Нідерланди називають північним квіткою Європи.Вони є країною прекрасних тюльпанів, смачних сирів, вітряних млинів, старовинних замків, батьківщиною найталановитіших живописців, ну а останнім часом славляться також як територія вільної моралі. Дехто називає цю країну Голландією, а інші Нідерландами. На карті вона позначена під другою назвою. Так в чому різниця: Нідерланди і Голландія?
Виявляється, традиція називати королівствотюльпанів Голландією зміцнилася серед росіян ще з кінця 17-го століття, з часів, коли найпрогресивніший з російських царів, Петро Перший, вирішив прорубати вікно в Європу і, переодягнувшись в звичайного лоцмана, відправився в Голландію. За час своєї "заморської" поїздки він встиг побувати тільки в двох з нідерландських провінцій - Південної та Північної Голландії. Після, повернувшись до Росії, він, розповідаючи про побут, культуру, наукові досягнення цієї країни в цілому, називав її виключно Голландією. Так, завдяки цьому російському царю, за Нідерландами закріпилася така назва, і воно зберігається в нашій свідомості досі.
Ця прекрасна країна, яка розташовується наберегах Північного моря в північно-західній частині материка Євразія, офіційно називається Королівство Нідерландів (Koninkrijk der Nederlanden (нід.) або Kingdom of the Netherlands (англ.)). Назва Nederlanden перекладається як "низинні землі". Насправді ця країна розташовується на одному з найнижчих в Європі ділянок суші, назва ж Holland означає порожню землю, тобто не має міцної основи сушу. З першого погляду здається, що ці назви ідентичні, проте якщо задуматися, то можна зрозуміти, в чому різниця. Нідерланди і Голландія (як частина королівства) розташовуються на низовини, однак провінції Північна і Південна Голландія, крім того що знаходяться нижче рівня моря, також мають нестійкістю, порожниною грунту. Ось в цьому і полягає різниця.
Голландія завжди була найбільш прогресивною ірозвиненою провінцією королівства. Тут зосереджені найбільші та економічно розвинені міста країни: Гаага, Роттердам, ну і столиця країни Амстердам. Звичайно ж, жителям цих провінцій лестить, що нерідко Нідерланди в цілому асоціюють з їх провінцією, проте жителям інших регіонів це зовсім не до душі, і вони готові привести безліч аргументів, що пояснюють, в чому різниця. Нідерланди і Голландія, згідно їхню думку, навіть переводяться по-різному. І їм, жителям інших провінцій, не подобається називатися голландцями. Звичайно ж, нам, росіянам, цього не зрозуміти, адже ми звикли вважати, що батьківщина тюльпанів - Голландія. Або Нідерланди? "Та яка різниця", - подумаєте ви. Однак, наприклад, жителі Великобританії прекрасно зрозуміють нідерландців. Адже неприпустимо називати всіх британців англійцями, а Великобританію називати Англією, що ми часто і робимо.
Це держава, яка за своїм політичнимпристрою є конституційною монархією. Воно - член Європейського Союзу з 1957 року. Йому належать невелику ділянку землі на узбережжі Північного моря, затиснутий між Бельгією і Німеччиною, а також острова Саба, Бонайре і Сінт-Естатіус в Карибському морі і кілька Антильських островів: Кюрасао, Сант-Мартен, Аруба. Як бачите, до складу Нідерландів, крім Північної та Південної Голландії, входять провінції, розташовані не тільки в Європі, але і в інших частинах світу. Ось чому невірно називати всю країну Голландією, а її народ - голландцями. Зараз більш-менш зрозуміло, в чому різниця. Нідерланди і Голландія співвідносяться один з одним, як Великобританія і Англія. Проте для нас, росіян, жителі цієї країни завжди будуть називатися голландцями, а Рембрандт і Ван Гог - голландськими художниками. Ну і знамениті тюльпани теж незмінно завжди будуть називатись не нідерландськими, а голландськими.
