Структура і функції політології представляютьсобою логічно вибудуваний, цілісний комплекс знань про організацію політичного життя. Процес оновлення відбувається в той чи інший період часу у всіх сферах життя. Зі збільшенням внутрінаучнимі статусу гуманітарного знання підвищується значення і певних галузей науки. Зокрема, останнім часом увага дослідників звернена на об'єкт політології. Найважливішим аспектом в цій галузі вважається виявлення причини, а не цілі діяльності.
Термін "політологія" утворений двома грецькимисловами "politike" і "logos", що дослівно означає "політична наука". "Наука" (дослівно означає "знання") визначається як система безперервно розвивається знання. Ця система покликана адекватно відображати в поняттях об'єктивну дійсність.
Структура політології полягає (в загальному сенсі) з практичного і теоретичного знання. Кожне знання має, безумовно, свої особливості.
Практичне спрямування займається дослідженнямпроблем перетворення політичних процесів, аналізує засоби і шляхи, за допомогою яких здійснюється цілеспрямований вплив на політичну дійсність. Крім того, теоретичне напрямок передбачає розробку конкретних рекомендацій по досягненню практичного результату. При цьому велика увага приділяється техніці і технології організації влади, конкретної діяльності різних політичних інститутів, виборчих кампаній. Важливе значення при вивченні мають і особливості поведінки у відповідній сфері різних соціальних груп. Висновки, отримані в ході прикладних досліджень, можуть бути базою для формулювання теоретичних положень.
Теоретичне напрям сприяє формуванню фундаментальних знань. В даному випадку структура політології включає в себе методи і методологію, концептуальний апарат наукових досліджень.
В цілому галузь науки покликана розкрити чинникиформування, природу, способи інституціоналізації та функціонування системи. Разом з цим структура політології включає в себе методи визначення основних тенденцій і закономірностей, що діють у громадському політичній сфері, а також стратегічних пріоритетів. На підставі всього цього виробляються довгострокові цільові установки і перспективи подальшого розвитку процесів. Структура політології, крім того, включає в себе прийоми, за допомогою яких політика відбивається як спосіб боротьби і утримання влади, метод і форма владарювання. В цілому ця наукова галузь виробляє методологію аналізу, прогнозування та технологій, що грунтуються на теоретичному баченні питання і на результатах емпіричного пізнання.
Будучи самостійною дисципліною, політологія має свій апаратом категорій і системою методів дослідження політичної дійсності.
До категорій відносять найбільш загальні визначення,які відображають зв'язку явищ і характерні риси, що мають істотне значення. В політології створено певну кількість понять, які є інструментами вивчення.
В першу групу включають визначення, що дозволяютьпояснити предмет, об'єкт науки. До другої групи входять поняття, що дозволяють аналізувати сили і структури, які є для політичної еліти, лідерів засобами або метою. До таких понять, перш за все, слід віднести "панування", "влада", "порядок". У третю групу входять визначення, пов'язані з вивченням політичних інститутів. Четверта група понять дає можливість проводити аналіз системи. До таких понять відносять "норми", "компоненти", "політичну систему", власне. У п'яту групу входять визначення, що дозволяють проаналізувати процес в цілому. До таких понять відносять "модернізацію", "реформи", "революцію" та інші. У шосту групу входять визначення, які охоплюють сферу політичної свідомості.
