Јужна Америка за наш народ је истамистериозна, попут Аустралије, заправо, исто тако недостижна, неразумљива и мистериозна. О њој су написане многе књиге о авантурама, а снимљено је исто толико авантуристичких филмова. Џунгла, мајмуни, алигатори, пиране - све ово мора бити присутно у добром акционом филму, а све је то у потпуности својствено Јужној Америци.
Али нису присутне само такве стереотипне стварина овом континенту. Једна од најзанимљивијих географских карактеристика су планине Јужне Америке. Они се могу сажети у једну реч: „највише“. Јер у готово свим карактеристикама они „освајају“ остатак светских планинских система. Тако су планине Јужне Америке најдужи ланац. Њихова укупна дужина достиже скоро девет хиљада километара. Истовремено пролазе кроз максималан број држава - налазе се на територији седам држава.
Надморска висина само планински ланци Јужне Америкезаузимају почасно друго место: претекле су их Хималаје. Они су такође победници у одређивању највише тачке на планети. Међутим, примећујемо да највиша планина у Јужној Америци - Ацонцагуа - поново следи непосредно после Евереста, а истовремено је и највиши врх целе хемисфере. Штавише, Ацонцагуа је изумрли вулкан и у конкуренцији за висину и даље осваја остатак планина, будући да више нема вулкана на свету. Ова највећа планина у Јужној Америци налази се у Аргентини и има висину од готово седам километара (6960 м).
Његово име - Анди - планине Јужне Америкепримљено, могло би се рећи, од древних Инка. Реч „анта“ је на њиховом језику значила „планине бакра“. Очигледно су Инке ценили овај метал више од осталих минерала, будући да су тако назвали своје планине. Планине Анди у Јужној Америци нису богате само бакром. Овде се ваде и други метали. Међу њима су олово, цинк, калај, па чак и ванадијум. Пронашли су и богате наслаге племенитих метала - платине и злата, а копају се и висококвалитетни смарагди.
У подножју Анда постоје налазишта нафте и гаса (углавном у Венецуели), мада она нису толико значајна као у Ираку или Саудијској Арабији.
Јужноамерички планински систем уоквирује читавкопно са запада и севера. Ширина му није тако велика у поређењу са дужином - „само“ триста километара. Али због своје огромне дужине, Анди - планине Јужне Америке - обично су подељени на неколико делова, који се називају и „гроздови“. Географи разликују четири таква „сегмента“.
Први део су Северни Анди.Сам север Јужне Америке (плус острво Тринидад) су релативно ниске планине које се протежу дуж обале. Ту спадају и виши масив Кордиљере де Мерида, који се налази на западу, и изоловани систем Сијера Неваде де Санта Марта, који се већ налази на пацифичкој обали. Највиша планина Јужне Америке у овом делу Анда је Кристобал Колон (5.744 км).
Западни Анди такође иду паралелно са Централнимдуж океана, стапајући се у један гребен већ у Еквадору. Између њих се налазе вулкани - и изумрли и активни. Међу њима је и друга највиша планина у Јужној Америци (Цхимборазо). То је такође вулкан, попут Ацонцагуе, али 700 метара нижи. Овде се налази и највиши активни вулкан, Цотопаки. Али не досеже ни шест километара висине.
Источни Анди су такође били обележени активним вулканима. Овде су прилично високи, али и даље нижи од Цотопакија. Иако је у просеку ово највиши део Јужних Кордиљера, како се називају и планине Јужне Америке.
Чилеанско-аргентински део је најужи у Андима.Понегде се своди на један гребен зван Главна кордиљера. Овде се налази Ацонцагуа. Најмање половина врхова овог кластера су вулкани који су и данас активни.
И на крају, Јужни Анди. У овом делу копна планине су поново спуштене, а најистакнутији врх удаљен је само три и по километра.
Процењена просечна надморска висина Јужних Кордиљерагеографи - четири километра. Планине су довољно младе, али њихова основна формација је већ завршена. Сада се полако уништавају. Убрзава га присуство Тихог океана у близини, који готово подрива планине. Мапа Јужне Америке јасно показује колико су воде близу. Ветрови из океана и влажни ваздух убрзавају процес разарања, у вези с тим планине годишње изгубе скоро центиметар висине.
Међутим, доприносе и вулкани који, каовећ поменутог, има их много у Андима, а значајан број је и даље активан. Захваљујући њима, неки врхови и даље могу да „порасту“, тако да просечна висина система остаје иста.
На различитим местима Анда пејзаж се веома разликује,и рељеф и вегетација. То се објашњава, пре свега, чињеницом да су одвојени делови планинских ланаца настајали у различитим геолошким ерама. И друго, чињеница да су Јужне Кордиље врло дугачке и прелазе неколико природних појасева.
Централне Анде изложене хладноћиПеруанска струја постаје прилично хладно подручје. На платоу званом Пуне температура не расте више од +10, а понекад пада и до -25 степени. Овде се налази и пустиња Атакама, најсуша на свету.
Јужни Анди су субтропи. И мада се у најтоплијем месецу ваздух не загреје изнад +15, овде је веома влажно и има пуно падавина - обиље суснежице или кише.
Дакле, ако путујете од краја до краја јужноамеричких планина, лично можете видети већину климатских зона.
Јужне Кордиљере, због своје висине и необичности, веома су занимљиве за пењаче. Овде долазе људи из целог света, укључујући Русију и друге делове бившег Совјетског Савеза.
Најпопуларнија су два „предмета“ за пењање:највиша планина у Јужној Америци, односно Ацонцагуа и врх Алпамаио. Прво на листи се сматра прилично лаким за савладавање. Планина је атрактивна управо због своје висине и погледа. Међутим, да бисте освојили Ацонцагуу, морате имати добро пењачко искуство, издржљивост и поуздану толеранцију на ваздух. Опасност за освајаче је углавном променљиво време у регији Ацонцагуа. Њене драстичне промене чине планину толико опасном.
Друга ствар је Алпамаио.Сматра се најнеприступачнијим у Јужној Америци и једна је од десет светских „тешких“ планина. Угао између "зидова" Алпамаиа и тла достиже 60 степени. Чак и добро опремљени пењачи често не успевају да дођу до пола планине. Само неколико је стигло до врха. А први пут Алпамаио су освојила 1951. године два пењача из белгијско-француске експедиције.
Међу почетницима пењачима, сматра се занимљивимпењање на Цотопаки. Вулкан, иако активан, сада спава. Као и многи други врхови, ни он није освојен први пут. Почетком 19. века два пењача су покушала да се попну на врх и нису успела. То, у принципу, не чуди, али штета је што нису могли да савладају само последњих 300 метара.
Упркос тешким тренуцима руте, данас је Цотопаки доступан чак и истренираном почетнику. Главна ствар је не заборавити да се топло обучете, на врху температура ретко расте изнад -10.
Занимљива је нијанса потреба за ноћним путовањем: морате се вратити у камп пре него што се стаза од снега отопи.
Дакле, планине Јужне Америке су занимљиве у врло различитим правцима, а ако постоји прилика, свакако би требало да одете тамо.
