Автомашина Москвич 412 - шоста за рахунком модель вчисленному сімействі «москвичів», що випускаються в різні роки на заводі МЗМА і АЗЛК. Абревіатура і назва суттєвої ролі не грали, автомобілі вироблялися посередні, фінансові умови на заводі були важкими, грошей на розвиток не вистачало. Після випуску серії вантажівок ГАЗ-АА в 38-40 роках завод відразу після початку ВВВ був переведений на виробництво військових замовлень, а з закінченням війни було розпочато випуск автомобіля Москвич-400, прототипом якого вважався німецький Опель-Кадет К38.
У 1954 році підприємство МЗМА повністю перейшло навипуск автомашини вітчизняні розробки, Москвича 401, який став вироблятися в промислових масштабах. Оскільки тоді в СРСР легкових автомобілів не було, Москвич-401 був дуже доречним. За два роки було випущено 2 млн примірників. Після закінчення серійного випуску 401 моделі був запущений Москвич 402, який проводився також протягом двох років. А в 1958 році з конвеєра зійшов Москвич 407, вдосконалений варіант попередньої моделі. А за ним пішов у виробництво і Москвич 403, який не має суттєвих відмінностей, але все ж поповнив сімейство радянських «москвичів».
І нарешті, в 1964 році на заводі МЗМА почалосявиробництво принципово нової машини, Москвича 408. Автомобіль відрізнявся насамперед кузовом, в обрисах якого вже не було звичних заокруглених форм. Кузов Москвича 408 був стрімко-летить форми, він нагадував американські лімузини в мініатюрі і був злегка «прибитий до землі». В салоні машини було раніше тісно, доводилося сидіти випрямившись, без можливості поворухнутися. Але радянські конструктори шістдесятих і сімдесятих років навіть не розглядали такий фактор як зручність пасажира і водія в салоні, не кажучи вже про якесь ергономічному підході до вирішення питання.
Коли в 1967 році була закінчена розробкачерговий моделі, то новий автомобіль Москвич 412, характеристики якого в цілому незначно відрізнялися від попередньої моделі, отримав той же кузов, що був у 408. Однак ходові якості двох моделей були різні, більш потужний двигун Москвича 412 значно додав динаміки автомобілю, швидкісні показники покращилися , паралельно зі збільшенням швидкості удосконалювалася гальмівна система. Автомашина ставала все більш конкурентоспроможною у порівнянні з зарубіжними аналогами, але їй не вистачало балів з безпеки експлуатації. І все ж Москвич-412 успішно експортувався в ряд країн соціалістичного табору, і досить великими партіями.
Довгий час на заводі АЗЛК, вже перейменованомуз колишнього МЗМА, проводилися обидві моделі, Москвич 412 випускався в більшій кількості. Уніфікація була майже стовідсотковою, і складання машин з кожним днем прискорювалася. Автоматичних коробок передач в той час не було, і на Москвич 412 встановлювалася чотирьох-ступінчаста механічна КПП, машина завжди була задньопривідної з сухим дисковим зчепленням, карданним валом з голчастою хрестовиною, гіпоїдним планетарним заднім мостом і двома диференційованими півосями.
Загальна довжина корпусу автомобіля Москвич 412становила 4252 мм, при ширині 1552 мм і кліренсі 175 мм. Габарити досить скромні, але в ті роки вся автомобільна промисловість була орієнтована на випуск малолітражок, а це означало, що машини повинні були бути компактними. Передня підвіска Москвича 412 збиралася на сайлентблоках, з двома кульовими опорами. З усіх агрегатів нарікання викликала лише коробка передач, яка часто виходила з ладу. В іншому автомобіль Москвич 412, відгуки про який в цілому непогані, був визнаний надійним і сучасним.
