Социалните работници са професионалисти,оказване на помощ и подкрепа на някои слабо защитени или напълно незащитени слоеве на населението. Тези категории могат да включват такива граждани: пенсионери, самотни стари хора, хора с увреждания, бежанци, деца от семейства в неравностойно положение, деца осиротели или религиозни деца. С други думи, тази част от населението, която изпитва определени трудности при наемане на работа, както и хора, които са получили трудови увреждания. Социалните работници са хора, чиято дейност е насочена към подобряване на материалните и жизнените условия на поверените им граждани с осигуряването на тяхната социална и правна защита.
Основните функционални задължения на социалния работник:
- проследяване и идентифициране на лицата, които се нуждаят от тяхната помощ, както и тяхното наблюдение и консултиране;
- провеждане на рецепции, консултации и разговори;
- осъществяване на редовни посещения на място в отделението, наблюдение на неговия живот и условията на живот, в които той е;
- определяне на характера и степента на собствената намеса в случай на проблемни въпроси;
- координиране и надзор на дейностите на определени социални структури (например призоваване към правоприлагащи органи или лечебни заведения);
- закупуване на лекарства, хранителни и потребителски стоки;
- предоставяне на най-простата медицинска помощ.
Социалните работници са хора, които имат определени професионални умения, които могат да бъдат класифицирани като:
- познаване на правните основания, регламентите и актовете, които регулират някои социални отношения;
- познаване на определен комплекс от науки като медицина, психология, икономика и социология;
- способност за подпомагане по въпроси, свързани със заетостта и професионалното ориентиране;
- Умения за водене на отчети.
Професия "социален работник" се отличава със съответния указ на президента на Руската федерация, според който 8 юни е техният професионален ден.
Трябва да се отбележи, че днес необходимостта отсоциалните работници се е увеличил значително. Този факт се потвърждава и от появата в образователните институции такива специалности като социален психолог и социален работник.