Черная (или теневая) экономика в системе сучасних ринкових відносин представляє, в певній мірі, цілком природне явище, пов'язане з неприйняттям обмежувальних заходів. В перехідній економіці, за оцінками фахівців, розмір чорної економіки зростає (до 40-50% ВВП), це обумовлено тим, що ринкові відносини в економіці супроводжуються негативним розвитком приватного сектора, зростанням господарств, недосконалістю законодавства, тимчасовим падінням якості життя. У подібних умовах очевидна необхідність вироблення адекватного підходу до здійснення моніторингу того, як співвідносяться в цілому ринкові відносини і чорна економіка на макро- і мезорівнях.
В даний час вченими розроблено безлічпідходів до визначення тіньової економіки і різні групи методів її оцінки: прямі, непрямі, включаючи аналіз зайнятості, монетарні методи, альтернативні оцінки, метод товарних потоків, економетричні методи. Але сучасні ринкові відносини і чорна економіка досі перебувають на такому рівні розвитку, що склалася множинність визначень категорії тіньова (чорна) економіка, нестала термінологія, різнорідність одержуваних кількісних оцінок. Так, їх діапазон в країнах СНД варіюється між 10 і 55%, в країнах-кандидатах ЄС - 10 і 22%, в розвинених країнах - 1,2і17%. Це обумовлено як відмінностями в офіційній політиці, масштабах неофіційної і прихованої економіки, так і застосуванням різних методів оцінки, що представляють собою сучасні ринкові відносини. Серед цих методів, прямі - занижують оцінку, інші, непрямі, структурні, а також методи прихованих детермінантів, м'якого моделювання - завищують.
Методичні рекомендації цільової групиЄвростату, рекомендації Статкомітету СНД і інших інститутів економічного аналізу мають неконкретний характер і відображають лише необхідність дотримуватися загальних дефініцій і класифікацій чорної економічної діяльності, враховувати особливості національної економіки, використовувати запропоновану аналітичну основу (визначення і коригування меж прихованої, неформальної та незаконної економіки за укрупненими галузях) , при оцінці віддавати пріоритет неформальному сектору.
У ряді країн оцінка чорної економіки взагалі абочастково відсутня, проводяться лише поверхневі розрахунки, враховуються окремі прояви прихованої економіки, найчастіше такий параметр як власність в ринковій економіці та її тіньовому сегменті. Відмінною рисою більшості їх опублікованих на сьогоднішній день оцінок такого типу економіки, є їх необ'єктивність, як правило - заниженість, причиною чого виступають як об'єктивні властивості такого явища, яким є ринкові відносини і чорна економіка, так і недоліками статистичного обліку і навмисним бажанням надати недостовірну інформацію від респондентів, що отримується в результаті вибіркових обстежень домогосподарств. Крім того, позначається ще і психологічна непідготовленість суспільства до аналізу величин чорної економіки (навіть якщо такі оцінки і отримані).
Багаторічні дослідження сутності, структури,методів вимірювання тіньової економіки, ряд проведених експериментальних розрахунків дозволили сформулювати деякі загальні підходи до визначення даного явища.
Для розгляду неспостережуваних видівекономічної діяльності поряд вчених в якості узагальнюючого обраний термін тіньова економіка. У поняттях неспостережний, неврахована, незареєстрована економіка вже за визначенням закладений відмова від вимірювання даних явищ або, по крайней мере, вказівка на його ненадійність. Термін «тіньова» видається більш вдалим: він не акцентує уваги на характері оцінки, підкреслює конкретні умови реалізації діяльності, характер освіти доходів. Такий підхід до визначення дозволяє позначити будь-яку незареєстровані економічну діяльність. Термін чорна, в даному контексті, слід розуміти лише як звичайне тлумачення категорії тіньова економіка. Сучасні ринкові відносини, і чорна економіка в своєму статистичному вимірі, вимагають найбільш повного охоплення і кількісного виміру всіх видів тіньової діяльності, незалежно від джерел їх походження.
