Одного из двенадцати апостолов Иисуса Христа наречен Саймън Кананит. Той беше син на първия брак на Йосиф, съпруга на Мария Богородица, тоест, той беше полубрат на Исус. Псевдонимът Cananite от арамейски се превежда като "ревнив". В неговите писания апостол Лука нарича апостол Симон, а не кананец, но на гръцки, зилотът, което означава едно и също нещо.
В Евангелии от Иоанна повествуется о том, что во времето на брачната церемония на неговия полубрат Симон Исус Христос създаде първото си чудо, а именно, превърна водата във вино. Виждайки това, новосъздаденият младоженец повярвал в брат си Исус Христос и станал негов ревностен последовател и ученик (апостол). В християнската вяра Симон Зелот се счита за покровител на младоженците и брака. За повече от 2000 години по време на християнската сватбена церемония, свещеникът произнася редове от Евангелието, разказващи за създаването на това чудо от Бога.
Според библейските писания, следСпасителят се издигнал на небето, апостол Симон ханаанският, като всичките Христови ученици, получил божествен дар, който слизал върху него под формата на огнен език. Оттогава започва да проповядва ученията на брат си Исус Христос в различни страни: в Юдея, Едеса, Армения, Либия, Египет, Мавритания, Великобритания, Испания и др. Това може да се научи от древните легенди на тези народи.
20 години след възкресението на Христос трите муАпостолите - Андрей Первозвани, Матвей и Симон Зилот - отишли в земите на Иверск, а по-нататък в планините на днешна Осетия и Абхазия. В град Севаста (Сухуми) пътищата им се различават. Апостол Симон Зилот се установил в пещера, разположена в дълбока пролом на планинска река, където слязъл с помощта на въже, а Андрей отишъл по Черноморското крайбрежие на Кавказ. Всеки от тях проповядвал учението за Христос, говорел за живота си, за създадените чудеса, за смъртта и възкресението на мъченика и търсел да превърне местните хора в християнство.
Местность, в которой жил в те времена Симон Силотът се намираше в близост до модерния курорт Нов Атон. Тук апостолът, даден му от небесата, е действал чудеса и знамения със сила и благодарение на това той е могъл да намери последователи и да ги превърне в християнство. В онези дни в Абхазия имало езически обред, според който не само животни, но и невинни бебета били донесени до жертвения олтар. Канибализмът беше често срещан сред местните жители. Чрез усилията на апостол Симон местните хора осъзнават колко нечовешки, жестоки и дивачни са били тези древни обичаи и скоро ги изоставят. Саймън Кананит също практикува изцеление и изцелява болните със силата на молитвата си и просто докосване. Това, като нищо друго, вдъхновява вярата на местното население в него и неговите учения. В резултат на това все повече и повече езичници помолиха зилота да ги кръсти и прие християнската вяра.
Грузинският крал Адереки - пламенен поддръжникезическа вяра - започна преследване срещу апостола и неговите последователи. В резултат на това Саймън Зилот беше хванат и след много мъчения бил брутално убит. Някои свидетелства споменават, че той е бил разпънат на кръст, а в други е бил разрязан жив от трион. Неговото безжизнено тяло беше погребано от учениците му близо до пещерата, в която той прекара последните години от живота си. След това, много нуждаещи се, болни и бедстващи хора дойдоха в гроба му, за да помолят за помощ и спасение, а броят на вярващите в Христос растеше всеки ден.
След повече от 800 години от гръцкия град АтонКъм гробницата на апостола дойдоха християнски поклонници. Те издигнали бял храм от местни варовити скали до гроба на Зилота, а близкото селище оттогава е известно като Нов Атон. През XI-XII век Абхазия става християнска държава. Оттогава на територията на Абхазия са построени манастири, храмове и църкви. По-късно тя била атакувана от арабите: повечето християнски църкви, включително Симоно-Кананицки, били разрушени, а хората под натиска на арабските нашественици се превърнали в ислям.
През 19 век, след влизането на Абхазия вРуската империя на тези места отново започва да разпространява християнството и все повече започва да споменава това име - Саймън Зилот. Веднъж посветен на него, храмът е възстановен и наблизо започва строежът на Новия Атон Симон-Кананицки манастир, който се превръща в основен духовен и образователен православен център по цялото Кавказки крайбрежие на Черно море. Едноименната катедрала, която се намира в центъра на манастирския комплекс, е отличен пример за православна архитектура от края на 19 век. Вътрешните й стени са боядисани с красиви икони от майстори, а музикалните камбани на камбанарията са дарени на катедралата от руския император Александър Трети.
Днес е място, разположено в близост до градаНовият Атон в Абхазия е една от основните забележителности на черноморското крайбрежие на Кавказ. Този духовно-исторически комплекс включва манастир, храм и пещера (пещерата на апостол Симон), в която Симон Зелот, един от първите ученици на Исус Христос, е живял преди смъртта на мъченика. Хиляди поклонници от цял свят идват за благословение и с надеждата да се възстановят до гроба му.
