Протерозојска ера, која је трајала око двемилијарде година, одиграли су важну улогу у формирању света какав данас познајемо. Овај најдужи геолошки период, који је трајао скоро половину укупне историје планете, обележили су бројни епохални догађаји који су Земљину еволуцију окренули уназад.
Протерозојска ера је била „обележена“пораст водених маса у хидросфери толико да су прва мора почела да се спајају у један океан на планетарној скали, чији је ниво на крају достигао врхове океанских гребена. Ову прву тектонско-геохемијску границу обележио је нагли пораст степена хидратације океанске литосферске коре (због прекомерног засићења зона пукотина великим масама слане океанске воде). Овај процес је трајао око шест стотина милиона година. И ово је играло важну улогу у накнадном формирању рељефа океанског дна.
Да замени најстарију историјску сцену,Археја, дошло је протерозојско доба. Почетком нове ере клима се почела знатно мењати. Површина планете, која је у архејском периоду била готово гола хладна и беживотна пустиња са честим глацијацијама, претрпела је значајне промене ближе средини протерозоика (ка загревању).
Истовремено је дошло до значајног засићењаатмосферу са кисеоником, што је коренито променило правац еволутивног развоја биолошких организама. Научници су овај судбоносни догађај, који се догодио пре око две милијарде година, већ назвали „кисеоничком катастрофом“. Овај период карактерише појава првих једноћелијских аеробних организама (пошто је концентрација кисеоника у смеши ваздуха била довољна да осигура њихову виталну активност). Тада је већина врста анаеробних организама изумрла, за које се молекуларни кисеоник показао фаталним. То је у великој мери предодредило даљи вектор еволутивног развоја.
Током овог џиновског временског оквирапроцветали су микроорганизми и алге. Прилично интензивни процеси формирања практично свих седиментних стена, који су обележили протерозојску еру, одвијали су се уз директно (и врло активно) учешће ових облика живота.
Еукариоти расељени са еволуцијске сцене„Заостали“ прокариоти су такође настали када је започела протерозојска ера. Животиње које дишу ваздухом, иначе, појавиле су се на планети у истом историјском периоду. Већина врста фауне касног протерозојског доба већ су биле представљене вишећелијским еукариотским облицима. Крај ове ере може се добро назвати „доба медуза“, које је тада превладало на планети. Истовремено су настали анелиди (родоначелници мекушаца и зглавкара).
Протерозојско доба је било великотрајање историјског периода током којег је започела неподељена доминација еукариотске ћелије. Примитивне једноћелијске и колонијалне облике живота почеле су да замењују вишећелијска високо организована бића. Живот је сам постао важан фактор геолошке еволуције. Живи организми су почели активно да учествују у промени састава и облика земљине коре, постали су основа њеног горњег слоја - биосфере. На Земљу је дошла фотосинтеза чији се значај не може преценити. Управо је он толико променио састав атмосфере, засићујући је огромном количином кисеоника, да је постао могућ развој виших хетеротрофних организама - високо организованих животиња.
Тако су створени оптимални услови задолазак највишег облика живота на овај свет - особе којој је било суђено да промени лице планете у кратком тренутку њеног постојања (само 500 хиљада година - један тренутак по мерилима геологије!) до непрепознатљивости. И, истовремено, и да концептима „живота“ и „еволуције“ да потпуно ново значење ...
