Класицизм - напрям європейської культурикінця 17 - початку 19 століття. Назва походить від латинського слова classicus, що в перекладі означає «зразковий». Відмінною рисою класицизму вважається строго розроблена система художніх норм, які повинні були обов'язково дотримуватися, прояв творчої фантазії вважалося неприпустимим. Ідеї класицизму були присутні у всіх сферах культурного життя. Класицизм в мистецтві, літературі, живописі, архітектурі, музиці повинен був висловлювати всесвітню гармонію.
Основные принципы классицизма были сформулированы в трактаті Ніколя Буало (Франція 1674 г.). У ньому він переконливо обгрунтував ряд вимог художнього характеру, які пред'являлися до літературної творчості. Драматичні твори повинні були бути витримані в строгій правило трьох єдностей. Єдність місця має на увазі фіксовану простір, де відбуваються події, єдність часу - певний, обмежений часовий проміжок, єдність дії - одна центральна сюжетна лінія.
Також згідно Ф. Фенелон і М. В.Ломоносову, представники класицизму в літературі зобов'язані дотримуватися сувору ієрархію жанрів і стилів. «Високий штиль» - піднесена лексика, жанри: оди, героїчні поеми. «Середній штиль» - елегії, сатиричні твори, драми. «Низький штиль» - приватна і повсякденне життя, жанри: байки, комедії, листи. Змішувати стилі було заборонено. До початку 19 століття класицизм став витіснятися з п'єдесталу такими стилями як сентименталізм і романтизм. Погоня за строгістю і чіткістю призупинилася.
У Росії класицизм з'явився тільки на початку 18століття. Поштовхом до його розвитку стали перетворення Петра I і теорія «Трьох штилів» Ломоносова, реформа Тредіаковського. Найвідоміші представники класицизму в Росії: Денис Іванович Фонвізін (комедія), Антіох Дмитрович Кантемир (сатира), Гавриїл Романович Державін і Михайло Васильович Ломоносов (ода), Іван Іванович Хемніцер і Олександр Петрович Сумароков (байка). Центральною проблемою суспільства того часу була проблема влади, тому російський класицизм має своєрідні боку на відміну від класицизму західного. Так як після Петра Першого жоден імператор не прийшов до влади законно, то актуальною була проблема інтриг, палацових переворотів, невідповідність монарха очікуванням придворних і народу. Саме ці проблеми відображені в російській класицизмі.
Представники класицизму в музиці, наприклад,Йозеф Гайдн, Вольфганг Амадей Моцарт, Людвіг ван Бетховен, назавжди увійшли в світову історію. Їх твори стали орієнтиром розвитку подальшої музичної композиції. Музичні твори стали мати більш чітку структуру, всі частини одного твору були збалансовані.
Класицизм сильно вплинув на таку галузькультури як архітектура. Використовувалися античні форми, видно грецькі, римські мотиви. Переважають пастельні відтінки. У Росії дуже помітно змішання візантійської культури і російського бароко. Представники класицизму в російській архітектурі: Казаков, Еропкин, Земцов, Коробов, Россі, Стасов, Монферран.
Класицизм в живописі, як правило, підкреслюєзгладжена форм, а основними елементами форми є лінія і світлотінь. Одними з найкращих живописців визнані Н. Пуссен і К. Лоррен. Пуссен створював шедеври, де були зображені героїчні подвиги, сюжети в історичному стилі. Лоррен, в свою чергу, займався пейзажами, де помітна зв'язок людини і природи, гармонія їх взаємодії. Представники класицизму в російському живописі: неперевершений майстер картин історичної тематики А.П. Лосенко, його учні (І. А. Акімов, П. І. Соколов та інші).
