пример је Аја Софија. Финансиран од стране цара Константина, почетком четвртог века саграђене су у великом броју поред традиционалних базилика.
Резолуцијом иконокластичког спора у срединидеветог века, почео је други процват царства, када је грчки постао њен службени језик, а хришћанство се почело ширити севером у славенске земље.
Византијска култура средњег периодаТо показује неколико примера секуларне архитектуре који су преживели до нашег доба, али књижевни извори садрже приче о изградњи и реконструкцији Великог двора у Цариграду, утемељењу нових царских и аристократских имања.
Први велики манастир, који је постао једно од најважнијих средишта византијског хришћанства, саграђен је на Атону (Грчка).
У средњем византијском периоду иконе са различитим композицијама све више се користе за украшавање храмова.
Латинска окупација (1204-1261) када су члановиЧетврти крсташки рат, упадајући у древну царску престоницу, основао је латинско царство Цариград, имао је дубок утицај на византијске народе. То је изазвало озбиљне политичке несугласице, дезоријентацију становништва, посебно међу владајућим класама. Нове политичке престонице византијске државе "у егзилу" са супарничким владарима биле су засноване на периферији царства: у граду Арта, у Требизонду, у Никеји. Обнова византијске власти над царским градом догодила се 1261. године приступањем нове владајуће династије - палеолога.
Византијска култура је нарочито цвјетала у касним временимаупркос многим очајним војним и политичким околностима у којима су се нашли њени владари. Покровитељи на свим друштвеним нивоима сматрали су својом обавезом да граде нове зграде и обнављају старе које су претрпеле током латинске окупације.
Дуго пре свог пада 1453. године, Византија је поставила стандарде за лепоту, стил, луксуз. И након тога, наставила је да инспирише и католички запад и исламски исток.
