Почела је борба за власт након Стаљинове смртибуквално следећег дана. Вођа је преминуо 1953. године, 5. марта. 6. одржан је састанак Централног комитета КПСС. Одлучено је да се на кључно место председавајућег Савета министара именује Георгиј Максимилијанович Маленков. Ова фигура је последњих година била шеф партијског апарата и сматрана је (тајно) другом особом у партијској и државној управи.
Први заменици Маленкова били су бивши помоћници Јосифа Висарионовича: Лаврентиј Берија, Лазар Каганович, Вјачеслав Молотов, Анастас Микојан.
Формирана су посебна министарства ипредводили су их секретари ЦК КПСС. Дакле, Молотов је постао шеф Министарства спољних послова, Министарства унутрашњих послова (у комбинацији са државном безбедношћу) - Берија. Булгањин је постављен за министра одбране. Министарство спољне и унутрашње трговине водио је Микојан.
Хрушчов је разрешен дужности првогСекретар комитета КПСС Москве. Истовремено, Никита Сергејевич је постао један од лидера у партијском апарату. Другим речима, Хрушчов, који није био обдарен никаквим државним положајима, заузео је друго место у Централном комитету КПСС.
Борба за власт после Стаљинове смрти водила јепрво на чињеницу да је Маленков заузео прво место у влади. По дугој традицији, предсједавајући Савјета министара је истовремено важио за првог човјека у влади и руководству саме странке.
Међутим, осам дана касније (14. марта) Маленков,који није имао времена да легитимише своја овлашћења, био је суочен са избором. Председавајући је морао да бира између руковођења секретаријатом Централног комитета и вођења владе. Маленков је преферирао ово друго. То је значило да су активности Секретаријата у Централном комитету прошле под руководством Хрушчова.
Борба за власт у раним фазамакарактерише активни Беријин рад. Лавренти Павлович је био у стању да концентрише највећу моћ у својим рукама. То је углавном било могуће захваљујући присуству моћне подршке у виду апарата државне безбедности и унутрашњих послова.
Борба за власт после Стаљинове смрти, како је вероваоБерија, могао би да буде успешан уз подршку одоздо. Да би стекао популарност, Лавренти Павлович је одржао неколико политичких догађаја. Берија је објавио амнестију, зауставио „Случај доктора“, предузео неколико корака у развоју међународних односа. Такође је предложио да се покрене немачко питање, да се реши сукоб са руководством Југославије.
Међутим, успон Берије натерао је друге вође да се узбуне и уједине. Борба за власт се наставила након Стаљинове смрти.
Хрушчов је преузео иницијативу да елиминише Берију. Са члановима президијума Никита Сергејевич је водио тајне преговоре, а затим је затражио подршку Маленкова и војних вођа.
Као резултат, након три и помесеци од дана Стаљинове смрти, Берија је приведен. Хапшење је извршила група генерала коју је предводио Жуков. Према званичној верзији, Берија је погубљен 1953. године, у децембру.
Након елиминације Лаврентија Павловича, почела су суђења другим личностима. Тако су, на пример, стрељани заменици Абакумова (бивши шеф МГБ) и он сам.
Све ове одлучне мере су помогле да се ојача позиција Хрушчова и војсковођа. Истовремено, улога Маленкова у влади је ослабљена.
Након што је Берија елиминисан, почсукоби између Маљенкова и Хрушчова. У основи, контрадикције су се дотицале питања економије и улоге друштва у текућим трансформацијама. Став Маленкова био је подвргнут прилично оштрој критици. Као резултат контроверзе, био је принуђен да објави оставку.
Пошто је елиминисао Маљенкова, Хрушчов је именовао Булгањина на место председавајућег Савета министара. Жуков је постао министар одбране.
Ове реконструкције унутар руководног апарата биле су несумњива, међутим, непотпуна победа, јер су позиције Никите Сергејевича остале исте.
