Еллада - колиска західно-і східноєвропейської культури, науки, філософії, пластичних мистецтв. Прикладом останніх нам послужить статуя «Гермеса з немовлям Діонісом».
У бога Зевса була бурхлива особисте життя. Дружина Гера шалено його ревнувала. Коли вона дізналася про чергове любовну пригоду чоловіка, то вирішила помститися його коханої Семеле, яка чекала від Зевса дитини. Вона вмовила Семелу, щоб та попросила, щоб Зевс виконав її прохання, поклявшись незламною клятвою, і з'явився до неї у всій величі. З жахом він виконав прохання коханої. Від його блискавки і блиску запалав палац, а у Семели почалися передчасні пологи. Гера була в гніві, коли дізналася, що на вимогу Зевса Гермес з немовлям Діонісом вирушив до сестри Семели, яку звали Іно, щоб дитина виросла.
Можливо, цей момент міфу зобразив грецькийскульптор. Далі, Гера позбавила розуму чоловіка Іно. Він вирішив вбити свою сім'ю і встиг покінчити з одним з дітей. Іно, рятуючись від божевільного, кинулася з іншим сином в води моря. Вони стали морськими божествами. Тим часом знову з'явився рятівник юного бога. Гермес з немовлям Діонісом миттю перенеслися в Нисейскую долину до німф. А може, цей епізод міфу виліпив Пракситель. Діоніс виріс і став богом виноробства, бурхливих оргій і володарем козлоногих сатирів і німф. Його атрибутами стали вінок із плюща і жезл-тирс.
Від скульптора четвертого століття до н. е. Праксителя до нашого часу дійшло мало робіт. Одна, яка імовірно приписується йому, - це «Гермес з немовлям Діонісом». Про те, що її створив саме Пракситель, ми знаємо з роботи давньогрецького письменника Павсанія. Деякі мистецтвознавці сумніваються, що автором скульптури був Пракситель. «Гермес з немовлям Діонісом» виконаний в прийомі, чи не характерному для класики. Скульптор жив так давно, що точну біографію відтворити складно. Відомо, що жив він у Афінах. Його виховав батько-скульптор Кефисодот. Майстерню батька відвідували філософи, художники, поети.
Пракситель виріс в атмосфері високих творчихсуперечок про мистецтво. Відомо також, що він любив красуню Фрину. В молодості Пракситель багаторазово створює чарівні жіночі образи. Кращою, по захопленим описам, є Афродіта Книдская. У місто Книд потоком йшли прочани, щоб помилуватися досконалим твором. Оригінал не зберігся. Є тільки кілька копій, за якими можна судити, наскільки ніжний, жіночний і чарівний був створений натхненною любов'ю цей образ.
У роки зрілості, в 334 році, Пракситель виконавскульптурну роботу «Гермес з немовлям Діонісом». Про неї ми поговоримо нижче. Після себе скульптор залишив школу майстрів, його шанувальників, яким, на жаль, не вдалося досягти таких вершин у мистецтві створення життєвих і прекрасних образів.
У 1874 році грецька держава підписало зНімеччиною договір про археологічні дослідження. В їх під час 8 травня 1887 року було виявлено скульптура, покрита товстим шаром глини. Її назвали «Гермес з немовлям Діонісом». Вона була знайдена в руїнах храму Гери в містечку Олімпія, який раніше був простим поселенням на Пелопоннесі, де виникли і проводилися Олімпійські ігри.
Честь цієї знахідки належить Е. Курц. У двометрової скульптури молодої людини, що стоїть, притулившись до дерева, покритого плащем, добре збереглися голова, тулуб, ноги і частково руки. У Гермеса, як і сьогодні, не вистачало правого передпліччя і лівої руки. У Діоніса немає лівої руки і правої ноги.
Схоже, що кругла композиція Праксителя булапризначена для площинного сприйняття. Він не розраховував, що глядач буде її обходити. Скульптор хотів показати ніжні і гармонійні відносини. Цей статичний образ знаходиться в розслабленому стані. Для цього призначена опора, на яку спирається Гермес. Її м'яка тканина відтіняє сяючого Діоніса. Він легкий і витончений. Всі припускають, що в руці Гермес тримав гроно винограду, до якої тягнеться немовля. Їх пов'язують не тільки фізичні, але й духовні узи: мила гра, коли Гермес споглядає рух дитини. Погляд бога сповнений ніжної турботи.
