Діти вміють питаннями сильно спантеличувати батьківта інших дорослих: «Чому небо над нами синє?», «Чому світить сонце?», «Чому річка тече?» ... Взимку ж улюблений дитячий питання: «Чому сніг білий, хрумтить і скрипить під ногами?» І варто розібратися з цим інтересом відразу, оскільки поточна зима - не остання, і якщо зам'яти питання зараз, то він постане перед батьками всього лише через рік.
Чому сніг рипить під ногами, розберемося трохипізніше, визначимося спочатку з першою частиною питання. Дітям, які дозріли для нього, вже відомо, що сніг - це замерзла вода, тобто лід. Лід прозорий, відповідно - безбарвний, так чому все ж сніг білий?
Якщо зловити сніжинку і уважно в неївдивитися, неважко переконатися, що вона в основному теж прозора. Колір вона набуває тільки тоді, коли її межі відбивають світло - все одно, сонячний або штучний. І якби сніжинки акуратно складалися стопкою, вони здавалися б прозорими, хіба що межі би офарблювалися - в колір неба або найближчого рекламного бігборду. Однак сніг падає безладно, межі підставляються сонця під різними кутами, відображають і заломлюють його, знову ж хаотично. В результаті очі сприймають свеженападавшій замет як ідеально білий (звичайно, якщо на небі ні хмаринки).
Тепер залишилося з'ясувати, чому сніг скрипить підногами. Пам'ятаючи, що сніжинки являють собою крижинки, відповідь на це питання дати не надто складно. Кристали льоду, якими вони є, досить крихкі, хоча і тверді. При тиску на них (наприклад, під масою людини, що йде по снігу) сніжинки руйнуються, видаючи ледве чутний хрускіт. Йому супроводжує такий же майже (але тільки майже!) Беззвучний скрип від тертя крихітних крижинок одна об одну. Якби ламалася тільки одна сніжинка, людське вухо було б не в змозі почути настільки тихий звук. Однак їх десятки тисяч, а то і мільйони - і хрускіт зі скрипом стають чутними. До того ж між окремими сніжинками в заметі від морозу з'являються дуже тонкі зв'язку-містки, невидимі оку, але додають в шум свою нотку.
Нащадки не завжди задовольняються відповіддю:або вважають його зарозумілим, або він не збігається з їх баченням світу. Однак набагато частіше виникають такі питання, логічно випливають з ваших пояснень: «А тоді чому сніг рипить під ногами в морози, а коли не дуже холодно - ні?» Перш за все тому, що сніжинки при незначних холодах стають більш гнучкими, еластичними і ламаються НЕ відразу - багато під тиском встигають розтанути. Тертя між окремими кристалами теж відсутня - вона «змазується» водою, яка не встигає замерзнути. І містки-прошарку теж не утворюються, так що і нічому лопатися. Відповідно, питання: «Чому сніг рипить під ногами» у дитини, що йде поруч не виникне. Правда, тільки до найближчого похолодання!
Однак батькам, роз'яснили, чому снігрипить під ногами, і полегшено утершися піт з чола, розслаблятися не варто. Дуже скоро їх чадо порадує їх наступним питанням - і хто знає, наскільки успішно вийде на нього відповісти.
