Будь-який аналіз вірша "Елегія" (Некрасовнаписав його на схилі свого життя) буде неповним і непослідовним без усвідомлення того місця, яке займає цей твір у творчості поета. А в ньому він підводить своєрідний підсумок всьому, що сказав раніше. В образному сенсі, це найвища нота, яку зміг взяти поет в своїй пісні.
Коли поет складав рядки цього вірша, вінчітко розумів, що часу у нього в запасі залишилося не так вже й багато. Безпосереднім творчим імпульсом було бажання відповісти своїм критикам на пропоновані йому претензії і задаються. "Елегія" Некрасова - вірш про сенс життя і призначення творчості поета. Вірш емоційно забарвлене фактом невиліковної хвороби автора, змушує його підводити підсумок своєї творчості. Про поезії Некрасова в певних колах прийнято було відгукуватися з відтінком легкого зневаги, як про щось, що має вельми віддалене відношення до сфери високого мистецтва. Вірш Некрасова "Елегія" - це відповідь в рівній мірі і шанувальникам творчості, і його недоброзичливцям. І перше, і друге в російській суспільстві було більш ніж достатньо. На відсутність уваги до себе поет поскаржитися не міг.
Микола Олексійович Некрасов був одним з першихросійських поетів, центральною темою творчості яких стало життя простого народу. А життя кріпосного селянства була наповнена стражданнями і стражданнями. Багато освічені люди свого часу не могли пройти повз цього мовчки. Тема вірша "Елегія" Некрасова - служіння громадським ідеалам. Фактично поет Некрасов був основоположником великого напряму в російській літературі, згодом отримав визначення "Некрасовська школа". Але досить значною частиною освіченого суспільства, найчастіше дворянами-аристократами, подібна "літературна мода" заперечувалася. Громадянську тему в поезії подібні естети вважали ознакою меншовартості. Вони визнавали лише "мистецтво заради самого мистецтва". Але саме цей антагонізм двох протилежних естетичних концепцій і просував вперед розвиток російської літератури протягом усієї другої половини дев'ятнадцятого століття. Без розуміння суті цього протиборства неможливий навіть простий аналіз вірша "Елегія". Некрасов постійно знаходився в самому центрі зіткнення громадських думок. Такою була його доля в літературі і в житті.
Иногда возникает вопрос о том, почему автор назвав свій вірш саме так, а не інакше. Цілком можна погодитися з тими читачами, які розгледіли в назві цього твору деяку іронію. Якщо виходити з античного розуміння цього віршованого жанру, то публіцистичний твір російського поета - що завгодно, але тільки не елегія. Некрасов, тема якого була вельми далека від античності, по одній з існуючих версій, в назві свого твору просто пожартував. Проте за своїм мінорному настрою і віршованого розміру твір своїй назві цілком відповідає. Це сумне елегійний роздум про безвиході в долі російського народу і про ставлення поета до всього того, що відбувається.
Микола Некрасов цілком міг про себе це сказати,не ризикуючи впасти в фальшивий пафос. Він жив зі своїм народом єдиної життям. За його спиною залишилися довгі роки напруженої праці і існування на межі бідності. Його шлях до успіху був нелегким. Всі сили душі були віддані служінню російському народу. Про це говорить навіть простий аналіз вірша "Елегія". Некрасов, підбиваючи підсумок прожитого життя, констатує: "Але я йому служив і серцем я спокійний ...". Спокій поетові вселяє той факт, що він зробив все що міг і навіть більше. Поет Микола Олексійович Некрасов був почутий тими, для кого творив. Його слово відгукувалося в суспільній свідомості потужним резонансом і наближало неминучі зміни в суспільному устрої Російської держави. В скасування кріпосного права є і заслуга Некрасова.
Це один з головних питань, які задає"Елегія" Некрасова. Вірш не дає на нього прямої відповіді. Багатьом здавалося, що таке грандіозне подія, як скасування багатовікового кріпосного рабства, повинно було швидко і до невпізнанності змінити існування колишніх кріпаків, які стали вільними людьми. Однак в реальності все було набагато складніше. Кріпосне рабство залишилося в минулому, але нікуди не пішли з життя селян безпросвітна убогість і безталання. Постреформенного російські села середньої смуги вражали своїм убозтвом багатьох сучасників поета. Роздуми на цю тему присвячена вся друга частина вірша. Поет залишається вірним своїм ідеалам і принципам, але виходу з положення, що створилося не знаходить. На цьому можна було б завершити аналіз вірша "Елегія". Некрасов розуміє, що йому не судилося дочекатися відповіді на поставлені питання. І фінал залишає відкритим.
Іноді бувають дивні історичні зближення. Як буде сказано приблизно через сто років після Некрасова: "Поет в Росії - більше ніж поет". Але до Миколі Олексійовичу Некрасову це твердження можна застосувати в повній мірі. І поезія його була чимось більшим, ніж просто поезією. Вона була складовою частиною набирає потужну історичну турбулентність течії російської громадської думки. Питання, що задаються поетом в "Елегії", без відповіді аж ніяк не залишилися. Тільки немає ні найменшої впевненості в тому, що відповіді ці сподобалися б тому, хто їх поставив. Ні щастя, ні благополуччя, ні процвітання російське селянство так і не дочекалося. Лише три з невеликим десятка років відокремлювали поета Некрасова від послідувала після його кончини епохи воєн, революцій, колективізації та "ліквідації куркульства як класу". І багатьох інших політичних завихрень двадцятого століття, в тридцяті роки якого несподівано з'ясувалося, що прийшли до влади більшовиків зовсім не потрібні некрасовские вільні хлібороби на своїй землі. А потрібні саме покірливі і покірні долі кріпаки. Історичний цикл замкнувся.
