Kiwis ovat ainoat edustajatsileälastaisia, ne ovat siipiä ja eivät pysty lentämään. Aikuisella on hyvin pienet mitat. Linnun runko on päärynää, pää on pieni, kaulan lyhyt. Eläimen paino on 1, 5 - 4 kiloa. Kivi-linnuilla on neljähaaraiset voimakkaat jalat ja kapea pitkä nokka, jossa kärjet ovat sieraimilla. Häntä puuttuu. Eläimellä on suuret vaaleanruskeat tai harmaat höyhenet, jotka muistuttavat paksua villaa. Kaikki tämän lajin yksilöt ovat yöllisiä. Heillä on hyvin kehittynyt haju ja kuulo, ja heikkous on heikko.
Kiwi lintu luontoympäristössään valitsee raakatulvillaan ikivihreillä metsillä. Iltapäivällä eläin piiloutuu kasvien juurien alla, kurkussa tai ontelossa. Sisäänkäynti kotiinsa hän varovasti varastaa, peittää oksat ja lehdet. Yöllä kiivi muuttuu aggressiiviseksi. Eläinsä suojaa paritteluaikana sen alueellinen alue (joka joissakin tapauksissa kestää 2-100 hehtaaria) kilpailijoilta. Vahvojen jalkojen ja voimakkaan nokan kiivin linnun seurauksena voi olla hengenvaarallisia vammoja viholliselle. Tämän rodun yksilöt ovat hyvin energisiä, he voivat ohittaa koko pesimäalueen yöllä. Kivialueen aluevyöhykkeen rajoja merkitään huuvalla, joka on selvästi kuultavissa yöllä jopa useita kilometrejä.
Metsästyslinnut alkavat kolmenkymmenen minuutin kuluttuaauringonlaskun jälkeen. Jalat pudottavat ja syvään upottavat nokan siinä, he käyttävät hajujaan löytääkseen saaliinsa maahan. Ne ruokkivat lähinnä nilviäisiä, hyönteisiä, äyriäisiä, kastematoja, kuolleita hedelmiä ja marjoja.
Kiwi on monogameinen lintu, pari muodostuu 2-3avioliittoa ja joissakin tapauksissa elämää. Kerran joka kolmas päivä uros ja naaras kohtaavat pesässä, ja yöllä kovaa. Yhdistyskausi kestää tavallisesti kesäkuusta maaliskuuhun. 21 päivän kuluttua hedelmöityksen jälkeen nuori naaras asettaa melko suuren munan, joka painaa noin 450 grammaa puun juurissa tai kuopan alla. Siinä on valkoinen tai vihertävä sävy.
Muna on kuusi kertaa suurempi kuin kana ja65% koostuu keltuainen. Vaimonsa aikana naaras kuluttaa kolme kertaa enemmän ruokaa kuin normaalisti. Kolme päivää ennen kytkintä lintu lopettaa syömisen, kun muna vie runsaasti tilaa kehon sisällä. On mielenkiintoista, että uros aktivoi jälkeläisen inkuboinnin ja jättää pesän yksinomaan ruokinta-ajan. Jotkut henkilöt pystyvät lykkäämään seuraavaan munaan 25 päivän kuluttua.
Yleensä inkubaatioaika on 80 päivää,2-3 päivän ajan poikas valitaan kuoren ulkopuolelta. Nuoret eläimet eivät ole syntyneet alas, mutta höyhenet. Heti kuoriutumisen jälkeen aikuiset lähtevät pup. Elämän ensimmäiset päivät poikasen on edelleen heikosti jaloillaan, viidentenä päivänä se pystyy itsenäisesti jättämään suojaa ja etsimään ruokaa. Tämän rodun yksilöiden elinajanodote on keskimäärin 50-60 vuotta.
Kiwi-lintu, jonka kuva tässä on edustettunaartikkeli on epävirallinen tunnus Uusi-Seelantiin. Sen symboli on merkitty postimerkkeihin, kolikkoihin, matkamuistoihin jne. Eläin on lueteltu punaisessa kirjassa.
