Od davnina voda nije bila laka za čovekasredstvo za gašenje žeđi, ali i izvor života. Drevna plemena su se naseljavala duž obala reka jer su im davala hranu, mogućnost da uzgajaju obične useve i izbegnu vrelinu letnju. Ali svetski vodni resursi se svake godine neminovno smanjuju, a da bi očuvalo normalno postojanje naše planete, čovečanstvo mora da ulaže sve više napora.
Nastanak ovih problema olakšava ne samopogoršanje ekološke situacije, posebno efekat staklene bašte, koji dovodi do postepenog isparavanja vode sa površine planete, ali i porasta stanovništva Zemlje. Neravnomerna distribucija vode po kontinentima i ostrvima dovodi do nestašice vode u pojedinim zemljama. Posebno je izražen u državama kao što su Kuvajt, Libija, Oman, Ujedinjeni Arapski Emirati i neke zemlje Centralne Afrike.
Glavni svet vodni resursi su koncentrisani na teritorijiBrazil, Rusija, SAD i Kanada. Ali vredi napomenuti da su oni tako neravnomerno raspoređeni na teritoriji gore navedenih država da neki deo stanovništva i dalje oseća nedostatak vode. Tako, na primer, veliki američki gradovi kao što su Los Anđeles i Njujork često oduzimaju deo vodnih resursa poljoprivrednicima, čiji se posedi nalaze u blizini ovih metropolitanskih oblasti.
Svetski vodni resursi su koncentrisani ne samo unajveće reke, slatkovodna jezera i rezervoari. Najveće rezerve vode su kape vekovnog leda koje prekrivaju polove naše planete. Zahvaljujući postepenom topljenju ovih glečera, Zemljine rezerve vode se redovno popunjavaju. Ali poslednjih godina istraživači na Severnom i Južnom polu sve češće govore o tome da ubrzanje topljenja dovodi do stalnog smanjenja snabdevanja pijaćom vodom na planeti, što bi moglo da preti pravom katastrofom u budućnosti.
Da bi sačuvali svetske vodne resurse a neda bi omogućila njihovo oštro smanjenje, međunarodna zajednica svake godine razvija posebne programe za zaštitu životne sredine, smanjenje štete izazvane efektom staklene bašte i prečišćavanje vode koju koriste industrijska preduzeća.
Još jedan hitan problem vezan za vodurezerve naše planete je njihovo stalno zagađenje. Često, posebno u nerazvijenim zemljama, otpadne vode se ne prečišćavaju i mešaju se sa čistom vodom za kućnu upotrebu. Kao rezultat toga, smanjuje se količina vode koja je zaista pogodna za ljude, a razvijaju se sve vrste bolesti.
Vodeni resursi Zemlje zahtevaju veoma pažljivoodnos prema sebi, stoga, ekolozi većine zemalja sveta posvećuju ogromnu količinu vremena problemima izgradnje postrojenja za prečišćavanje vode u industrijskim preduzećima.
Postepeno isušivanje reka i jezera, posebno uregionima Afrike i Južne Azije, za nekoliko decenija, preti ekološka katastrofa u ovim regionima. Naučnici predviđaju da će do 2025. godine svetski vodni resursi biti toliko smanjeni da će oko tri milijarde ljudi na planeti živeti na ivici „krize vode“. Da bi se ovakva situacija sprečila, potrebno je sada racionalizovati potrošnju vode, kao i uspostaviti sisteme za prikupljanje kišnice, kažu stručnjaci.
Postoji i postepeni razvoj takvihrelativno nova grana privrede, poput desalinizacije morske vode. Zemlje sa povećanom nestašicom vode, na primer, Kuvajt, poklanjaju veliku pažnju ovom problemu i razvijaju nove stanice za desalinizaciju. Danas je voda čak postala i predmet trgovine – neke zemlje kupuju čistu vodu iz zemalja u kojima su rezerve vlage mnogo veće.
