Точно відповісти на це питання ми навряд чиколи-небудь зможемо. З давніх-давен людини цікавило питання: «Скільки років Землі?». Відповіді на це питання дійшли до нас у вигляді міфів, легенд, переказів. З наукових позицій вчені стали шукати відповідь трохи більше чотирьохсот років тому, коли з'явилася і стала зміцнюватися геліоцентрична теорія існування Сонячної системи. Щоб дізнатися, скільки років планеті Земля, треба було спочатку відповісти на питання: «Як утворилася Сонячна система, одним з елементів якої вважається наша планета Земля?». Вона є третьою за рахунком планетою від Сонця. В даний час найбільш відомими є дві гіпотези появи Сонця і планет, які можуть сказати нам, скільки років Землі.
Перша, звана небулярной гіпотезою,стверджує, що до утворення Сонячної системи в космосі існувало гігантських розмірів розпечене газова хмара, яке зменшувалося в розмірах, викидаючи величезні згустки газу. Газова хмара, зменшуючись в розмірах, перетворилося в Сонце, а величезні згустки газу, концентруючись, перетворювалися в планети, однією з яких стала наша Земля.
Інша теорія, яка також намагалася прояснитипитання про те, скільки років Землі, носить назву планетезімальной. За цією теорією до появи Сонця і Землі в космосі існували величезні скупчення порівняно невеликих за розмірами щодо твердих тіл, які вчені називають планетезималями, а Сонце було посередині цієї маси. Коли поблизу цього скупчення тел пролітала велика зірка, частини цієї маси відірвалися під дією сил тяжіння масивної зірки. Частини ці, в свою чергу, стали притягати до себе малі планетезимали. Це схоже на те, як взимку прилипає сніг на превеликий снігової грудки. Так за цією теорією з'явилися планети, і наша Земля в їх числі.
Яка з цих двох теорій більш правильна, намневідомо, але незалежно від цього, астрономи, відповідаючи на питання про те, скільки років Землі, вирахували, що їй приблизно п'ять з половиною мільярдів років. Але в науці так прийнято, що, для того щоб вважати відомості істинними, необхідно підтвердження з інших джерел. Більш точна інформація була отримана за допомогою методу радіометрії. Згідно з цими даними вік Землі був встановлений як 4,54 мільярда років ± 1%. В результаті науково-технічної революції і розвитку методів радіометрії з'ясувалося, що у деяких зразків мінералів на Землі вік понад один мільярд років. В Австралії знайшли кристали циркону, вік яких був визначений за допомогою цього методу і він виявився рівним приблизно 4-м мільярдам 404 мільйонам років! Виходячи з цих фактів, а також з огляду на масу і світність Сонця та інших зірок, вчені прийшли до висновку про те, що вік Сонячної системи і, відповідно, Землі не може бути набагато більше віку цих кристалів.
В метеоритах зустрічаються конкреції з великимвмістом кальцію і алюмінію. Це найбільш древні з відомих науці зразків, сформованих в сонячній системі. Їх вік вчені визначають як 4,567 мільярдів років. Це і буде верхньою межею віку Землі, що і допоможе нам відповісти на питання, скільки Землі років.
Вчені припускають, що приблизно через десятьмільйонів років після появи планети Земля, у неї з'явився власний супутник - Місяць, яка стала обертатися навколо Землі і при цьому впливати на припливи і відливи морів і океанів, швидкість обертання нашої планети. При цьому став постійним нахил осі Землі.
Рельєф Землі за мільярди років існуваннязначно змінився, в тому числі і через падіння метеоритів, найбільші з яких могли впливати на зміну клімату на планеті, призводити до утворення озер, островів і морів.
