จีนได้มาจากยูเครนในปี 1998เรือบรรทุกเครื่องบินที่ยังไม่เสร็จของอดีตกองทัพเรือโซเวียต "Varyag" และในปี 2545 ในที่สุดก็ได้รับมัน หลังจากการบูรณะครั้งใหญ่ที่อู่ต่อเรือในเมืองต้าเหลียน ทางตอนเหนือของจีน เรือลำดังกล่าวได้รับการว่าจ้างในเดือนกันยายน 2555 และเปลี่ยนชื่อเป็น "เหลียวหนิง" เพื่อเป็นเกียรติแก่จังหวัดทางตะวันออกเฉียงเหนือ ภารกิจหลักของเรือรบคือการทำหน้าที่เป็นพื้นที่ฝึกสำหรับกองทัพเรือจีนเพื่อให้ได้รับประสบการณ์ในการใช้งานเรือบรรทุกเครื่องบินที่ทันสมัย ตลอดจนเพื่อพัฒนาและปรับปรุงเทคโนโลยีที่จะใช้ในการออกแบบและสร้างเรือประเภทนี้
ก่อนหน้านี้ เรือบรรทุกเครื่องบิน "เหลียวหนิง" ถูกเรียกว่าหนักเรือบรรทุกเครื่องบิน "ริกา" นี่คือเรือลำที่สองของโครงการ 1143.5 (คลาส "Admiral Kuznetsov") ของกองทัพเรือสหภาพโซเวียต เรือขนาด 67,500 ตันถูกวางลงที่อู่ต่อเรือทะเลดำในนิโคเลฟ ประเทศยูเครนเมื่อ 06.12.85 และเปิดตัวเมื่อ 04.12.88 เปลี่ยนชื่อเป็น "Varyag" ในเดือนกรกฎาคม 1990 หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 2534 กรรมสิทธิ์ในสหภาพโซเวียตก็ถูกโอนไปยังยูเครน เนื่องจากขาดเงินทุนในปี 2535 การก่อสร้างจึงหยุดลง เมื่อถึงเวลานั้น 70% ของเรือบรรทุกเครื่องบินได้ถูกสร้างขึ้น โครงสร้าง เรือสร้างเสร็จแล้ว แต่ไม่มีอาวุธ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และตัวถัง
จีนแสดงความสนใจซื้อ Varyag . เป็นครั้งแรกในปี 1992 เจ้าหน้าที่จีนตรวจสอบเรือที่ประจำการอยู่ที่ท่าเรือของอู่ต่อเรือ Nikolaev แต่การเจรจาไม่ประสบผลเนื่องจากข้อพิพาทเรื่องราคา เป็นผลให้ Varyag ที่ยังไม่เสร็จยังคงอยู่ในท่าเรือโดยไม่มีใครดูแลเป็นเวลา 6 ปี ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เรือลำนี้ถูกประมูลและซื้อโดยบริษัทจีนในมาเก๊าด้วยเงิน 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อแปลงเป็นคาสิโนลอยน้ำและสวนสนุก สัญญากับยูเครนห้ามไม่ให้ผู้ซื้อใช้เรือเพื่อวัตถุประสงค์ทางทหาร ยุทโธปกรณ์ทางทหารทั้งหมดถูกรื้อถอนก่อนการขาย
ในปี 2542 11 ปีหลังจากเปิดตัวในที่สุด Varyag ก็ออกจากท่าเรือโดยถูกลากจูงอันทรงพลังไปยังตะวันออกไกลหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม เรือถูกปฏิเสธไม่ให้ผ่านช่องแคบบอสฟอรัสโดยรัฐบาลตุรกี ด้วยเหตุผลว่าเรือไม่มีพลังงานและมีความเสี่ยงสูงเกินไปต่อเรือลำอื่นและสิ่งอำนวยความสะดวกในช่องแคบ "Varyag" อยู่ใกล้ช่องแคบเป็นเวลาสามปี หลังจากที่รัฐบาลจีนเข้าแทรกแซงและให้เงินประกัน 1 ล้านดอลลาร์แก่ตุรกีในปี 2544 ในที่สุดเรือก็ได้รับอนุญาตให้เดินทางต่อไปได้
เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน Varyag เข้าสู่พายุ 10 จุดและตกจากสมอใกล้เกาะสกายรอสของกรีก หลังจากพยายามควบคุมเรือไม่สำเร็จหลายครั้ง เฮลิคอปเตอร์ของหน่วยยามฝั่งของกรีซได้อพยพลูกเรือ 7 คน หลังจากการล่มสลาย ขณะพยายามผูกเชือกลาก กะลาสีเรือลากจูง Haliva Champion เสียชีวิต เรือถูกนำกลับภายใต้การควบคุมในวันเดียวกัน
หลังจากการเดินทางอันแสนวุ่นวาย "วารยา" ในเดือนมีนาคมในปี 2545 ในที่สุดเขาก็มาถึงอู่ต่อเรือต้าเหลียนในภาคเหนือของจีนและได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาที่นั่น เมื่อถึงเวลานั้น เห็นได้ชัดว่าเรือจะไม่ถูกเปลี่ยนเป็นสวนสนุก แต่กลับถูกส่งไปยังกองทัพเรือจีนเพื่อทำการวิจัยและฟื้นฟู ร่วมกับเรือจีนได้รับภาพวาดและเอกสารการออกแบบ ในปี 2548 เรือบรรทุกเครื่องบินถูกย้ายไปที่อู่แห้งต้าเหลียน และทาสีด้วยสีเทาของกองทัพเรือจีน
