Интересното е, че някои държави са изтъкналидопълнителни белези на световните религии. Например в СССР имаше допълнителни критерии, според които световната религия трябва да има ясна философска школа, да има голямо влияние върху историческите събития и развитието на културата и не трябва да бъде тясно свързана с националната идентичност.
Според основните признаци на световните религии, предложени от ЮНЕСКО, има три такива:
Смята се, че те са достигнали най-високото ниво на развитие на религиозното съзнание, придобивайки черти, независими от националността и мястото на пребиваване.
Будизмът е най-старата от световните религии.Тя получи името си от името на своя основател Буда, живял през 5-4 век пр.н.е. д. Будизмът възниква в североизточната част на Индия - по това време най-развитият му регион.
Отличителна черта на будизма енеговата етична и практическа ориентация. Той се противопоставя на прекомерното значение на външните прояви на религиозния живот - институции, церемонии, духовна йерархия и се фокусира върху проблема с човешкото битие.
В будизма, за разлика от християнството и исляма,няма църковен институт. Религиозният живот се формира около манастири и храмове, където общността на вярващите се консолидира и всеки може да получи подкрепа и напътствия.
Това е много гъвкава религия.По време на своето съществуване тя погълна много традиционни представи на онези народи, които го изповядват, говорейки с тях на езика на тяхната култура. Първоначално будизмът е бил преобладаващ сред народите на Азия: главно на Юг, Централна и Източна, в Русия - сред туванци, калмици и буряти. Към днешна дата тя продължава да се разпространява и нейните последователи могат да бъдат намерени в Европа, Америка, Африка, Австралия, както и в онези части на Русия, където преди това не е било.
Християнството започва да се разпространява в периодакъсната Римска империя, около средата на I век пр.н.е. д. Тя укрепи позициите си на фона на силната социална нестабилност в империята, привличайки хора с идеи за силен защитник, всеобщо равенство и спасение.
Християнството успешно успя да измести езическоторелигията на древния Рим също така, защото много от неговите идеи и обреди вече са били известни на хората от юдаизма. Общите черти на юдаизма и християнството са вярата в идването на Месия, в безсмъртието на душата и съществуването на отвъдния живот.
От различни секти, образувани от тези, коитоприел Христос за месия, християнството постепенно се превърнало в мощна социална сила. В крайна сметка, след период на преследване, църквата се превръща в първия и най-силен съюзник на римската държава около началото на III век.
И въпреки че християнството все още трябваше да премине дългопътят на развитие и развитие на догмите, предпоставките за триумфалното му шествие на планетата се формираха още тогава. Дори следващите поделения на църквата не отслабват нейната популярност.
Ислямът е най-младата религия от трите.Той възниква в началото на VII в. Сл. Хр. д. на Арабския полуостров. По това време арабският свят преживя краха на племенната система, беше много фрагментиран, което го направи слаб. Спецификите на онова време изискват обединението на племената и създаването на единна арабска държавност. Този проблем беше решен до голяма степен поради появата и разпространението на исляма.
Основателят на исляма се счита за пророкМохамед. Характерна особеност на тази религия е, че ислямът не е само религия, но и определен начин на живот. Първоначално тя не предполага пропаст между светското и религиозното, светското и свещеното.
Несмотря на свою молодость, ислам довольно быстро придобити признаци на световната религия. Днес това е втората по големина религия в света. Според грубите оценки общият брой мюсюлмани на планетата е повече от милиард души. Повечето от тях живеят в Азия и Африка.
Въпреки установеното в религиозното изследванетерминология, съвременни световни религии и техните знаци - въпросът до голяма степен е отворен. Въпреки че традиционно има само три от тях, има и други гледни точки по тази тема.
Например, Макс Вебер и его последователи включают сред тях и други, подчертавайки няколко отлични знака на световните религии. Така според веберийската традиция юдаизмът може да им се припише, тъй като е оказал огромно влияние върху християнството и исляма, както и върху индуизма и конфуцианството, тъй като те са религии на огромни културни региони, в които живеят различни националности.
Има и значителен брой учени, които смятат този термин за остарял, а приетите признаци на световната религия са несъстоятелни в съвременните условия.
Наличие каких-либо критериев, позволяющих считать една или друга религия на света или не, предполага, че тя е статична. Това обаче далеч не е така. Светът се променя и географията на разпространението на религиите става все по-причудлива. Например в различни страни по света нараства броят на индусите, които също са част от индуистката общност. Освен това много представители на не-световни религии многократно оспорват критериите за подбор, предлагайки свои собствени и желаещи достойно признаване на тяхната религия от световната общност.
Имаше опити за премахване на термина „световни религии“,както и предложения за въвеждане на алтернативни, например, „живи религии“ или „религии на човечеството“ с по-обмислени и многостранни критерии. В научния свят обаче по този въпрос няма съгласие и все още има дълъг път за преразглеждане на този проблем.
