Днес светът на американската авиация не може да бъде представен.без такива представители на светлинния клас, като хеликоптери и самолети. Днес този малък въздушен транспорт се използва във всички области на съвременната икономика и изпълнява различни функции, като охрана на гражданския ред, патрулиране на магистрали и тръбопроводи за различни цели, извършване на спасителни и издирвателни операции, доставка на товари, наблюдение на горите, противопожарна дейност и селскостопанска работа. Светлините на самолети и хеликоптери имат несравнимо предимство пред останалите представители на авиацията поради възможността да работят в отдалечени и недостъпни райони и в райони с слабо развита транспортна инфраструктура. Също така малките самолети стават все по-достъпни за използване в частния сектор. Леките самолети и хеликоптери все повече се използват в областта на туристическия транспорт, спортните състезания и личния транспорт.
История создания лёгких вертолётов в США началась през Втората световна война. През 1942 г. инженерите на Бел проектирали и построили три малки модела хеликоптери, наречени Модел 30. Такъв лек американски хеликоптер имал затворен фюзелаж, шаси с опашка, отворен тип кабина, в задната част на която е монтиран мотор. Машината имаше жироскопично стабилизиращо устройство, което впоследствие стана собственост на Bell. С негова помощ се контролира лагерният винт с две перки.
Третият модел на лек хеликоптер Bell Model 30, вЗа разлика от своите предшественици, той получи шаси с четири колела, цилиндрична греда, отворен тип пилотска кабина за един пилот и по-модерно оборудване. Полетът на този хеликоптер е извършен на 25 април 1945 г. и завършва успешно. Въз основа на разработките на модел 30, Bell създава и впоследствие започва да произвежда леки граждански вертолети Model 47, описанието на които е дадено по-долу.
Bell Model 47 - първите леки американски вертолети,Сертифициран от Американската агенция по аеронавтика. Тези машини веднага спечелиха популярност сред различни видове институции. През 1947 г. Бел овладява първите военни поръчки за такива хеликоптери. В американската военновъздушна армия тези вертолети получиха обозначението YR-13, а във ВМС - HTL-1. Сухопътните сили масово закупиха и леки хеликоптери Bell Model 47.
Bell Model 47 стана първият в света лек моделхеликоптер, който се оказа наистина успешен. Произвежда се в повече от тридесет версии и имаше различни видове кабини и фюзелаж. Също така леките американски хеликоптери Bell Model 47 имаха възможността да използват няколко типа електроцентрали. Сглобяването им е извършено в Европа и Азия. В цялата история на неговото съществуване са освободени повече от пет хиляди такива вертолети.
През 1973 г. ръководителят на Робинсън ХеликоптерКомпанията Франк Робинсън постави задачата на своите дизайнери: да създадат лек двуместен хеликоптер, разходите за производство и експлоатация на който биха били по-ниски в сравнение с подобни показатели на конкурентите.
Първият прототип на такъв малък хеликоптер новтип получи обозначението R22. Създаден е в хангара. Рамката на тази машина е направена от стоманени ферми и обшита с метални и композитни панели. Робинсън R22 имаше затворена кабина за двама души, моторна предавка и два витла с две лопатки: основният и опашката.
Освен най-различни цивилни версии, имашеРазработен е специален модел за силови структури. Той се нарича R22 Police и е оборудван с ксенонови прожектори, сирена, високоговорител и други специални устройства. Също така този модел на Робинсън има възможността да използва водната повърхност като платформа за излитане.
Лекият хеликоптер R22 е днеснай-продаваната кола от своя клас. Именно той държи всички световни рекорди сред малки вертолети, включително по скорост, надморска височина и полет.
Леки хеликоптери от момента на появата им винагибяха обект на внимателно внимание на американските военни. В края на краищата те притежават такива уникални качества като гъвкавост, маневреност, лекота на управление и бързо обучение на пилоти. Малките хеликоптери успешно заместват тежките превозни средства, когато провеждат операции за търсене и спасяване във военни условия, осигуряват разузнавателни операции и доставят стоки за различни цели.
Макдонел Дъглас инженери и дизайнери,който е водещият на американската авиация, проектира малък хеликоптер 530MG Defender. Този лек хеликоптер е един от най-ярките представители на бойни превозни средства от този клас.
AN-6 е най-новата разработка в областта на леки атакуващи хеликоптери в Съединените щати. Този автомобил е създаден на базата на модела 369 вертолет компания Hughes Helicopter, който е разработен през 60-те години.
В САЩ белите дробове също са спечелили голяма популярностсамолет. В Америка има много фирми, които предлагат на клиентите разнообразие от малки лайнери: от прости едномоторни до реактивни самолети от бизнес класа.
В днешно време леката авиация се превръща във всичкопо-популярен, тъй като неговите представители са универсални асистенти в различни индустрии. Притежавайки ниски експлоатационни разходи и отлична маневреност, съвременните леки самолети и хеликоптери успешно заменят тежките си колеги, които не се различават по висока ефективност при изпълнение на определен брой задачи. Днес всеки може да стане собственик или пилот на малък модерен самолет.
