Lav je inteligentan, snažan i veoma opasan predator,grmljavina pustinja i savana. Mnogi od nas ovu prelepu i ponosnu životinju povezuju sa kraljem životinja, koji svima uliva strah, ali se nikoga ne plaši. Navikli smo da vidimo ove mišićave velike mačke sa riđim grivama i zlatnom kosom, ali u poslednje vreme sve više i više fotografija tamnih životinja. Crni lav izgleda neobično, pa se mnogi ljudi pitaju: da li je ovo prava zver ili vešt rad Photoshopa?
Nemojte to misliti u prirodnom okruženjuu staništu postoje samo lavice i lavovi crvenkaste boje, u savani se vrlo često mogu naći predatori sa nekadašnjom grivom i kožom, tu su i mačke sa bež kosom i plavim očima. Priroda ponekad nagrađuje životinje najnezamislivijim bojama i nijansama. Sve ovo je posledica genetskih mutacija. Ako postoje leucisti i albini, zašto ne može postojati tako nešto kao što je crni lav?
Kriptozoolozi se ne slažu sa istraživačima, oniveruju da se tamne osobe još uvek mogu naći u divljini. U prilog njihovom gledištu išli su izveštaji sa afričkog kopna, tačnije iz oblasti Okovango, i iz Persije da su tamo viđeni crni lavovi. Obe teritorije imaju jedno zajedničko - prekrivene su kržljavim drvećem i žbunjem. Takav pejzaž omogućava grabežljivcima sa tamnim krznom da se sakriju od užarenog sunca i sakriju tokom lova.
U Okovangu je pronađen čitav ponos tamnih lavova, ali njihovne može se nazvati crnim. Od običnih velikih mačaka se razlikuju po tamno braon boji. Naučnici ne priznaju da je to posledica melanizma, ali se slažu oko ideje bliskog ukrštanja. Ova boja je ukorenjena jer grabežljivci žive u šumi.