งานบูรณะเสร็จสิ้นในตอนท้ายปี พ.ศ. 2549 จากนั้นในเดือนเมษายน 2552 เรือก็ถูกย้ายไปที่อู่แห้งอีกแห่งหนึ่งเพื่อติดตั้งเครื่องยนต์และเครื่องจักรกลหนักอื่นๆ เริ่มติดตั้งเมื่อปลายปี 2553 ภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2554 โครงสร้างส่วนบนของดาดฟ้าเรือใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ ภาพวาดแล้วเสร็จและถอดนั่งร้านออก
ในเดือนมิถุนายน 2554 หัวหน้าสำนักงานใหญ่ของนายพล Chen Bingde แห่งกองทัพปลดแอก ยืนยันว่าจีนกำลังสร้างเรือบรรทุกเครื่องบิน นี่เป็นการยอมรับอย่างเป็นทางการครั้งแรกของการมีอยู่ของโครงการดังกล่าว เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม กระทรวงกลาโหมของจีนประกาศว่าได้ปรับแต่งเรือลำนี้เพื่อ "วัตถุประสงค์ในการวิจัย ทดลอง และฝึกอบรมทางวิทยาศาสตร์" การทดสอบทางทะเลสี่วันครั้งแรกของเรือลำดังกล่าวเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม ตามด้วยการทดสอบชุดที่สองในเดือนธันวาคม ก่อนที่เรือจะถูกส่งไปยังโรงงานเพื่อดำเนินการขั้นสุดท้าย
เมื่อวันที่ 25 กันยายน 2555 ทางเรือได้เปิดทำการอย่างเป็นทางการเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิง (CV-16) ได้รับหน้าที่ภายใต้ชื่อใหม่ ในเดือนพฤศจิกายน กระทรวงกลาโหมยืนยันว่าเครื่องบินขับไล่ J-15 ของจีนทำการบินขึ้นและลงจอดบนเครื่องบินได้สำเร็จ สื่อจีนแนะนำว่าการฝึกลูกเรือจะดำเนินต่อไป 4-5 ปีจนกว่าเรือจะมีศักยภาพสูงสุด
เรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิง ซึ่งเป็นเรือธงของกองเรือสาธารณรัฐประชาชนจีนมีทางวิ่งระยะสั้นที่ติดตั้งแอโรฟินิช การบินขึ้นได้รับการอำนวยความสะดวกโดยการปรากฏตัวของกระดานกระโดดน้ำโค้งที่มุม 14 ° ดาดฟ้ามีสายเบรก ลิฟต์สองตัวที่อยู่ทางกราบขวาเพื่อเคลื่อนย้ายเครื่องบินจากโรงเก็บเครื่องบินไปยังดาดฟ้าบิน
เรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงสามารถบรรทุก24"Flying sharks" - เครื่องบินขับไล่เอนกประสงค์ Shenyang J-15 รวมถึงรุ่นสองที่นั่งของพวกเขา - เครื่องบินขับไล่ฝึกหัด J-15S นอกจากนี้ยังขนส่งเฮลิคอปเตอร์ทางเรือหลายประเภท รวมถึง Changhe Z-18, Z-18J AEW และ Z-18F ASW ที่ผลิตในจีน, Harbin Z-9 และ Ka-31 จำนวนเครื่องบินขนส่งทั้งหมด 36 ลำ
"Varyag" เดิมติดตั้งระบบขีปนาวุธต่อต้านเรือ "หินแกรนิต" (SS-N-9 Shipwreck) เครื่องยิงถูกรื้อถอนก่อนที่จะขายเรือให้กับจีน และฐานขีปนาวุธในระหว่างการปรับแต่งเพื่อเพิ่มขนาดของโรงเก็บเครื่องบิน
เรือบรรทุกเครื่องบิน "เหลียวหนิง" ติดตั้งระบบการป้องกันภัยทางอากาศระยะสั้น ซึ่งประกอบด้วยระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศ HQ-10 (FL-3000N) จำนวน 4 ระบบ โดยแต่ละระบบมีเครื่องยิงขีปนาวุธ 18 เครื่อง คล้ายกับระบบ RIM-116 ที่กองทัพเรือสหรัฐฯ ใช้ การดัดแปลงขีปนาวุธอากาศสู่อากาศพิสัยใกล้ TY-90, HQ-10 นั้นติดตั้งเรดาร์แบบพาสซีฟคู่, หัวกลับบ้านแบบอินฟราเรดและมีระยะทำการสูงสุด 9000 ม. รุ่นที่ได้รับการปรับปรุงนี้ติดตั้งหัวอินฟราเรดแบบแอคทีฟอิสระ และมีระยะทำการสูงสุด 10,000 ม.
