Средњовековна Кина: почетак историје Великог Царства.

Израз "средњовековна Кина" није познаттако је добро у поређењу са западном Европом, јер у историји земље није постојала јасна подела на епохе као такве. Уобичајено се претпоставља да је она започела у трећем веку пре нове ере владавином династије Кин и да је трајала више од две хиљаде година до краја владавине династије Кинг.

Краљевство Кин, које је било малодржава смјештена на сјеверозападу земље, анектирала је територије неколико краљевстава на јужној и западној граници, слиједећи јасне политичке циљеве усмјерене на консолидацију власти. Године 221. пре нове ере дошло је до уједињења земље, пре него што се састојало од многобројних распршених феудалних имања и у историографији која се назива "древном Кином". Историја из овог времена ишла је другачијим путем - развој новог уједињеног кинеског света.

Кин је био културолошки најнапреднији међу њимаРатна краљевства и најјача војно. Иинг Зхенг, познат као први цар Кин Схихуангди, успио је ујединити Кину и претворити је у прву централизирану државу са главним градом Ксианиангом (недалеко од модерног града Сииан-а), окончавши еру зараћених краљевстава, која је трајала неколико вијекова. Име које је цар узео било је у складу са именом једног од главних и веома важних ликова у митолошкој и националној историји - Хуангдија или Жутог цара. Након што је озваничио свој наслов, Иинг Зхенг је високо подигао свој престиж. "Ми смо Први цар, а наши наследници ће бити познати као Други цар, Трећи цар, и тако даље у бескрајном низу генерација", најавио је величанствено. У историографији се средњовековна Кина обично назива „царска ера“.

Током своје владавине, Кин Схи Хуанг је наставио ширење своје империје у

у правцу истока и југадостижући границе Вијетнама. Огромно царство било је подељено на тридесет и шест јуна (војне области) којима су заједнички управљали цивилни гувернери и војни команданти који су се међусобно контролирали. Овај систем је служио као узор свим династичким владама у Кини до пада династије Кинг 1911. године.

Први цар није само ујединиосредњовековна Кина. Реформисао је кинеско писање, усвојивши његов нови облик службеног система писања (многи историчари сматрају да је то најважнија реформа свих), стандардизовао је систем тегова и мера у целој држави. То је био важан услов за јачање унутрашње трговине уједињених краљевстава, од којих је свако имало своје стандарде.

Током владавине династије Кин(221-206. Пре нове ере) многе филозофске школе, чија су учења у једној или другој мери била у супротности са царском идеологијом, била су забрањена. Године 213. пре нове ере сва дела која садрже таква размишљања, укључујући дела Конфуција, спаљена су, осим примерака који су били смештени у царској библиотеци. Многи истраживачи се слажу са тврдњом да се управо у доба династије Кин појавило име царства - Кина.

Знаменитости тог периода су познате уширом света. Током археолошких ископавања на месту укопа првог кинеског цара (недалеко од Ксиана), започетог 1974., откривено је више од шест хиљада фигура од теракоте (ратници, коњи). Представљали су огромну војску која је чувала гробницу Кин Схи Хуанг-а. Теракотска војска постала је једно од највећих и најузбудљивијих археолошких открића у Кини. У хронолошким записима цар је сахрањен описан као микроверзија свог царства са сазвежђјима насликаним на плафону, текућим рекама створеним од живе. Кин Схихуанди је заслужан за стварање Кинеског зида. Током Кин ере изграђено је неколико одбрамбених зидина на северној граници.

Средњовековна Кина је почела да опадаширење европске трговине опијумом, што је изазвало дестабилизацију у друштву и на крају довело до ратова са опијумом (1840-1842; 1856-1860).