Принцип комплементарности јеметодолошки постулат који је првобитно формулисао велики дански физичар и филозоф Ниелс Бохр у односу на поље квантне механике. Боров принцип комплементарности, највероватније, настао је само због чињенице да је још раније немачки физичар Курт Годел предложио свој закључак и формулацију чувене теореме о својствима дедуктивних система, која припада пољу формалне логике. Ниелс Бохр проширио је Годелове логичке закључке на предметно подручје квантне механике и отприлике формулисао принцип на следећи начин: како би се поуздано и адекватно спознао предмет микросвета, то треба истражити у системима који се међусобно искључују, да је, у неким додатним системима. Ова дефиниција је ушла у историју као принцип комплементарности у квантној механици.
Пример таквог решења проблема микросвета био јеразматрање светлости у контексту две теорије - таласне и телесне, што је довело до невероватно ефикасног научног резултата који је човеку открио физичку природу светлости.
Ниелс Бохр у свом размишљању о донетом закључкуотишао још даље. Покушава да принцип комплементарности протумачи кроз призму филозофског знања и овде тај принцип добија универзални научни значај. Сада је формулација принципа звучала као: да би се репродуковао било који феномен да би се спознао у знаковном (симболичком) систему, потребно је прибегавати додатним концептима и категоријама. Једноставније речено, принцип комплементарности у сазнању претпоставља не само могућу, већ у неким случајевима и неопходну употребу неколико методолошких система који ће омогућити стицање објективних података о предмету истраживања. Принцип комплементарности, у овом смислу, манифестовао се као чињеница сагласности са метафоричном природом логичких система методологије - они се могу манифестовати на овај или онај начин. Дакле, појавом и разумевањем овог принципа, заправо је препознато да сама логика није довољна за сазнање, па је стога нелогично понашање у процесу истраживања препознато као дозвољено. На крају, примена Боровог принципа допринела је значајној промени научне слике света.
Касније Иу.М.Лотман је проширио методолошко значење Боровог принципа и пренео његове законитости у сферу културе, посебно га применио на опис семиотике културе. Лотман је формулисао такозвани „парадокс количине информација“, чија је суштина да се људско постојање претежно одвија у условима недостатка информација. И како се буде развијао, овај недостатак ће се стално повећавати. Користећи принцип комплементарности, недостатак информација могуће је надокнадити превођењем у други семиотички (знаковни) систем. Ова техника је, заправо, довела до појаве рачунарске науке и кибернетике, а затим и Интернета. Касније је функционисање принципа потврђено физиолошком прилагодљивошћу људског мозга овој врсти мишљења, услед асиметрије активности његових хемисфера.
Још једна одредба која се посредуједеловање Боровог принципа је чињеница да је немачки физичар Вернер Хеисенберг открио закон односа неизвесности. Његово деловање се може дефинисати као препознавање немогућности истог описа два објекта са истом тачношћу, ако ти објекти припадају различитим системима. Филозофску аналогију за овај закључак дао је Лудвиг Виттгенстеин, који је у свом делу „О поузданости“ изјавио да да би се потврдила извесност нечега, у нешто се мора сумњати.
Тако је Боров принцип стекао огроман методолошки значај у различитим областима научног знања.
