Ποια είναι τα κύρια χαρακτηριστικά που χαρακτηρίζουν τα φύκια; Πώς διαφέρουν από άλλα φυτά; Τι λειτουργίες εκτελούν; Θα το εξετάσουμε παρακάτω.
Μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, τα φύκια μαζί με τα μανιτάρια,λειχήνες και βακτήρια που αποδίδονται σε χαμηλότερα φυτά. Τώρα αυτή η ιδέα έχει χάσει τη σημασία της. Ο όρος «φύκια» είναι καθαρά βιολογικός, όχι συστηματικός. Τα χαρακτηριστικά των φυκών είναι ασαφή, καθώς μπορούν να ανήκουν σε διαφορετικά τμήματα και κατηγορίες.
Η ίδια η έννοια δεν σημαίνει ένα συγκεκριμένο είδος, αλλάμια ομάδα οργανισμών που μοιράζονται ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά. Αντιπροσωπεύουν ετερογενείς πολυκυτταρικούς, μονοκύτταρους και αποικιακούς οργανισμούς. Τα κύρια σημεία που χαρακτηρίζουν τα φύκια είναι η απουσία αιμοφόρων αγγείων, η παρουσία χλωροφύλλης στα κύτταρα και ο βιότοπος στο υδάτινο περιβάλλον. Πάνω από εκατό χιλιάδες φύκια είναι γνωστά. Το μέγεθός τους μπορεί να κυμαίνεται από ένα μικρόμετρο έως 40 μέτρα σε μήκος.
Πολλά είδη και κατηγορίες φυκώνενωμένοι στα τμήματα πράσινου, καφέ, χρυσού, κίτρινου-πράσινου, κρυπτοφυτικού. Σχεδόν όλοι ανήκουν στο βασίλειο των φυκών στο βασίλειο των φυτών. Εξαίρεση είναι τα μπλε-πράσινα φύκια. Κατατάσσονται ως κυανοβακτήρια.
Τα χαρακτηριστικά για φύκια είναιτην παρουσία της φωτοατροτροφικής διατροφής, δηλαδή την εφαρμογή της φωτοσύνθεσης, λόγω της παρουσίας της χλωροφύλλης. Απορροφούν ουσίες από το περιβάλλον σε ολόκληρη την επιφάνεια του σώματος.
Τα κύρια χαρακτηριστικά γνωρίσματα των φυκών,είναι επίσης απουσία σαφούς διαχωρισμού του σώματος σε όργανα. Το σώμα τους δεν έχει ρίζες, στελέχη, φύλλα, αλλά διαφέρει στη δομή σε διαφορετικούς αντιπροσώπους των φυκών. Μπορεί να έχει τη μορφή λεπτών νημάτων, πλακών, κορδελλών κ.λπ.
Τα φύκια μπορούν να έχουν ποικιλία χρωμάτων.Το πράσινο χρώμα πολλών ειδών καθορίζεται από την παρουσία χλωροφύλλης, κόκκινο, κιτρινωπό και άλλα χρώματα δείχνουν την παρουσία διαφόρων χρωστικών. Δεν σχηματίζουν άνθη, η αναπαραγωγή σε διαφορετικά είδη συμβαίνει χρησιμοποιώντας σπόρια, φυτικά ή σεξουαλικά.
Αρχικά, έχουν έναν υδάτινο τρόπο ζωής, ωστόσοορισμένα είδη έχουν προσαρμοστεί στη ζωή σε εδάφη, δέντρα και ακόμη και σε βράχους. Τα μικρά φύκια μπορούν να προσκολληθούν σε άλλα φύκια ή να ζουν στον πυθμένα των λιμνών, αποτελώντας μέρος του βένθου.
Μερικά μικρά είδη κολυμπούν ελεύθερα στο πάνω μέροςστρώματα νερού μαζί με πλαγκτόν. Υπάρχουν παρασιτικά είδη που εισβάλλουν στα κελύφη των οργανισμών. Τα μεγαλύτερα μεγέθη είναι καφέ φύκια. Μεγαλώνοντας, σχηματίζουν ολόκληρα δάση κάτω από το νερό, παρέχοντας καταφύγιο για ψάρια και άλλα ζώα.
Κατά κανόνα, ζουν σε βάθη στα οποίαακόμα ικανός να διεισδύσει στο ηλιακό φως. Το μέγιστο βάθος είναι 200 μέτρα, αν και τα περισσότερα είδη δεν πέφτουν κάτω από σαράντα. Τα φύκια αναπτύσσονται συχνά στην επιφάνεια υπό συνθήκες καλής υγρασίας. Μπορούν ακόμη και να εμφανιστούν σε φράχτη ή σπίτι. Μπαίνοντας στη συμβίωση με μανιτάρια, μερικά φύκια συγχωνεύτηκαν μαζί τους, σχηματίζοντας ένα ξεχωριστό είδος οργανισμών - λειχήνες.
Λόγω της ενεργού φωτοσύνθεσης των φυκών είναισημαντικοί παραγωγοί οργανικής ύλης στο νερό. Λόγω της κυκλοφορίας διοξειδίου του άνθρακα και οξυγόνου, αποτελούν μέρος της παγκόσμιας κυκλοφορίας ουσιών. Οι άνθρωποι τα χρησιμοποιούν ως βιοκαύσιμα, τα χρησιμοποιούν για επεξεργασία νερού.
Τα φύκια χρησιμεύουν ως τροφή για πολλά ζωντανά.Είναι πλούσια σε ιώδιο και μέταλλα, έτσι ορισμένα είδη καταναλώνονται από ανθρώπους, για παράδειγμα, ulva, θαλάσσιο λάχανο. Χρησιμοποιούνται σε φαρμακευτικά προϊόντα καθώς και στη χημική βιομηχανία για την απόκτηση άγαρ-άγαρ, κυτταρίνης, οξικού οξέος, αλκοόλης.
