Знаменитий Аугсбургский світ був підписаний післятого, як в Європі почалося поширення нового християнського вчення. Система, встановлена в 1555 році, проіснувала 60 років, аж до початку Тридцятилітньої війни.
У 1517 році в німецькому місті Віттенберзівідбулася знаменна подія. Монах з ордена августинці Мартін Лютер вивісив на дверях місцевої церкви папір з 95 тезами. У них він засуджував порядки, що панували в Римської католицької церкви. Незадовго до цього з'явилася можливість купувати індульгенції (відпущення гріхів) за гроші.
Корупція і відхід від принципів Євангелія сильновдарили по престижу Католицької церкви. Мартін Лютер став основоположником Реформації - процесу боротьби за реформи в християнському світі. Його послідовників стали називати протестантами або лютеранами (це більш вузький термін, крім лютеран серед протестантів, наприклад, були ще й кальвіністи).
Центром Реформації стала Німеччина.Ця країна не була єдиною державою. Її територія була поділена між безліччю князів, які підпорядковувалися імператору Священної Римської Імперії. Влада цього верховного монарха ніколи не була монолітною. Князі часто вели самостійну внутрішню політику.
Багато з них підтримали Реформацію і сталипротестантами. Новий рух стало популярним і серед простих жителів Німеччини - городян і селян. Це призвело до конфлікту з Римом, а в підсумку і з імператорською владою (імператори залишалися католиками). У 1546-1547 рр. вибухнула Шмалькальденський війна. Вона розорила країну і показала неефективність старих порядків. З'явилася необхідність знайти компроміс між протиборчими сторонами.
Перш ніж сторони підписали Аугсбургский світ,пройшло безліч переговорів, які розтягнулися на кілька років. Першим їх успіхом стало те, що серед князів і курфюрстів знайшлися ті, хто погодилися бути посередниками між католиками і протестантами. Імператор Священної Римської Імперії Карл V Габсбург в цей час посварився з Папою Римським, що дало ще більше шансів на вдалий результат підприємства.
Аугсбургский світ став можливим ще й тому, щоінтереси католиків став представляти німецький король Фердинанд I. Цей титул багато в чому вважався формальним, але його носив брат імператора Карла, який був його правою рукою. Главою протестантів на переговорах виступив курфюрст Мориц Саксонський.
Нейтральными князьями стали правители и той, и іншої гілки християнства. Серед них були государі Баварії, Тріра, Майнца (католики), а також Вюртемберга і Пфальца (лютерани). Перед основними переговорами, на яких був підписаний Аугсбургский світ, також сталася зустріч правителів Гессена, Саксонії і Бранденбурга. На ній були узгоджені позиції, які також влаштовували імператора. При цьому Карл V відмовлявся брати участь в переговорах. Він не хотів йти на поступки протестантам і опозиційним князям. Тому імператор делегував свої повноваження брату Фердинанду. У цей час Карл перебував в своїх іспанських володіннях (Габсбурги контролювали величезні території по всій Європі).
Нарешті, 5 лютого 1555 Аугсбург прийняв у себерейхстаг Імперії, де зустрілися всі сторони і учасники конфлікту. Фердинанд I був на ньому головою. Переговори проходили в декількох куріях в паралельному режимі. Між собою окремо домовлялися курфюрсти, вільні міста та князі. Нарешті, у вересні Аугсбургский світ був підписаний Фердинандом на умовах, в яких було багато поступок протестантам. Це не сподобалося імператору Карлу. Але оскільки він не міг саботувати процес, щоб не почати війни, то вирішив відректися від престолу за кілька днів до підписання договору. Висновок Аугсбургского світу відбулося 25 вересня 1555 року.
Кілька місяців делегати погоджували умови,прописані в документі. Аугсбурзький мир закріплював за лютеранством офіційний статус в Імперії. Однак і в цьому формулюванні є серйозні застереження.
Встановлювався принцип свободи віросповідання.Він поширювався на так звані імперські стани, в які входили привілейовані члени суспільства: князі, курфюрсти, імперські лицарі і жителі вільних міст. Однак свобода віросповідання не зачіпала васалів князів і жителів їхніх володінь. Таким чином, в Імперії переміг принцип «чия земля, того і віра». Якщо князь бажав звернутися в лютеранство, він міг зробити це, однак такої можливості не було, наприклад, у селян, які жили на його землі. Однак Аугсбургский релігійний мир дозволяв незадоволеним вибором правителя емігрувати в інший регіон імперії, де була встановлена прийнятна віра.
У той же час католики домоглися поступок збоку лютеран. Висновок Аугсбургского світу призвело до того, що абати і єпископи, які вирішили перейти в протестантизм, позбавлялися своєї влади. Так католики змогли зберегти за собою всі церковні землі, закріплені за ними до засідання рейхстагу.
Как видим, значение Аугсбургского мира было величезним. Вперше протиборчим сторонам вдалося вирішити конфлікт за допомогою переговорів, а не війни. Також був подоланий політичний розкол Священної Римської Імперії.
