Іва поширена в середній смузі майжеповсюдно. Крім того, деякі її види (всього ж їх відомо понад 170), виростають в тропічному поясі. У холодних природних зонах та на високогір'ї ростуть карликові види верби - деякі з них стеляться по землі і досягають у висоту всього декількох сантиметрів. По більшій же частині верба - це дерево або чагарник, висота якого зазвичай не перевищує п'ятнадцяти метрів. Широко поширені і міжвидові, гібридні її форми.
Вербові дерева і чагарники досить живучі ідобре приймаються. Головне, що їм необхідно - це волога. Переважна більшість видів цієї рослини є вологолюбними і виростають по берегах річок, озер, на схилах ярів - там, де грунтові води підходять близько до поверхні. Листя верби - черешчатого, у деяких видів еліптичної форми, у інших - довгі і тонкі, нерідко вони мають зубчасті краї. Колір листя - від блідо зеленого, сріблястого, до яскраво-зеленого. Її гілки - тонкі і гнучкі. Вербові гілки, яку заготовлюють від деяких видів чагарників, використовуються для плетіння кошиків, меблів.
Багато висаджують на своїх ділянках дикорослісорту верби - в основному, чагарникових видів. Для цього необхідно спочатку укоренити її живці, які нарізаються з однорічних пагонів до початку набухання і розпускання бруньок. Деякі стверджують, що укорінюють їх прямо у воді, інші ж відзначають, що вкорінюватися живці верби повинні в аерірованной м'якому грунті. При цьому не можна допускати застою води після поливу. Вербовий чагарник (невелика верба) «диких» видів прекрасно підійде для живоплоту. Однак більшість все ж купує саджанці в розплідниках - так шансів виростити життєздатне, здорове рослина набагато більше.
Садоводами охотно приобретаются саженцы ивы білої, а саме плакучою її різновиди. Багато хто думає, що плакуча верба - це окремий вид рослини. Однак так прийнято називати дерева з певною формою крони. У той же час, існує думка, що цією назвою, «плакуча», верба зобов'язана гуттаціі - явищу, при якому листя рослини виділяють крапельки вологи. Відбувається це в тому випадку, якщо корінням поглинається води більше, ніж випаровується з поверхні листя, і верба - одне з небагатьох дерев'янистих рослин, у яких при цьому спостерігається гутація. Як би там не було, але в садівництві та у озеленювачів термін «плакуча верба» закріпився за її формами, що мають пониклі, що звисають до землі гілки.
Плакучою або змієподібній може бути і інший вид -козяча верба, невелике деревце з довгими, гнучкими гілочками-прутами. Це одне з найпоширеніших штамбових рослин, тобто щеплених на штамб, що представляє собою ствол рослини до нижнього листя. Особливо мальовничо виглядає плакуча верба козяча під снігом. Великим попитом користуються і саджанці верби сріблястою. Крона цього деревця - ніжно-сріблястого кольору, вона має форму кулі. Дуже популярна у садівників і вавилонська верба, екзотичне дерево висотою до 4 - 6 метрів зі світло-жовтою корою, звитими, змієподібними гілками і скрученими листям.
Висаджують верби з ранньої весни до осені, проте непізніше, ніж за місяць до заморозків. Для саджанця слід вибрати освітлене місце з вологою нейтральної грунтом. В яму обов'язково додається перегній і дернова земля, після посадки дерево слід рясно полити, а грунт замульчувати.
Догляд за молодим деревом верби передбачаєобов'язкову обрізку. Необхідно після цвітіння, на початку літа, зрізати до 15 - 20 см всі молоді пагони таким чином, щоб на їх кінцях залишалися нирки, «дивляться» в сторону і вгору. Проводити обрізку рослини слід протягом кількох років після посадки - це сприяє правильному формуванню його крони. Деяким садівникам шкода обрізати деревце, проте слід мати на увазі, що декоративна, штучно вирощена плакуча верба вимагає особливого догляду, правила якого необхідно дотримуватися, щоб не нашкодити рослині.
