Чак је и кратка историја Литваније фасцинантна ибогато казивање. Балтичка земља је постојала у разним облицима. Била је то конфедерација паганских племена, моћно Велико војводство које је укључивало значајан део руских земаља, члан уније са Пољском, провинција Руске империје и савезна република у СССР-у. Сав овај дугачак и трновит пут довео је до настанка модерне литванске државе.
Примитивна историја Литваније започела је десетогмиленијума пре нове ере е. Отприлике у то време на њеној територији појавила су се најранија људска насеља. Становници долине Немунас бавили су се риболовом и ловом.
У другом миленијуму пре нове ере. е.између западне Двине и Висле почеле су да се обликују културе предака балтичких племена. Имали су прве бронзане предмете. Отприлике у 6. веку п. е. међу Балтима се ширило гвоздено оруђе. Захваљујући новим алатима (попут побољшаних секира), крчење шума се убрзало и пољопривреда се развила.
Непосредни претходници Литванаца били суаукстајтс и зхмуд, који су живели у близини Пруса и Јатвага. Ова племена су имала изванредне карактеристике. И они и други закопали су коње заједно са људима, што је говорило о фундаменталној улози ових животиња у тадашњој балтичкој економији.
Поред осталих балтичких племена, Литванци такођекомшије са Словенима, са којима су се борили и трговали. Становници долина Немана и Вилије трговали су не само ловом, риболовом и пољопривредом. Бавили су се пчеларством и добијали восак. Ови незнабошци су продавали робу из својих земаља у замену за оскудни метал и оружје.
Историја Литваније је тада била попут историје било когадруги људи у племенским односима. Моћ принчева (кунига) постепено се обликовала. Било је и свештеника Виделотх. Празницима су Литванци жртвовали животиње (а понекад и људе) својим боговима.
Била је потребна политичка самоорганизацијаБалтичка племена у КСИИ веку, када су први немачки крсташи почели да се појављују на граници своје земље. Хришћански редови започели су војну експанзију, постављајући им за циљ крштење незнабожаца. Због опасности коју представљају ванземаљци, историја Литваније ушла је у нову етапу.
Према писму које је потписала Галиција-Волинкнез са својим балтичким суседима почетком 13. века, њихове земље су биле подељене између 21 принца. Убрзо се међу њима истакао Миндаугас, који је владао 1238.-1263. Први је успео да потпуно уједини Литванију под једином влашћу.
Миндаугас је био окружен непријатељима.Када је избио рат између њега и Ливонског реда, пагански принц је одлучио да пређе у хришћанство. 1251. године је крштен. То је омогућило Миндовгу да затражи подршку папе у рату са другим непријатељем - Данијелом Галитским. Као резултат, Литванци су победили Словене. Недуго пре смрти, Миндаугас је напустио хришћанство, чије је усвајање сматрао дипломатским маневром, и закључио савез са Александром Невским, усмерен против Немаца. 1263. године Миндовга су убили његови саплеменици Довмонт и Троинат.
Средњовековна историја Литваније наставила се у складу саоријентација на исток. Балтички принчеви склопили су династичке бракове са Руриковичима и били под словенским утицајем. Територијални раст Литваније започео је крајем 13. века. Придружиле су јој се (често добровољно) руске кнежевине за апанаже, које су се, не желећи да плаћају данак Монголима, ујединиле са својим суседима.
1385. закључио је владар Литваније Јагелолична унија са Пољском и због тога је изабран за пољског краља. Затим је крстио своју земљу према католичком обреду, иако је руска већина наставила да исповеда православље. 1392. године Јагаило је Витовта поставио за свог гувернера у Литванији. Упркос свом статусу, у ствари је овај принц остао независан. Под њим се рана историја Литваније завршила - земља је достигла врхунац своје моћи.
1410. Витовт је заједно са Јагаилом пораженТевтонски ред у бици код Грунвалда, након чега витезови више нису угрожавали независност Великог војводства. На истоку је Смоленск припојен Литванији, а на југу његова територија није обухватала само Кијев, већ се протезала и до Црног мора.
После Витовтове смрти 1430. Литванија постепенонашла се под све већим пољским утицајем. Обе државе су владали монарси из династије Јагелонија. Значај католичанства се повећавао. Отприлике у то време у Литванији се појавило чувено Брдо крстова. Историја настанка једне од најважнијих знаменитости земље није поуздано позната. Међутим, Литванци су много векова посећивали ово место и постављали тамо своје крстове. Према народном веровању, они доносе срећу.
1569. између Пољске и Литваније закључен јеЛублинска унија, која је поставила темеље Комонвелту. Било је другачије од оне коју је Јагиелло прихватио. Од тада је двема државама владао један монарх, којег је бирала аристократија (племство). Истовремено су и Пољска и Литванија имале своје војске и правне системе.