นอกจากนี้ เรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงยังมีสองระบบอาวุธระยะสั้น Type 1030 ซึ่งเป็นระบบ Type 730 CIWS รุ่น 10 ลำกล้อง ปืนใหญ่ 10 ลำกล้อง 30 มม. มาพร้อมกับกล่อง 2 กล่องพร้อมกระสุน 500 นัด นิตยสารหนึ่งฉบับมักจะบรรจุกระสุนเจาะเกราะแบบถอดได้ ปลอกเปล่าถูกโยนไปข้างหน้าจากด้านล่างของระบบ ปืนถูกควบคุมจากภายนอกด้วยอัตราการยิงสูงสุด 3.5-6,000 นัด/นาที ระยะการยิงจำกัดที่ 3000 ม. แต่เป้าหมายมักจะถูกโจมตีที่ระยะ 1,000-1500 ม.
เรือบรรทุกเครื่องบินของ PRC "เหลียวหนิง" มีอุปกรณ์นำทางดังต่อไปนี้:
เรือบรรทุกเครื่องบิน "เหลียวหนิง" ติดตั้งกำลังมาตรฐานการติดตั้งคล้ายกับการติดตั้งเรือ Admiral Kuznetsov ของกองทัพเรือรัสเซีย ประกอบด้วยหม้อไอน้ำ 8 ตัวและกังหันไอน้ำสี่ตัว ตัวละ 50,000 ลิตร กับ. แต่ละอัน, แต่ละคน. เรือลำนี้มีสี่เพลาพร้อมใบพัดระยะพิทช์คงที่
ในเดือนกันยายน 2558 มีรายงานว่าว่าเรือธงของกองทัพเรือสาธารณรัฐประชาชนจีนได้ผ่านคลองสุเอซและกำลังเคลื่อนเข้าหาชายฝั่งซีเรีย เว็บไซต์ข่าวกรองทางทหารของอิสราเอลอ้างว่าเรือบรรทุกเครื่องบิน Liaoning มาถึง Tartus ประเทศซีเรียพร้อมกับเรือลาดตระเวนขีปนาวุธ คาดว่าเครื่องบินทหารและเฮลิคอปเตอร์จะมาถึงในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายนโดยตรงจากจีนผ่านอิหร่าน หรือด้วยความช่วยเหลือจากเครื่องบินขนส่งของรัสเซียที่ใช้เรือลำหนึ่งและฐานทัพรัสเซียใกล้กับลาตาเกีย
ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารของจีนปฏิเสธข้อมูลนี้นอกจากนี้ เขายังยืนยันด้วยว่า PRC จะไม่สนับสนุนกลุ่มหรือบุคคลใดๆ ในซีเรีย โดยยึดมั่นในแนวทางที่ยุติธรรมและเป็นกลางในประเด็นนี้ นอกจากนี้ แหล่งข่าวทางทหารของซีเรียกล่าวว่าไม่มีเรือรบจีนแม้แต่ลำเดียวที่เข้าสู่น่านน้ำซีเรีย
ตอนนี้เรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงอยู่ที่ไหน?เรือลำนี้ตั้งอยู่ใกล้น่านน้ำของจีนและทำหน้าที่เป็นเครื่องแสดงอำนาจในภูมิภาคที่มีความตึงเครียดมานานหลายทศวรรษ เช่นเดียวกับการฝึกลูกเรือและการบินของกองทัพเรือ ท้ายที่สุด เรือลำที่สองของคลาสนี้จะถูกสร้างในไม่ช้า แต่คราวนี้เป็นการผลิตของมันเองเท่านั้น ในการเปิดตัวเครื่องบิน กระดานกระโดดน้ำจะถูกใช้อีกครั้ง ซึ่งถึงแม้จะช่วยให้เครื่องบินบรรทุกสินค้าได้มากขึ้น แต่ก็เทียบไม่ได้กับพลังของเครื่องยิงแม่เหล็กไฟฟ้าที่ใช้กับเรือบรรทุกเครื่องบินเกือบทั้งหมดของกองทัพเรือสหรัฐฯ
ด้วยเรือรบสองลำในชั้นนี้ จีนจะกลายเป็นสมาชิกของสโมสรระดับหัวกะทิ - มีเพียงอิตาลีและอินเดียเท่านั้นที่มีเรือประจำการจำนวนดังกล่าว กองทัพเรือสหรัฐยืนอยู่คนเดียวกับเรือรบที่ใหญ่ที่สุดในโลกสิบลำ
