В основу індійської філософії лягли Веди(Священні тексти), а також коментарі до них. Ці тексти є найдавнішим пам'ятником в индоарийской культурі. Створені вони в 15 столітті до н. е. Вважалося, що Веди існували завжди, і ніким не були ніколи створені. Саме тому ці священні тексти не могли містити відомостей помилкових. Велика частина їх написана на містичному мовою (санскриті). За допомогою нього всесвіт спілкується з людиною.
Частина Вед представлена записами одкровень,космічних істин. «Шруді» доступні тільки людям присвяченим. «Смріті» (інша частина священних текстів) являють собою адаптовані тексти для не настільки обдарованих людей (робітників, жінок, представників нижчих станів (каст). Зокрема, індійські саги Махабхарата і Рамаяна відносяться до «смріті».
Філософія Стародавньої Індії розкриває таке поняття, як «Карма». Вважалося, що Карма - це закон слідства і причини. Все залежить від неї, навіть Боги.
Філософія Стародавньої Індії, в одній з філософськихкатегорій, містила уявлення про те, що все оточує людину є ілюзією. Незнання людини сприяє його ілюзорного поданням про світ. Називалося таке уявлення - майя.
Традиційні індійські філософські школи розділені на ортодоксальні (такі неухильно основам древнього вчення) і не ортодоксальні школи. Перші визнавали авторитет Вед.
До ортодоксальним школам відноситься ньяя.Згідно розумінню, матеріальний світ існував. Пізнання людини здійснювалося за допомогою п'яти органів почуттів. Філософія Стародавньої Індії в цій школі вчила, що все вийшло за рамки почуттів - не існує. Визнавалися чотири джерела знань: умовивід, сприйняття, порівняння, слово авторитету.
Ще однією ортодоксальної школою булаВайшешика. Заснована вона була риши Канадою. У цій школі філософія Стародавньої Індії визнавала існування двох світів: чуттєвого і надчуттєвого. В основі всього лежали неподільні частки (атоми). Між ними простір заповнений ефіром (акаша). Життєвою силою атомів був Брахман. Також ця філософія визнавала два джерела знань: умовивід і сприйняття.
В основі Мімамси (ще однієї філософської школи)також лежить авторитет священних текстів. У цій школі філософи Стародавньої Індії зосереджуються на правильному тлумаченні священних писань (Вед), а також важливості описаних в них ритуалів.
Особливості філософії Стародавньої Індії школи Санкхья представлені в усвідомленні матеріальності і об'єктивності світу.
Вчення Йога являло собою систему практичних дій. Спрямовані вони були на пізнання абсолюту. Присвячено вчення визначенням специфічної рушійної сили в процесі звільнення.
Среди неортодоксальных философских учений следует відзначити індивідуальний матеріалізм. Локаяди (школи) відкидають необхідність в світовій релігії. Вони визнають існування тільки того, що відчувається (душа - це тіло). Життєва мета, згідно з цим вченням, полягала в отриманні задоволень.
Вчення Джайнізм визнавало вічну, нестворенусубстанцію. Ця першооснова світу була носієм енергії і мала поступальним і простим рухом. Джайнізм вчить, що атоми різної ваги становлять весь світ. Неподільні частки зливаються в речі. Згідно з цим вченням, існує тільки нежива матерія і душі. Основним принципом філософської школи було неспричинення шкоди живому.
Вчення Буддизм передбачало чотири істини: життя - це страждання; причини страждань в бажаннях і пристрастях; звільнення від страждань настає після відмови від бажань; завершує всі звільнення людини від пут сансари (низки перероджень - життя). Буддизм пропагували Атиша, Шантаракшіта, Чандракирти і інші філософи.