Као и свака друга европска земља, историја Литванијебогата и успонима и падовима. У 17. веку, након периода стабилности у Пољско-литванској заједници, започео је процес постепеног пропадања. Сва нова подручја отпала су од земље. Изгубљен је значајан део Украјине. Двојна монархија је била под притиском двеју суседних сила - Шведске и Русије. Почетком 18. века, Рзецзпосполита је склопила савез са Петром И против северног скандинавског царства, што га је спасило од непосредних територијалних губитака.
Од тада су и Пољска и Литванија биле у сфери утицајаРусија. Крајем 18. века, Рзецзпосполита је била подељена међу велике комшије. Њене земље припале су Пруској, Аустрији и Русији (последња укључујући Литванију). Губитак независности становника пољско-литванског Комонвелта није одговарао. У 19. веку догодило се неколико националних пољско-литванских побуна. Један од њих пао је у Отаџбинском рату 1812. Ипак, Русија је задржала западне аквизиције, које су укључивале и Литванију. Испоставило се да је историја земље дуги низ година била чврсто повезана са царством Романов.
Са почетком Првог светског рата Литванијабио на челу битака Немачке и Русије. Немачке трупе окупирале су балтичку земљу 1915. 1918. године, када су се у Русији већ догодиле две револуције, у Литванији је створена привремена национална влада Тариба. Неколико месеци је земљу прогласила монархијом. Вилхелм вон Урацх проглашен је краљем. Међутим, земља је убрзо постала република.
Историја Литваније у 20. веку се много променила збогСовјетска Русија. Црвена армија је окупирала територију балтичке државе новембра 1918. Бољшевици су заузели Виљнус. Створена је Литванска совјетска република која је била уједињена са белоруском. Али због тешке ситуације на другим фронтовима грађанског рата, Црвена армија није могла да издржи на Балтику. Литванију су ослободили присталице националне независности. 1920. године земља је потписала мировни уговор са РСФСР.
Сада када се појавила нова независна Литванија,историја државе могла је да иде најразличитијим путевима. Земља се нашла у недоумици. Вилниус је остао под контролом суседне Пољске. Због тога је Каунас проглашен главним градом (и привременим). Међународна заједница је признала независност Литваније у складу са Версајским уговором.
1926. балтичку земљу је уздрмала војскадрзавни удар. Националиста Антанас Смеатона дошао је на власт и успоставио ауторитарни режим. Да би ојачале спољну безбедност, Литванија и њени суседи (Летонија и Естонија) формирали су савез балтичке Антанте. Ове мере нису заштитиле мале државе од агресије. Нацистичка Немачка је 1939. године Литванији поставила ултиматум према којем је спорну Клаипеду предала Трећем рајху.
Уочи Другог светског рата, СССР-а и ХитлераНемачка је потписала Пакт Молотов-Риббентроп, према коме су Балтички западли у сферу утицаја Совјетског Савеза. Док су Немци освајали западну Европу, Кремљ је организовао анексију Естоније, Летоније и Литваније. 1940. пред све три државе постављен је тежак ултиматум: пустити совјетске трупе на своју територију и прихватити комунистичку моћ.
Дакле историја Литваније, чији резимеизузетно драматична, поново се нашла повезана са Русијом. Сметона је емигрирао, а свака политичка организација била је забрањена у земљи. У лето 1940. године формирање Литванске ССР је завршено и она је укључена у СССР. Противници совјетског режима били су изложени репресији и депортацијама у Сибир. У 1941-1944. Литванија је, као и током Првог светског рата, била под немачком окупацијом.
После Другог светског рата статус куо никада није биоје обновљена. Литванија је остала део СССР-а. Ова република је једина у Совјетском Савезу имала претежно католичко становништво. Многи Литванци нису волели русификацију и притисак на цркву. Избијање незадовољства догодило се 1972. године, када је дисидент Ромас Калант извршио чин самозапаљења у Каунасу.
Ипак, Литванија је повратила свој суверенитетмогао тек после перестројке која је започела за време Горбачова. Врховно веће републике је 1990. године усвојило акт о независности земље. Као одговор, присталице совјетског режима створиле су Комитет за национално спасење. На његов захтев, трупе СССР-а ушле су у Литванију. Током сукоба у Виљнусу у јануару 1991. године, 15 људи је убијено. Данас се жртве тог сукоба сматрају литванским националним херојима.
Москва је признала независност Литваније послеАвгуст пуч. Балтичка држава се одмах преоријентисала на Запад. Литванија је 2004. постала чланица Европске уније и НАТО-а, а 2015. године почела је да користи евро валуту.
Савремена балтичка држава јерепублике. Шеф извршне власти, председник, бира се на период од пет година. Данас ову позицију заузима Далиа Грибаускаите. Парламент Литваније зове се Сеим. Има 141 посланика. Парламентарци се бирају по мешовитом систему.
