Река Иукон, чије се фотографије налазе испод,затвара пет најдужих пловних путева у Северној Америци. Штавише, према овом показатељу заузима 21. место у свету. Преведено са језика локалних староседелаца, његово име значи „Велика река“. Највећа насеља изграђена на њему су Марсхалл, Цирцле, Раилот Статион, Форт Иукон и друга.
Река Иукон на мапи Северне Америке јеуглавном у северозападном делу. Протиче кроз Сједињене Државе и Канаду. Америчка држава Аљаска је овим пловним путем визуелно подељена на два приближно једнака дела. Настаје у канадској провинцији Британска Колумбија. Ушће се налази насупрот острва Ст. Лавренце, у близини залива Нортон. Укупна површина слива, која је дубока, уска и дугачка, прелази 855 хиљада квадратних километара. Јукон је дуг 3.185 километара. Треба напоменути да је ово најдужи пловни пут који протиче кроз Канаду.
О овој реци човечанству практично нема ништабио познат до почетка деветнаестог века. Његовим откривачем сматра се Пјотр Корсаковски из Русије. Његов детаљни опис уста из 1819. године тренутно се сматра најстаријим. Поред тога, неколико година касније, наш сународник је овде основао насеље које је добило име Микхаиловски Редоубт. Након што је Аљаска постала 49. америчка држава, преименована је у Ст. Мицхаел. Село је под овим именом познато и сада. Године 1843. руски морнарички официр Л. Загоскин детаљно је описао доњи ток водене артерије.
Река Иукон је сада веома популарнатуриста. Многи од њих радије путују бродом или кануом. 1897. године чувени писац Јацк Лондон посетио је ова места. Били су им толико импресионирани да је овде провео више од шест месеци.
Извор реке, као што је горе наведено,смештен на северу Британске Колумбије. Сматра се језером Атлин, које се налази на надморској висини од 731 метара. Заједно са још неколико језера ствара се својеврсни ланац чија је последња карика Блатно језеро. Нешто северније од њега налази се главни административни центар Северне Канаде и савезне територије - град Вајтхорсе. Упркос значају, врло је мали и има 21 хиљаду становника.
Након што се река Иукон савила око ње, онајури у правцу северозапада и шири се за пет километара, стварајући тако језеро ЛаБерге. Његов слив дугачак је педесетак километара. Даље, водени ток прелази америчку границу, након чега завршава на Аљасци. Овде се канал налази у планинском подручју, па не чуди што је река преплављена брзацима. Одмах после малог града Еагле, отвара се на раван терен.
Делта започиње недалеко од планинског селаИукон. Локално становништво не достиже ни хиљаду марака. Људи су овде по америчким мерилима врло сиромашни. Иза овог села водени ток се раздваја на многе канале, након чега се улива у Берингово море. Треба напоменути да је одсек између река Иукон и Кускоквим на Аљасци најзеленије подручје.
Зима у сливу пловног пута траје окодевет месеци. У овом тренутку постоје периоди када температура ваздуха пада на педесет степени испод нуле. Због таквих временских услова регион карактерише нека врста насеља. Већина села овде су мала, а њихово становништво је упола мање од оног током златне грознице. Било како било, река Иукон има велики хидроенергетски потенцијал. Његова занимљивост је да су преко њега пребачена само четири моста.
Пловни пут је претежно снежни.храна. Период од јуна до јула је време поплава. У овом тренутку, ниво воде овде може порасти за петнаест до двадесет метара. Главне леве притоке су Новита, Беавер и Бирцх, док су десне Тиислин, Стуарт, Палли, Милоситна, Клондике, Надвисик и други. Од друге половине октобра до почетка маја траје период ледовања. Током остатка године река је пловна. Бродови могу да уђу до брзака Вхитехорсе на удаљености од око 3.200 километара од делте.
Због распрострањености ниских температура,вегетација у базену није много разноврсна. Од памтивека је риболов најразвијенији занат међу локалним становницима. Ситуација се у наше време није променила. Чињеница је да је река Јукон место где огромна количина лососа плива за мрест. Поред ње, у њеним водама налазе се и друге вредне врсте риба, укључујући белу рибу, штуку, липљена и нелму. Од данас је риболов на Иукону званично легалан. Цена годишње дозволе за њено спровођење износи 35 канадских долара. Ово се не односи на локалне Абориџине, који имају доживотно право на бесплатан риболов у локалним водама. Што се тиче фауне, на обалама реке живе даброви, црни медведи, овце бигхорн и лисице.
Почев од краја деветнаестог века, река ИуконСеверна Америка је стекла светску славу. Чињеница је да су 1896. године тројица проспектора открила прво злато у подручју његовог тока. Годину дана касније, неколико тона овог минерала донето је одавде у Сан Франциско. После тога почело је масовно узбуђење и хиљаде ловаца на срећу похрлило је ка рекама Јукон и Клондике у потрази за брзим новцем. Управо су ти људи постали оснивачи већине градова и села који су преживели до данас. Многи од њих су се врло брзо обогатили. Уз ово, било је и оних који су заувек нестали у снежно хладној пустињи. Крајем деветнаестог века, резерве златног песка овде су пресушиле и узбуђење се завршило. Поред тога, злато је пронађено у Севарду 1899. године, па се велика већина рудара преселила тамо. Од грознице је остало само сећање и пароброд у Иукону.
