Уже в перші роки Великої Вітчизняної війникерівництво СРСР усвідомило необхідність оцінити по достоїнству подвиг захисників Батьківщини. З цією метою були засновані ордена і медалі, які вручалися найбільш відзначилися військовослужбовцям, а також цивільним особам, що виявили відвагу і мужність у боротьбі з німецько-фашистськими загарбниками. Однією з таких нагород стала медаль "За оборону Кавказу" (1944 г.). Сьогодні вона зберігається в багатьох сім'ях як нагадування про подвиг батьків і дідів.
Перш ніж розповісти про медалі "За оборонуКавказу ", варто сказати кілька слів про те, як відбувалася битва за цей важливий геополітичний регіон і яке значення перемога російської армії на цьому напрямку мала для результату ВВВ.
Початком бойових дій за контроль над Кавказомприйнято вважати 25 липня 1942 року. Однак німецький генштаб прийняв рішення заволодіти територіями, прилеглими до Дону, місяцем раніше. Для цього четвертої танкової армії Вермахту довелося прорвати фронт на ділянці між Харковом і Курськом, а потім був узятий місто Ростов-на-Дону, який є важливим стратегічним пунктом.
У серпні 1942 року війська фашистської Німеччинизахопили "Притулок одинадцяти" - саму високогірну альпіністської готель СРСР, розташовану на висоті 4130 метрів, яку героїчно захищали війська НКВД (багато з живих учасників цих боїв згодом були удостоєні медалі "За оборону Кавказу"). Ними там був встановлений прапор Третього Рейху. Ця подія була висвітлена в світовій пресі як завершення захоплення Кавказу, а гауптман Хайнц Грот, який здійснив цю операцію, був нагороджений Гітлером Лицарським хрестом.
Через місяць після описаних драматичнихподій німецькі війська захопили більшу частину міста Новоросійськ, а ще через деякий час Санчарскій і Марухскій перевали Кавказького хребта. Однак з цього моменту їх просування сповільнилося, а потім і зовсім було зупинено частинами радянської армії. Аж до кінця 1942 року на фронті зберігалася рівновага сил, яке було порушено в результаті успіхів радянських військ у Сталінграда. В результаті виникла загроза оточення сил вермахту на Кавказі, яка викликала занепокоєння німецького генштабу.
Масштабні військові дії на Кавказі булиініційовані з початку січня 1943 року. В результаті війська вермахту були змушені відступити, щоб не потрапити в оточення. Через кілька тижнів радянським солдатам вдалося відкинути війська вермахту на захід від Ростова-на-Дону, а перша половина лютого ознаменувалася висадкою десанту в районі Новоросійська. Таким чином виник плацдарм "Мала земля", який зіграв велику роль у звільненні Новоросійська, бої за який тривали до середини вересня. До речі, саме там відзначився Л. І. Брежнєв, який також отримав згодом медаль "За оборону Кавказу", вартість якої сьогодні можна дізнатися у фалеристів.
Паралельно з цим з квітня в небі над Кубаннювідбувалося одне з найбільших повітряних боїв в історії воєн, в результаті якого радянські льотчики переломили ситуацію в свою користь і завдали нищівної поразки військам Люфтваффе.
3 вересня Гітлер був змушений віддати наказ пронегайному відступі німецьких військ на Кримський півострів. Таким чином, до 9 жовтня 1943 року підрозділи РКК повністю оволоділи Таманью, т. Е. Відбулася подія, яке більшість військових істориків вважають фактичним закінченням кровопролитної і жорстокої битви за Кавказ. Подібний результат бою відіграв велику роль у долі закавказьких республік СРСР. Зокрема, вони уникли окупації. Крім того, успіхи радянської армії запобігли вступ у війну Туреччини, давно плекав мрію розширити свої кордони за рахунок території Радянського Союзу.
Автором ескізу є художник Н. І. Москальов.Нагорода була заснована в травні 1944 року. Медаль повинна носитися на лівій стороні грудей і, якщо у нагородженого є й інші нагороди СРСР, її розташовують після медалі, що вручається учасникам оборони Києва. За даними, які були на момент святкування 40-ї річниці Великої Перемоги, всього її отримали 870 тисяч радянських громадян.
Ця нагорода була вручена всім військовослужбовцямРККА, НКВД і ВМФ СРСР, а також представникам громадянського населення, які взяли безпосередню участь у захисті Кавказу. Згідно з положенням про її заснування підставою для цього служили дані, які засвідчували фактичну участь в бойових діях в цьому регіоні. Нагороди вручалися від імені Президії Верховної Ради.
Медалі "За оборону Кавказу" були призначенідля військовослужбовців, які фактично брали участь в обороні Кавказу протягом не менше трьох місяців, а також в період з липня 1942 го по жовтень 1943 року. Що стосується цивільних осіб, то нагороду отримали люди, які взяли участь в бойових діях, а також ті, хто будував оборонні рубежі і зміцнення, починаючи з осені 1941 року. Як і інші нагороди ВВВ, медаль "За оборону Кавказу" більше не виготовляється. Справа в тому, що практично всі ті, кому вона повинна бути вручена, отримали її, в тому числі і посмертно.
Ця нагорода за формою і розмірами (коло діаметром 3,2 см) ідентична більшості інших, створених за часів ВВВ, і виготовлена з латуні.
На верхній частині її аверсу зображена гораЕльбрус, біля її підніжжя - нафтові вишки, повз яких рухається група танків, над вершинами гори - силуети пролітають літаків. Нагорода облямована обідком із зображенням гірлянди з грон винограду і квітів, в центрі якої, на самому верху, розташовується невелика п'ятикутна зірочка. У нижній частині медалі знаходиться напис "СРСР", а між буквами - серп і молот. Під гірляндою по колу нанесені опуклі букви, що складаються у фразу "ЗА ОБОРОНУ КАВКАЗА". Що стосується реверсу, то він виконаний в традиційному стилі і на ньому можна прочитати гасло "ЗА НАШУ РАДЯНСЬКУ БАТЬКІВЩИНУ", над яким є зображення серпа і молота, що піднімається над поверхнею.
Медаль має невелике кругле вушко, за допомогоюнього, а також тонкого металевого кільця з'єднується з п'ятикутною колодкою, яка обтягнута муаровою шовковою стрічкою оливкового кольору шириною 2,4 см. По краях нанесені сині смужки, а в середині - дві білі смужки (ширина всіх смуг - 2 мм).
Медаль "За оборону Кавказу", ціна якої на сьогоднішній день коливається в межах від 700 до 2000 рублів, може стати прикрасою колекції будь-якого фалеристів.
