Вікінгами прийнято називати скандинавськихмореплавців раннього Середньовіччя (VIII - XI століття). Вони прославилися своїми морськими походами, які простяглися до самої Північної Африки. Вікінги були простими жителями Данії, Норвегії та Швеції, які прагнули залишити рідні береги і відправитися на пошуки нового кращого життя. Шведські переселенці в давньоруських хроніках згадуються як варяги, а датські і норвезькі вікінги були прозвані норманами, виходячи з латинських джерел. Найбільш повну характеристику цих мореплавців, однак, дають скандинавські саги, з яких, в більшості своїй, ми і дізналися імена вікінгів, особливо з життя і манери. Крім того, відомості про імена дослідники багато в чому почерпнули з написів на рунічних каменях.
Чоловічі прізвиська жителів Скандинавії з давніх-давенбули відомі дослідникам. Вони зустрічаються в хроніках, літописах, склепіннях. Так, «Повість временних літ» знайомить нас з першим варягом на Русі - Рюриком, який став засновником Новгородського князівства. Прізвисько це можна перевести як «славний король». Інші чоловічі імена вікінгів, що зустрічаються в літописі, не менше претензійно. Згадати хоча б правителів Діра ( «звір») і Аскольда ( «золотий голос»).
Втім, як уже говорилося вище, основну масуімен дослідники почерпнули з написів на рунічних каменях, а також скандинавських саг і сказань. Ось список деяких поширених в той час прізвиськ:
В епоху вікінгів широко поширилися імена,містять в собі складову частину імені бога Тора: Торкиль, Торстейн. Також вважалося хорошим знаком назвати людину ім'ям тварини. Так і виникли прізвиська Бьорн, Арне, Ульф ( «вовк»), Ульфбьорн, Вебьорн ( «святий ведмідь»).
Епоха вікінгів породила і особливі жіночі прізвиська, які частенько і донині побутують в Скандинавських країнах. Серед таких можна відзначити наступні:
Якщо багато чоловічі імена вікінгів були пов'язані зім'ям бога Тора, то жіночі тяжіли до прізвиськ валькірій - міфологічних дів-войовниць, які супроводжували душі померлих воїнів в Валгаллу. Найбільш відомі з імен валькірій наступні:
