Як відокремленої дисципліни соціологіяосвіти була сформована на рубежі 19-20 століть. Е. Дюркгейм, Д. Дьюї та ряд інших вчених-соціологів прийшли до висновку про необхідність проведення аналізу проблем, які були пов'язані з роллю і функціями освіти. Разом з тим воно є предметом і об'єктом вивчення педагогіки і психології, історії та філософії, де кожна наука досліджує ту грань, яка для неї є актуальною. Соціологія спирається на інформацію узагальненого характеру, але без якої не можуть повноцінно функціонувати і інші науки. Поряд з цим соціологія освіти ставить перед собою специфічні завдання:
Грунтуючись на загальних теоріях загального рівня, з'являються пізнання середнього рівня,
Визначаючи предмет соціології освіти, акцентробиться на його суспільну природу: система освіти як соціальний інститут, в якому всі системи і підсистеми знаходяться в активній взаємодії, в ньому простежуються виразні зв'язку між системами і підрівнями.
Об'єктом даної галузі виступає освіту якявище соціальне: люди, організації та їх роль в системі. Тут ми можемо говорити про те середовище, де відбувається функціонування освітніх процесів, де суб'єкти взаємодіють за допомогою навчальних занять.
Вивчаючи дану систему, соціологія виокремлює функції, які лежать в основі
Таким чином, соціологія освіти є галуззю соціологічного знання, яка визначає роль і місце освіти в системі суспільного відтворення.