Значај морских комуникација у Другом светском ратурат тешко може бити прецењен. Од 1939. године, питања снабдевања трупа, испоруке војне помоћи, хране, горива, лекова и других стратешких залиха директно су утицала на способност Британије да издржи навале нацистичке Немачке.
Од 1941. Ленд-Леасе снабдева ратоборну странкуСовјетски Савез је изнервирао Хитлера и он је учинио све да спречи северне конвоје на путу за Архангелск и Мурманск. Најважнију улогу у овој бици одиграли су авиони Луфтваффе-а и подморнице Трећег рајха.
Улога подморница у поморском театру операцијабио цењен током Првог светског рата. Упркос несавршености техничке базе, у то време су развијена главна техничка решења која су постала основа за савремене дизајне. Након пораза, Немачка је изгубила право да поседује пуноправну војну флоту, а у наредним годинама економске стагнације за њу није било времена.
Међутим, било је људи који су сањали о освети.Ерицх Раедер, херој поморских битака и адмирал који је постао министар након скандалозне оставке свог претходника Адолфа Зенкера, у атмосфери тајности, развио је програм за оживљавање Кригсмарине.
Подморнице Трећег рајха званичноступио на борбену дужност после 1935. Са помиловањем европских сила, Версајски уговор је обеснажен и његове одредбе су се већ могле игнорисати. У лето исте године у Лондону су Немачка и Велика Британија закључиле споразум о укидању ограничења тонаже за немачку морнарицу.
Још један догађај из 1935. године, који није био на времепроценили војни стручњаци: подморнице Трећег рајха ушле су у контролу адмирала Доенитза. Овај талентовани поморски заповедник, кога поштују и воле немачки морнари, и даље ће стварати много проблема.
До почетка Другог светског рата све подморницеРајси су били подељени у три класе: велики (депласман 600-1000 тона), средњи (740 тона) и шатл (250 тона). Било их је мало, у Криегсмарине-у је било само 46 јединица. То није сметало Доенитзу, знао је за могућности немачких бродоградилишта и разумео је да је поступање пожељније од вештине, а не од броја.
Већ тада је преуређено 22 подморницерације на даљину. Немачко руководство је разумело неизбежност сукоба са Сједињеним Државама и припремало се да пресече поморске путеве преко Атлантика. После тога су подморнице 3. рајха извеле смеле операције у близини Источне обале.
Ефикасност подморница у почеткупериод рата објашњава се употребом нове тактике, раније непознате и измишљене од стране Карла Доенитза. Сам је своје подводне јединице називао „чопорима вукова“, а њихово деловање се добро уклапа у ову слику.
Створена поморска блокада Британских острвадиректна претња самом постојању метрополе, а да не говоримо о њеној повезаности са колонијама. У лето 1940, 2-3 брода су ишла на дно сваког дана; за седам месеци подморнице Доенитз потопиле су 343 јединице трговачке флоте. Винстон Черчил у послератним годинама оценио је ову ситуацију чак критичнијом од резултата ваздушне „битке за Енглеску“.
Борите се са претњом из океанских дубинапотпомогнута новом звучном и сонарном опремом америчке производње, која се испоручује флотама Британије и СССР-а. Подморнице Трећег рајха почеле су да трпе озбиљне губитке, а брадати „вукови Доенитза“ постали су нешто попут јапанског камиказа.
Од 1939. до 1945. године производила су немачка бродоградилишта1.162 подморнице са приближно укупним бројем чланова посаде од 40 хиљада људи. Више од 30 хиљада немачких подморница однело је страшну смрт у својим „гвозденим ковчезима“. На морском дну остало је 790 подморница адмирала Доенитза, који је у овом страшном рату изгубио два сина и нећака.
