Білий ведмідь (Росія) - найбільшийпредставник свого численного сімейства. Більш того, це найбільше хижий ссавець в світі. Зростання білого ведмедя (самця) може досягати 3 метрів. Його вага часом перевищує тонну.
Це величезна тварина мешкала на нашій планетіпонад 100 тисяч років тому. Зараз вид втрачено. Про його розміри можна судити по ліктьової кістки, знайденої на території Великобританії. Його зріст перевищував 4 метри, а важив цей гігантський білий ведмідь близько 1200 кг. Швидше за все, він був чимось середнім між бурим звіром і північним, якого ми можемо бачити сьогодні.
Зображення цього небезпечного хижака багатьом знайоміз дитинства. Вони часті гості на сторінках книг для малюків. Навіть обгортку улюблених багатьма цукерок прикрашає портрет цього велетня. Гігантський білий ведмідь має чорну, як і у його бурого побратима, шкіру. Але колір шкіри може варіюватися від білого до світло-жовтого. Шерсть цього гіганта має характерну особливість: її шерстинки порожнисті усередині.
Іноді опис білого ведмедя дає невірневраження про це звірі. Мишка представляють неповоротким і незграбним телепнем. Але це в корені невірно. Незважаючи на свої більш ніж значні габарити, білі ведмеді в Арктиці досить швидко бігають, до того ж і плавці вони відмінні.
У день північний ведмідь проходить більше 30 км.Його лапи унікальні. Цьому звірові дарма глибокий сніг. Розміри його ступні і стовбуваті ноги дозволяють йому дуже швидко і досить спритно долати крижані і сніжні перешкоди. Вражає стійкість цих тварин до холодів. Не тільки порожні волосинки захищають ведмедика від холоду. Цьому сприяє і товстий шар (до 10 см) підшкірного жиру.
Тому ведмеді білі - великі любителі прийнятикрижану ванну. Абсолютно безболісно хижак долає до 80 км в студеній воді. Нерідкі випадки, коли гігантський білий ведмідь влітку припливає до материка на крижині. В цьому випадку його присипляють і на вертольоті відправляють назад.
Білий ведмідь - це найближчий родич бурогомешканця наших лісів. Мишка, що мешкає на півночі, має обтічне тіло - воно ідеально пристосоване до життя у воді. У нього довга шия, невелика голова, ноги потужні і довгі, ступні з волосистими підошвами, що дозволяють цілком комфортно себе почувати на льоду або снігу. Мочка носа, кігті і очі чорні. На лапах між пальцями є плавальні перетинки. Більше жоден ведмедик не може похвалитися цим.
Як уже згадувалося, гігантський білий ведмідьмає не дуже велику голову (по відношенню до тулуба). Вона вузька і кілька плоска. Морда спереду загострюється. Ніздрі завжди широко розкриті, а вуха закруглені. Вії на століттях відсутні. Хвіст невеликий, ледь помітний.
На Півночі цілком комфортно себе почувають біліведмеді. В Арктиці їх надійно захищає білий густий хутро. Він сприяє збереженню теплового балансу тіла. Молоді ведмежата відрізняються від батьків не тільки розміром, але і шубкою. Шерсть у них дуже красива, з сріблястим відтінком, в той час як у старих тварин вона жовтувата. Колір її не залежить від сезону.
Основна їжа північного хижака - тюлені.За рік доросла особина з'їдає до 50 цих тварин. Це непроста робота - зловити тюленя, але гігантський білий ведмідь опанував її досконало. Він може годинами чатувати свою здобич у лунки, чекаючи, коли в ній з'явиться тюлень. Варто нещасному тварині спливти, щоб ковтнути повітря, ведмідь миттєво б'є його лапою і викидає на лід. Під час трапези в першу чергу хижак з'їдає жир і шкуру. Все інше він зазвичай залишає, хоча якщо дуже голодний, що нерідко буває взимку, тушу з'їдає повністю.
Цікаво спостерігати, як легко ведмідьпереміщається з однієї крижини на іншу, спритно перестрибуючи ущелини. Це він знаходиться в пошуках тюленя. Якщо полювання не ладиться, він не відмовиться від нерпи або риби. У дуже рідкісних випадках ведмідь може напасти на белуху, песця, моржа або птахів. Як тільки він помітив свою майбутню здобич, він починає за нею стежити через крижаний або снігового укриття. Якщо тварина відчує недобре і насторожився, хижак на якийсь час завмирає, буквально втискаючись в сніг.
Забавно, що при цьому він закриває своєю волохатоюлапою ніс і очі, які можуть його видати. Залишившись непоміченим, величезний хижак підповзає до своєї здобичі дуже близько і вже тоді робить рішучий кидок. Іноді йому доводиться пірнати, щоб потім виникнути перед нічого не підозрюють тюленем, який зручно розташувався на крижині. Райське час настає для нашого героя з приходом весни. У морських тварин народжуються діти. Недосвідчені і ще дуже слабенькі, вони не чинять опору білому гігантові, часто навіть не намагаються від нього втекти.
Потомство у білої ведмедиці буває раз в три роки.Вагітні ведмедиці в листопаді залишають морський лід. Їм треба знайти затишне місце для барлогу, де вони зможуть вирощувати потомство. Поки ведмедиця годує малюка, вона практично не залишає барліг і за цей час втрачає половину своєї ваги.
Перший «вихід у світ» відбувається у віці 3місяців. Малюки виходять слідом за ведмедицею, яка відразу ж починає вчити їх виживання, полюванні і іншим навичкам, які знадобляться їм у дорослому житті. Тим часом мама ніколи не забуває про охорону дитинчат і їх харчуванні.
Велика смертність молодих тварин і мала народжуваність зробили це тварина легко уразливим. Правда, в останні роки популяцію вважають стабільною і навіть слабо зростаючої.
На території нашої країни сьогодні налічуєтьсяблизько 7000 білих ведмедів. При цьому не можна забувати про те, що кожен рік браконьєри відстрілюють до 200 особин. У зв'язку з тим, що чисельність населення Діксона зменшилася, винищення білого хижака незначно зменшилася.
З звітів і записок полярників відомі випадкинападу білого ведмедя на людину. Наприклад, учасники експедиції Віллема Баранець - голландського мореплавця і дослідника, коли група ночувала на Новій Землі (1597 г.), люди були змушені неодноразово відбиватися від білих ведмедів, використовуючи мушкети.
Опинившись в місцях, де можлива зустріч з білимведмедем, необхідно проявляти обережність. Коли мова заходить про населених селищах в районах Крайньої Півночі, необхідно стежити, щоб на цих територіях було якомога менше звалищ, де звір може легко знайти харчові відходи.
Необхідно знати, що у білих ведмедіввідсутня міміка, тому його напад неможливо передбачити. У канадській провінції Манітоба є спеціальна «в'язниця», де тимчасово затримують білих ведмедів, що наблизилися до міста. Треба сказати, що активісти "Грінпіс" б'ють на сполох з приводу загрози зникнення цих тварин.
Зовсім недавно в столиці Великобританії пройшлохід захисників тварин, яке очолював гігантський білий ведмідь. Правда, він був механічним. Його вага була три тонни. Виготовляли його кілька місяців, а щоб оживити ведмедика, знадобилося 35 ляльководів.
